El envejecimiento es el deterioro de la capacidad de una célula para dividirse y crecer a medida que envejece. Esto provoca la degradación del cuerpo y enfermedades relacionadas con la edad. La prevención del envejecimiento es un deseo instintivo de los seres humanos; por lo tanto, Es tarea y desafío de los biólogos identificar sustancias que controlan el envejecimiento y analizar los mecanismos del envejecimiento.

El equipo de investigación de DGIST ha estado realizando investigaciones para revertir el proceso de envejecimiento cambiando el paradigma de la "irreversibilidad del envejecimiento" de la academia existente que sugiere que el envejecimiento no se puede revertir. Para revertir el proceso de envejecimiento, el equipo de investigación buscó factores que pudieran controlar el envejecimiento y buscó sustancias que pudieran restaurar la capacidad de división celular. Como resultado, se confirmó que KU-60019, un inhibidor de la proteína ATM, que es una enzima de fosforilación, restaura las funciones de las células envejecidas mediante la activación de las funciones lisosomales y la inducción de la proliferación celular.

La degradación de los lisosomas, que son orgánulos intracelulares responsables de la autofagia y la descomposición de biopolímeros como proteínas y lípidos en la célula, conduce a la senescencia celular al acumular biomoléculas que deben eliminarse en las células y provoca inestabilidad del metabolismo, como la eliminación de mitocondrias disfuncionales.

La investigación confirmó que a medida que avanza el envejecimiento celular, la proteína ATPasa vacuolar (v-ATPasa) involucrada en la regulación de la actividad lisosomal es fosforilada por la proteína ATM, y la fuerza de unión entre las unidades que constituyen la v-ATPasa se debilita, por tanto, la función de los lisosomas se deteriora. Además, el equipo ha demostrado que la recuperación reversible del envejecimiento es posible. Demostraron experimentalmente que la regulación de la activación de la proteína ATM por sustancias KU-60019 induce la reducción de la fosforilación de v-ATPasa, induciendo así la recuperación de la función mitocondrial y la recuperación funcional del lisosoma y el sistema de autofagia, además de promover la cicatrización de heridas en modelos animales envejecidos.

El profesor Park SangChul, presidente de la DGIST, dijo:"La importancia y la implicación de este estudio es que es posible revertir la recuperación de las células envejecidas inhibiendo y restaurando la degradación de la función lisosomal. En el futuro, Continuaremos realizando estudios que extienden la esperanza de vida de los seres humanos al verificar y validar la eficacia y seguridad a través de modelos animales envejecidos ".