Los investigadores de la Universidad de Leeds profundizaron su comprensión de un detergente sintético sin siquiera poner un pie en el laboratorio donde se llevaron a cabo sus experimentos.

Al ejecutar experimentos remotos en el Laboratorio Nacional Acelerador SLAC del Departamento de Energía de EE. UU., Investigadores de la Universidad de Leeds han avanzado en sus investigaciones sobre la compleja estructura molecular de los jabones.

Faidat Braimoh y Thomas Barber, estudiantes graduados de la Facultad de Ingeniería Química y de Procesos de la universidad, Quería llevar a cabo los experimentos con el detergente lauroil isetionato de sodio para comprender mejor cómo cristaliza cuando se enfría después de estar expuesto a diferentes temperaturas durante diferentes períodos de tiempo. Tal investigación podría ayudar al diseño de detergentes más efectivos, dijeron los investigadores.

Pero cuando Braimoh, Barber y sus consejeros, Los profesores de Leeds David Harbottle y Kevin Roberts, llevó a cabo experimentos utilizando instalaciones locales, podían decir que algo estaba sucediendo que su equipo no era lo suficientemente sensible para discernir. Ellos necesitarían ellos se dieron cuenta, para recopilar datos más rápidamente para lograr sus objetivos.

Con eso en mente, el equipo recurrió a la fuente de luz de radiación de sincrotrón de Stanford (SSRL) de SLAC, una de las pocas instalaciones en el mundo que podía recopilar datos con la suficiente rapidez para satisfacer las necesidades del equipo, y donde era posible hacerlo sin tener que cruzar el Atlántico.

Más, Harbottle dijo:ya tenían una buena relación de trabajo con los científicos de SSRL. "Honestamente, nos gusta el equipo que hay. Son un gran apoyo. En este momento en que estamos remotos debido a la pandemia, ha sido muy útil ".

Entonces, Barber dijo:empacaron muestras de su solución detergente junto con un equipo especial para controlar con precisión la temperatura del material y las enviaron a California.

Una vez que llegaron las muestras y el equipo, Los científicos de SSRL los instalaron en una línea de rayos X diseñada para capturar rápidamente datos sobre cómo los materiales cambian con el tiempo según las condiciones, como la temperatura, evolucionar. Luego, Braimoh y Barber controlaron sus experimentos desde Leeds con un software diseñado por SSRL que permite a los investigadores realizar la mayor parte del trabajo experimental de forma remota.

"El equipo de SSRL fue de gran ayuda e hizo todo lo posible para apoyar a nuestro equipo, ", Dijo Braimoh." Se nos dio el acceso y el control total necesarios para llevar a cabo la investigación. El nivel de capacitación y apoyo que recibimos significa que estábamos bien preparados para comenzar de inmediato mientras continuamos la investigación en un lugar remoto ".

Barber estuvo de acuerdo. "Alcanzar el nivel de exactitud y precisión necesarios para ejecutar los experimentos requirió una comunicación excepcional, así como la capacidad de adaptarse a los inevitables desafíos incurridos por COVID-19.

"Superar los desafíos provocados por la pandemia fortaleció nuestra capacidad para comunicarnos y trabajar con SSRL para llevar a cabo investigaciones que de otro modo no hubieran sido posibles con las restricciones de viajes internacionales".