Desde el famoso descubrimiento de huevos de dinosaurio en el desierto de Gobi a principios de la década de 1920, los restos fosilizados han capturado la imaginación de los paleontólogos y el público, similar. Aunque ahora se han encontrado huevos de dinosaurio en todos los continentes, No siempre está claro para los científicos qué especies los pusieron. Ahora, investigadores que informan en ACS Omega han reducido la lista de una cáscara de huevo desconocida de México comparando su microestructura y composición con cuatro muestras conocidas.

Debido a que muchos huevos de dinosaurio son similares en tamaño y forma, puede ser difícil determinar qué tipo de dinosaurio los colocó. Las pistas pueden provenir de embriones fosilizados (que son raros), crías en el mismo nido o restos adultos cercanos. Los científicos también han identificado características microscópicas de las cáscaras de huevo que difieren entre los grupos de dinosaurios. Además, Los investigadores han estudiado la composición elemental de las cáscaras de huevos fósiles para aprender más sobre el paleoambiente y las condiciones que llevaron a la fosilización de los huevos. Abel Moreno y sus colegas querían comparar la microestructura y composición de cinco cáscaras de huevos de dinosaurios de nidos en la Formación El Gallo de Baja California, México. Según las formas y tamaños de los huevos y el registro fósil del área, Los investigadores habían concluido que tres de los huevos fueron puestos por ornitópodos (herbívoros bípedos) de la familia hadrosaurio (dinosaurios con pico de pato) y uno por un terópodo (carnívoros bípedos) de la familia troodontidae (pequeños, dinosaurios parecidos a pájaros). La muestra restante estaba demasiado dañada para clasificarla a simple vista.

Usando microscopía electrónica de barrido, el equipo examinó las superficies externas e internas y una sección transversal de cada cáscara de huevo. En contraste con la superficie exterior lisa de la cáscara del terópodo, los caparazones de los ornitópodos y la muestra desconocida tenían nodos a diferentes distancias a través del caparazón. Las imágenes de las secciones transversales de la concha de los ornitópodos revelaron que los conos mamilares (cristales de calcita en la superficie interna de la concha) se formaron delgados, columnas alargadas dispuestas en paralelo, con poros irregulares. A diferencia de, la cáscara de huevo del terópodo se mostró más gruesa, conos más cortos dispuestos en una bicapa, con poros más anchos. La muestra desconocida se parecía más a las cáscaras de huevo de los ornitópodos, lo que llevó a los investigadores a plantear la hipótesis de que probablemente también era de la familia de los hadrosaurios. Además, los investigadores realizaron un análisis de composición elemental, que dicen es el primer análisis de este tipo sobre cáscaras de huevos de dinosaurios recolectados en México. Dicen que los hallazgos podrían ayudar a revelar cómo el proceso de fosilización varió entre especies y lugares.