Película de PVC transparente estirable para uso en el envasado de carne, Fruta, fiambres, y otros alimentos, y para proteger superficies, puede inactivar el nuevo coronavirus.

Comercializado por el fabricante brasileño de plásticos Alpes, el material contiene nanopartículas de plata y sílice, una tecnología desarrollada y autorizada por Nanox.

Nanox es una empresa brasileña con sede en São Paulo, Brasil, y con el apoyo del Programa de Investigación Innovadora en Pequeñas Empresas (PIPE) de la FAPESP.

En pruebas realizadas en el laboratorio de Bioseguridad Nivel III (BSL-3) del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de São Paulo (ICB-USP), la película de PVC demostró ser capaz de eliminar el 79,9% de las partículas de SARS-CoV-2 en tres minutos y el 99,99% en hasta 15 minutos.

“La eliminación del virus por el material fue extremadamente efectiva y rápida. Es una aplicación muy diferente a los más de 40 productos que atacan al nuevo coronavirus probado por nosotros desde el inicio de la pandemia, "dijo Lucio Freitas Junior, investigador del ICB-USP.

La película fue probada según la norma ISO 21702:2019, la norma técnica que rige la medición de la actividad antiviral en plásticos y otras superficies no porosas, y requiriendo demostración de esta capacidad dentro de cuatro horas.

Las muestras del material con y sin nanopartículas de plata-sílice se mantuvieron en contacto directo con el SARS-CoV-2 durante períodos de tiempo variables. Después de los períodos estipulados, las partículas virales encontradas en el material se retiraron y se pusieron en contacto con células Vero para medir la tasa de infección y replicación después de la exposición a la película. Las células Vero se derivan del riñón de un mono africano y se utilizan ampliamente en cultivos microbiológicos.

El material genético viral se cuantificó mediante PCR, mostrando una reducción de casi el 100% en copias de SARS-CoV-2 después de 15 minutos de exposición a la película.

"Considerando su uso para envolver productos alimenticios expuestos y manipulados en supermercados, 15 minutos para que la película elimine completamente el virus de la superficie del material es satisfactorio, ", dijo el director ejecutivo de Nanox, Luiz Gustavo Pagotto Simões.

Aplicación en plástico

La película estirable es el tercer material plástico que contiene nanopartículas de plata y sílice comercializadas por Nanox para brindar protección contra COVID-19.

En asociación con el fabricante de juguetes Elka, la empresa desarrolló un revestimiento facial reutilizable hecho de material termoplástico flexible similar al caucho y recubierto con el aditivo como capa superficial. La máscara promete conferir un mayor nivel de protección contra el nuevo coronavirus.

Promaflex lanzó en septiembre una película plástica adhesiva que contiene el aditivo para la protección de superficies y se demostró en las pruebas que elimina el 99,84% de las partículas de SARS-CoV-2 en dos minutos.

El film estirable se diferencia de los otros dos productos en cuanto a la concentración de nanopartículas de plata-sílice en su composición. Dado su uso en el envasado de alimentos, tiene que contener una cantidad menor del aditivo.

"Nuestras nanopartículas de plata están registradas en la FDA [Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.] Y en la lista blanca de ANVISA [la agencia nacional de vigilancia de la salud de Brasil], que establecen un límite superior en la cantidad que se puede agregar a los materiales utilizados como envasado de alimentos para garantizar que la plata no entre en los alimentos. Entonces, la concentración del aditivo en esta película debe ser ligeramente menor, ", Explicó Simões.

Las actualizaciones realizadas por Nanox en los últimos años al proceso mediante el cual produce nanopartículas cerámicas con plata han permitido a los fabricantes de películas mejorar la dispersión del aditivo. Como resultado, la cantidad de plata puede ser mucho menor, según Simões. Al mismo tiempo, se ha mejorado la eficacia antimicrobiana del aditivo manteniendo la transparencia.

"La película de PVC debe ser muy transparente. Si la concentración de partículas de plata es alta, la película puede volverse amarilla o gris. Nuestra tecnología evita este problema, " él dijo.

La tecnología ha demostrado ser eficaz para inactivar el nuevo coronavirus en otras aplicaciones además de los productos a base de plástico. como la tela hecha de una mezcla de fibras naturales y sintéticas.

El aditivo ha sido utilizado en prendas y tejidos fabricados por varias firmas brasileñas bajo licencia de la marca Nanox.

“También hemos obtenido buenas respuestas en estudios para valorar la aplicación de la solución en materias primas utilizadas por la industria de la construcción, como MDF en suelos laminados o pinturas, "Dijo Simões.

Nuevos mercados

Alpes comercializa la película plástica con nanopartículas de plata para envasado de alimentos para proteger productos contra hongos y bacterias en supermercados y el hogar desde 2014. Con el inicio de la pandemia COVID-19, decidió ver si el material también podía eliminar el SARS-CoV-2.

"La película de plástico se considera una mercancía, y la decisión de compra del consumidor se basa principalmente en el precio. Al incorporar el aditivo de Nanox, nuestro objetivo es ofrecer un producto superior con un beneficio extra para el consumidor, "dijo Alessandra Zambaldi, responsable de comercio exterior y marketing de Alpes.

La firma es uno de los tres mayores fabricantes de películas de PVC de Brasil, actualmente produce 450 toneladas métricas por mes. Está planificando un aumento del 20% en la producción para mediados de 2021.

En respuesta a COVID-19, la empresa identificó nuevos mercados para la aplicación del producto, incluida la protección de superficies como máquinas de tarjetas de débito y crédito, pomos de las puertas, pasamanos teclados, y pantallas táctiles.

El producto también se usa para cubrir la piel después de un tatuaje o procedimientos cosméticos. "Cuando identificamos el uso de nuestra película plástica para este propósito, realizamos pruebas para asegurarnos de que sea hipoalergénico, ", Dijo Zambaldi.