Agregue otro uso para la maicena a la lista, que ya incluye sopas y salsas espesantes, hacer adhesivos, Calma la piel y quita las manchas.

Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Peoria, Illinois, ahora están utilizando el versátil producto para fabricar productos que pueden combatir las plagas de insectos, previene enfermedades y caries e imparte resistencia al agua a las superficies. La base de ese esfuerzo es el uso por parte del equipo de procedimientos patentados para convertir la maicena en una nueva clase de material conocido como complejo de inclusión de amilosa (AIC), un avance destinado a aumentar aún más el valor del producto.

Los productos creados a partir del AIC incluyen emulsiones que utilizan aceites esenciales de ajo, asafétida (un tipo de especia) y otras plantas para controlar las larvas de mosquitos en hábitats acuáticos. Las emulsiones son tóxicas para las larvas de mosquitos pero no para el medio ambiente. lo que los convierte en alternativas botánicas prometedoras a los insecticidas sintéticos, señaló uno de los científicos del ARS, Ephantus Muturi, quien está con el Centro Nacional de Investigación de Utilización Agrícola (NCAUR) en Peoria.

Muturi dijo que las emulsiones envuelven las gotas de los aceites, estabilizándolos y protegiéndolos de los extremos de calor u oxidación que pueden reducir su potencia cuando se aplican a los hábitats de larvas de mosquitos, como cuencas de recogida de aguas pluviales y neumáticos viejos. Las emulsiones también permiten que las gotitas de aceite se dispersen en agua, contrario a su tendencia natural. Esta, Sucesivamente, aumenta la probabilidad de que entren en contacto con las larvas y las maten, mejorar el control de las plagas jóvenes.

En ensayos de laboratorio, la exposición a las emulsiones de aceites esenciales mató las larvas del mosquito de la fiebre amarilla (Aedes aegypti) en 24 horas. El número de muertos por exposición dependía del tipo de aceite y formulación utilizados, señaló Muturi, quien informó los hallazgos en la edición de octubre de 2019 de la revista Insects junto con los colegas de NCAUR William Hay, Robert Behle y Gordon Selling.

Por último, el equipo prevé utilizar las emulsiones de aceites esenciales como parte de un enfoque integrado para controlar los mosquitos y prevenir las enfermedades que pueden propagar, como el virus del Nilo Occidental, fiebre amarilla, dengue y zika.

En otro frente Heno, Behle y sus colegas están examinando emulsiones a base de almidón de maíz que podrían dañar las termitas que dañan la madera y los hongos que causan podredumbre. incluidas las especies que causan pérdidas de papa almacenadas de hasta un 25 por ciento anual.

Otros productos incluyen películas y recubrimientos que regulan el intercambio de gases o imparten repelencia al agua al papel y otros materiales celulósicos. así como vidrio. Como las emulsiones, ellos también se derivaron de la AIC. El químico George Fanta, vendedor y del ARS, utilizó técnicas industriales actuales, como la cocción a chorro de vapor, para producir el AIC a partir de almidón de maíz con alto contenido de amilosa, sales de ácidos grasos, y otros ingredientes de base biológica.

Los esfuerzos del equipo respaldan un impulso más amplio en Peoria para desarrollar nuevos usos de valor agregado para cultivos del Medio Oeste como el maíz que ayudarán a disminuir la dependencia de productos derivados del petróleo y la "huella" ambiental que su uso puede dejar.