Las clases de filosofía universitaria pueden abrir tu mente a nuevas formas de pensar. Pero, ¿pueden realmente afectar tu comportamiento?

La respuesta es sí, según un nuevo estudio.

"En el entorno actual en el que la gente no razona tan bien, es alentador saber que el pensamiento racional cambia el comportamiento, "dijo Brad Cokelet, profesor asistente de filosofía en la Universidad de Kansas.

Cokelet se asoció con los profesores Eric Schwitzgebel, Universidad de California, Orilla, y Peter Singer, Universidad de Princeton, para un estudio titulado "Las clases de ética pueden influir en el comportamiento del estudiante". Presentarán sus hallazgos el 11 de julio en la conferencia de la Sociedad de Filosofía y Psicología en San Diego.

"Muchos psicólogos han obtenido resultados diciendo que la mayoría de nosotros, la mayoría de las veces, tomamos nuestras decisiones en función de las emociones o el instinto. Luego, después del hecho, racionalizamos lo que hemos hecho. Entonces la razón no está en el asiento del conductor. Esta es una prueba de que la razón puede estar en el asiento del conductor para algunas personas, "Dijo Cokelet.

Para el estudio, casi 1, 200 estudiantes de UC-Riverside leyeron un artículo filosófico que defendía el vegetarianismo, seguido de una discusión en grupo y un video opcional. El grupo de control examinó materiales similares sobre donaciones caritativas.

Más tarde, los estudiantes recibieron un cuestionario en el que se les pedía que clasificaran sus opiniones sobre cuestiones morales, incluyendo la pregunta objetivo:"Comer carne de animales de granjas industriales no es ético". Luego, se analizaron las compras con tarjetas de comedor del campus. En el grupo de ética de la carne, las compras de carne disminuyeron un 11 por ciento, mientras que en el grupo de control, las compras no cambiaron.

"Muchos estudiantes llegaron a la conclusión de que todo lo que están haciendo ahora es moralmente malo hasta cierto punto. Anteriormente, no pensaron en lo que estaba pasando en la producción de su carne, " él dijo.

Cokelet, que no es vegetariano, se mostró inicialmente escéptico ante lo que podría encontrar.

"Pensé, "Esto podría ser como si dos niños se hicieran vegetarianos y nadie más lo hizo". Resulta que un grupo significativo de niños ahora come menos carne. No adoptaron totalmente el vegetarianismo. Simplemente recortaron. Son más conscientes de ello " él dijo.

Aún más sorprendente fue el poder de permanencia de los resultados. No encontraron evidencia de que las tasas de consumo de carne volvieran a aumentar durante los dos meses en que se monitorearon los datos.

"Asumí que podríamos tener un par de niños que intentarían ser vegetarianos durante como una semana. Así que estoy realmente sorprendido y animado de que niños al azar en una clase pudieran cambiar lo que piensan y luego modificar su forma de actuar, "Dijo Cokelet.

Curiosamente, La investigación anterior de Schwitzgebel ("The Moral Behavior of Ethicists, "2016) había sostenido que la argumentación filosófica / ética tenía poco efecto en la conducta del mundo real. Cuando Cokelet conoció a Schwitzgebel durante un discurso, terminaron discutiendo sobre esta noción.

Cokelet mencionó que había hecho muchos cuestionarios de opinión antes y después cuando impartía clases de introducción a la ética y la lógica. La pareja supuso que un estudio ecológicamente válido podría resolver este punto, por lo que se asociaron con Singer para probar el concepto.

Un nativo de Montana que se crió en Rochester, Nueva York, Cokelet está comenzando su tercer año en KU. Es un experto en teoría ética y a menudo trabaja con psicólogos sobre formas de medir el desarrollo del carácter.

Recuerda la primera clase de filosofía que tomó como estudiante y que personalmente alteró su propia opinión.

"Kierkegaard validó mi deseo de pensar en cómo vivir bien y me ayudó a comenzar a pensar inteligentemente sobre lo difícil que es vivir una vida reflexiva en la sociedad moderna, " él dijo.

A pesar de los hallazgos de este nuevo estudio, Cokelet no cree que la razón pueda influir en todas las conductas, sobre todo cuando se trata de "temas polémicos".

"Incluso si la gente cambia de opinión, no siempre van a cambiar lo que hacen, "Dijo Cokelet.

"Pero hay al menos algunos temas en los que el comportamiento puede transformarse si las personas se exponen a discusiones y se les anima a tomar una decisión crítica sobre un tema".