La relación entre parques y delincuencia sigue siendo objeto de debate.

Algunos académicos dicen que los parques y otros espacios verdes urbanos previenen la violencia. Cuando los lotes baldíos y los espacios urbanos en deterioro se transforman en lugares más atractivos y útiles para los residentes, la violencia y el crimen suelen declinar en las inmediaciones.

En un estudio de desarrollos de vivienda pública en Chicago, Los investigadores encontraron un 52% menos de delitos reportados cerca de edificios rodeados de árboles y otra vegetación. En nueva york, los vecindarios con una mayor inversión en espacios verdes públicos registran un promedio de 213 delitos menos por año.

Se han observado relaciones similares entre los espacios verdes y la delincuencia en Baltimore, Chicago Filadelfia y Portland, así como en ciudades fuera de EE. UU.

En muchas ciudades sin embargo, la gente ve los parques como peligrosos:imanes para actividades ilícitas como el tráfico de drogas y lugares para que los delincuentes accedan a posibles víctimas que, mientras se dedica a la recreación, pueden estar menos atentos a sus pertenencias y seguridad personal.

La investigación apoya esta idea, también. Un estudio de 2015 de varias ciudades de EE. UU. Encontró que las tasas de delitos contra la propiedad son de dos a cuatro veces más altas en los vecindarios cercanos a los parques. Las tasas de delitos violentos fueron hasta 11 veces peores.

Entonces, ¿los parques hacen que las ciudades sean más seguras o más peligrosas? La respuesta corta es:depende del parque.

El espacio verde conduce a una menor delincuencia

Una de las razones por las que la evidencia sobre la relación entre parques y delincuencia es tan variada es que la mayoría de los estudios sobre este tema se han centrado en una sola ciudad o ubicación.

En un esfuerzo por identificar las tendencias a nivel nacional, Nuestro equipo de investigadores de las universidades estatales de Clemson y Carolina del Norte en 2017 comenzó a recopilar información sobre el crimen, espacios verdes y parques en las 300 ciudades más grandes de los Estados Unidos.

A diferencia de muchos estudios que utilizan los términos "parques" y "espacios verdes" indistintamente, nuestro análisis distinguió entre estos dos entornos urbanos.

El espacio verde se midió por la cantidad de césped, plantas cubierta de copas de árboles y otra vegetación en el paisaje. Definimos los parques urbanos como espacios abiertos designados administrados por una agencia pública, un subconjunto de espacios verdes.

Distinguir el impacto de los espacios verdes de los factores sociales típicamente relacionados con la delincuencia:densidad de población, ingreso, educación, diversidad y desventaja social:controlamos esos factores al evaluar los datos sobre delitos.

Descubrimos que más espacios verdes se asociaron con un menor riesgo de delincuencia en los vecindarios de las 300 ciudades que estudiamos.

Robos hurto, El robo de automóviles y otros delitos contra la propiedad ocurren con menos frecuencia en los vecindarios más ecológicos de todas las ciudades de nuestra muestra. Crímenes violentos como el asesinato El asalto y el robo a mano armada también fueron menos comunes en los vecindarios más verdes de casi todas las ciudades que estudiamos.

Solo tres ciudades de nuestra muestra no se beneficiaron de los espacios verdes. En Chicago, Detroit y Newark, todos lugares con tasas de criminalidad notoriamente altas y obstinadas, más espacios verdes se asociaron con niveles más altos de delitos violentos.

Los académicos han identificado varias razones por las cuales la presencia de espacios verdes puede conducir a una menor criminalidad.

El contacto con la naturaleza reduce los precursores de delitos como el estrés y la agresión, hacer que las personas se sientan más felices y menos inclinadas a participar en actos delictivos. Al darles a las personas un lugar para participar juntas en actividades al aire libre, Los parques también promueven interacciones sociales positivas y conexiones entre vecinos dentro de diversas comunidades urbanas.

Y cuando la gente se reúne en parques y otros espacios verdes, pone más "ojos en las calles, "exponer a los delincuentes a una vigilancia comunitaria constante.

Finalmente, Existe alguna evidencia de que más espacios verdes hace que las áreas cercanas sean más seguras simplemente empujando el crimen hacia los vecindarios cercanos, no eliminándolo por completo.

Parques:¿puntos calientes del crimen o refugios seguros?

En el segundo paso de nuestro estudio, reducimos el enfoque de nuestro análisis a los parques urbanos. Los resultados fueron menos positivos.

Examinando cuatro ciudades en diferentes regiones de EE. UU.:Austin, Filadelfia, Phoenix y San Francisco:descubrimos que los delitos violentos eran entre un 28% y un 64% más altos en los vecindarios adyacentes a los parques que en los vecindarios ubicados a una milla de los mismos parques. Los delitos contra la propiedad fueron entre un 38% y un 63% más altos en las áreas cercanas a los parques.

La única excepción fue Phoenix, donde la proximidad a los parques no tuvo impacto en los delitos contra la propiedad.

Al alejarnos de nuestra muestra de cuatro ciudades, encontramos evidencia de que algunos parques realmente hacen un buen trabajo para disuadir el crimen. El diseño y el mantenimiento son fundamentales para que los parques se reduzcan, en lugar de atraer, crimen.

Bryant Park de Nueva York, en Midtown Manhattan, Alguna vez fue un refugio notorio para la actividad delictiva, un lugar por el que los trabajadores de oficina evitaban caminar después del anochecer. En 1985 Bryant Park se cerró por un esfuerzo de renovación masivo que incluyó la adición de actividades y eventos allí. Cuando reabrió en 1992, la policía informó una disminución del 92% en la delincuencia local.

En los angeles, Un programa de luces nocturnas de verano en toda la ciudad que comenzó en 2007 para promover actividades positivas en los parques después del anochecer se le atribuye la reducción de la delincuencia en los vecindarios cercanos en un 40% durante tres años.

Y la construcción de un nuevo sendero elevado en Chicago parece haber hecho que los vecindarios por los que pasa sean más seguros. Entre 2011 y 2015, Las áreas en el sendero 606 vieron 2.8 veces menos delitos violentos y 1.6 veces menos delitos contra la propiedad que los vecindarios comparables de Chicago de bajos ingresos durante el mismo período.

Parques diseñados para la seguridad, fuertemente programados de forma continua y bien mantenidos tienden a atraer a residentes cuya presencia sirve para disuadir el crimen.

Eso significa no solo servicios como campos de juego e instalaciones culturales, sino también la participación activa de la comunidad local y las fuentes de sostenibilidad, financiación en curso. Cuando se permite que los parques se deterioren, la infraestructura deteriorada y la mala reputación de los parques pueden convertirlos en imanes del crimen.

Críticamente, Tanto el programa como el diseño del paisaje también deben reflejar la comunidad más amplia en la que se encuentra un parque, crear espacios públicos donde todos, desde los trabajadores de oficina hasta los adolescentes locales, puedan apreciar y disfrutar de toda la gama de actividades sociales, beneficios económicos y para la salud que ofrecen los parques.

Más usuarios legítimos del parque significan mayor monitoreo y sentido de propiedad sobre un espacio público. Este proceso conocido como "refuerzo territorial" es un principio clave de la prevención del delito a través del diseño ambiental.

Los parques urbanos y los espacios verdes mejoran el bienestar de los residentes de la ciudad, promover la actividad física, salud mental y sentido de comunidad.

Si también reducen la delincuencia depende del parque, ciudad, el barrio y, críticamente, qué tan bien se gestiona un espacio verde urbano.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.