La producción masiva de hierro impulsó la mecanización de otros inventos durante la Revolución Industrial e incluso hoy. ¿Dónde reside la minería de hierro en nuestra lista? iStockphoto / Thinkstock La Revolución Industrial, un período innovador entre mediados del siglo XVIII y el XIX, empujó a las personas de una existencia predominantemente agrícola a un estilo de vida más urbano.
Aunque etiquetamos esta era como una "revolución, "su título es algo engañoso. El movimiento que primero echó raíces en Gran Bretaña no fue un repentino estallido de avance, sino más bien una acumulación de avances que dependían o se alimentaban unos de otros.
Así como las puntocom fueron parte integral de la década de 1990, Los inventos fueron los que hicieron que esta época fuera única. Sin todos los que se elevan mentes ingeniosas, muchos de los bienes y servicios básicos que utilizamos hoy en día no existirían. Ya sea que las almas aventureras se atrevan a jugar con los inventos existentes o a soñar con algo nuevo, una cosa es segura:la revolución cambió la vida de muchas personas (incluida la tuya).
Parece listo para sondear el cerebro del padre de las computadoras, en exhibición en el Real Colegio Británico de Cirujanos en 2002. Sion Touhig / Getty Images Para algunos de nosotros la frase "guarde sus calculadoras para este examen" siempre provocará ansiedad, pero esos exámenes sin calculadora nos dan una idea de cómo era la vida de Charles Babbage. El inventor y matemático inglés, nacido en 1791, tenía la tarea de estudiar detenidamente tablas matemáticas en busca de errores. Estas tablas se usaban comúnmente en campos como la astronomía, banca e ingeniería, y como fueron generados a mano, a menudo contenían errores. Babbage anhelaba tener una calculadora propia. Finalmente, diseñaría varios.
Por supuesto, Babbage no tenía componentes informáticos modernos como transistores a su disposición, por lo que sus motores de cálculo eran completamente mecánicos. Eso significaba que eran asombrosamente grandes, complejo y difícil de construir (ninguna de las máquinas de Babbage se creó en su vida). Por ejemplo, El motor de diferencia n. ° 1 podría resolver polinomios, pero el diseño requería 25, 000 piezas separadas con un peso combinado de alrededor de 15 toneladas (13,6 toneladas métricas) [fuente:Museo de Historia de la Computación]. Motor de diferencia no 2, desarrollado entre 1847 y 1849, era una máquina más elegante, con una potencia comparable y alrededor de un tercio del peso de su predecesor [fuente:Computer History Museum].
Por impresionantes que fueran esos motores, fue otro diseño que llevó a muchas personas a considerarlo el padre de la informática moderna. En 1834, Babbage se propuso crear una máquina que los usuarios pudieran programar. Como las computadoras modernas, La máquina de Babbage podría almacenar datos para usarlos más tarde en otros cálculos y realizar operaciones lógicas como declaraciones if-then, entre otras capacidades. Babbage nunca compiló un conjunto completo de diseños para el motor analítico como lo hizo para sus amados motores de diferencia, pero está igual de bien; la máquina analítica habría sido tan masiva que habría requerido una máquina de vapor solo para accionarla [fuente:Museo de Ciencias].
Dunlop se habría horrorizado con esos neumáticos hechos de hielo. ¡No es cómodo en lo más mínimo! Matthew Lloyd / Getty Images Como muchos de los inventos de la época, la llanta neumática simultáneamente "se colocó sobre los hombros de gigantes" mientras marcaba el comienzo de una nueva ola de inventos. Entonces, aunque a menudo se le atribuye a John Dunlop el haber llevado al mercado este maravilloso neumático inflable, su invención se remonta (perdón por el juego de palabras) a 1839, cuando Charles Goodyear patentó un proceso para la vulcanización del caucho [fuente:MIT].
Antes de los experimentos de Goodyear, el caucho era un producto novedoso con pocos usos prácticos, Gracias, en gran parte, a sus propiedades cambiando drásticamente con el medio ambiente. Vulcanización , que implicó curar caucho con azufre y plomo, creó un material más estable adecuado para los procesos de fabricación.
Si bien la tecnología del caucho avanzó rápidamente, otro invento de la Revolución Industrial se tambaleó con incertidumbre. A pesar de avances como pedales y ruedas orientables, Las bicicletas siguieron siendo más una curiosidad que una forma práctica de transporte durante la mayor parte del siglo XIX. gracias a su inmanejabilidad, marcos pesados y duros, ruedas implacables.
Dunlop, un veterinario de oficio, espió el último defecto mientras veía a su hijo saltar miserablemente en su triciclo, y rápidamente se puso a trabajar para solucionarlo. Sus primeros intentos utilizaron una manguera de jardín de lona inflada que Dunlop unió con goma líquida. Estos prototipos demostraron ser muy superiores a los neumáticos existentes de cuero y caucho endurecido. Pronto, Dunlop comenzó a fabricar sus neumáticos de bicicleta con la ayuda de la empresa W. Edlin and Co. y, más tarde, como Dunlop Rubber Company. Rápidamente dominaron el mercado, y junto con otras mejoras a la bicicleta, provocó que la producción de bicicletas se disparara. No mucho después, Dunlop Rubber Company comenzó a fabricar neumáticos de caucho para otro producto de la Revolución Industrial, el automóvil.
Como caucho el uso práctico del siguiente elemento no siempre fue evidente, pero todos deberíamos estar agradecidos de que haya cambiado.
Ese tipo está tan relajado en el dentista que tiene los ojos cerrados. Gracias, anestesia - y Horace Wells. Hemera / Thinkstock Inventos como la bombilla dominan los libros de historia, pero suponemos que cualquiera que se enfrente a una cirugía consideraría a la anestesia como su producto favorito de la Revolución Industrial. Antes de su invención, la solución para una dolencia determinada era a menudo mucho peor que la dolencia en sí. Uno de los mayores desafíos para sacar un diente o extraer una extremidad fue sujetar al paciente durante el proceso, y sustancias como el alcohol y el opio contribuyeron poco a mejorar la experiencia. Hoy dia, por supuesto, podemos agradecer a la anestesia por el hecho de que pocos de nosotros tenemos algún recuerdo de cirugías dolorosas.
El óxido nitroso y el éter se habían descubierto a principios del siglo XIX. pero ambos fueron vistos como intoxicantes con poco uso práctico. De hecho, En los programas itinerantes, los voluntarios inhalaban óxido nitroso, mejor conocido como gas de la risa, frente a audiencias en vivo para diversión de todos los involucrados. Durante una de estas demostraciones, un joven dentista llamado Horace Wells observó a un conocido inhalar el gas y lesionarse la pierna. Cuando el hombre regresó a su asiento, Wells preguntó si había sentido algún dolor durante el incidente y, al escuchar que no lo había hecho, Inmediatamente comenzó a planear usar el gas durante un procedimiento dental. ofreciéndose como el primer paciente. Al día siguiente, Wells tenía a Gardner Colton, el organizador del espectáculo itinerante, administrar gas hilarante en la oficina de Wells. El gas funcionó a la perfección, sacando a Wells en frío mientras un colega le extraía la muela [fuente:Carranza].
Pronto siguió la demostración de la idoneidad del éter como anestesia para operaciones más largas (aunque exactamente a quién debemos dar crédito sigue siendo un tema de debate). y la cirugía ha sido un poco menos espantosa desde entonces.
Esta madre e hija se vistieron con crinolina y tirabuzones para su daguerrotipo de 1846. Archivo Hulton / Getty Images Numerosos inventos que cambiaron el mundo surgieron de la Revolución Industrial. La cámara no era uno de ellos. De hecho, el predecesor de la cámara, conocida como cámara oscura, había estado dando vueltas durante siglos, con versiones portátiles que aparecieron a finales del siglo XVI.
Conservar las imágenes de una cámara, sin embargo, fue un problema, a menos que tuvieras tiempo para trazarlos y pintarlos. Luego llegó Nicephore Niepce. En la década de 1820, el francés tuvo la idea de exponer papel recubierto de sustancias químicas sensibles a la luz a la imagen proyectada por la cámara oscura. Ocho horas después el mundo tuvo su primera fotografía [fuente:Photography.com].
Al darse cuenta de que ocho horas era demasiado tiempo para posar para un retrato familiar, Niepce comenzó a trabajar con Louis Daguerre para mejorar su diseño, y fue Daguerre quien continuó el trabajo de Niepce después de su muerte en 1833. El daguerrotipo no tan hábilmente nombrado de Daguerre generó entusiasmo primero en el parlamento francés y luego en todo el mundo. Pero mientras que el daguerrotipo produjo imágenes muy detalladas, no se pudieron replicar.
Un contemporáneo de Daguerre, William Henry Fox Talbot, también estuvo trabajando en la mejora de las imágenes fotográficas durante la década de 1830 y produjo el primer negativo, a través del cual se puede hacer brillar la luz sobre el papel fotográfico para crear la imagen positiva. Los avances como los de Talbot llegaron a un ritmo rápido, y las cámaras se volvieron capaces de tomar imágenes de objetos en movimiento a medida que disminuían los tiempos de exposición. De hecho, una foto de un caballo tomada en 1877 se utilizó para resolver un debate de larga data sobre si las cuatro patas de un caballo dejaron el suelo o no durante un galope completo (lo hicieron) [fuente:Photography.com]. Entonces, la próxima vez que saque su teléfono inteligente para tomar una foto, tómese un segundo para pensar en los siglos de innovación que hicieron posible esa imagen.
Nada puede replicar la experiencia de ver a tu banda favorita tocar en vivo. No hace tanto tiempo, Las actuaciones en vivo eran la única forma de experimentar la música. Thomas Edison cambió esto para siempre cuando, trabajando en un método para transcribir mensajes telegráficos, se le ocurrió la idea del fonógrafo. La idea era simple pero brillante:una aguja de grabación presionaría los surcos correspondientes a las ondas sonoras de la música o el habla en un cilindro giratorio recubierto de estaño, y otra aguja trazaría esos surcos para reproducir la fuente de audio.
A diferencia de Babbage y su esfuerzo de décadas por ver sus diseños construidos, Edison consiguió su mecánico, John Kruesi, para construir la máquina y, según se informa, tenía un prototipo funcional en sus manos solo 30 horas después [fuente:Biblioteca del Congreso]. Pero Edison estaba lejos de terminar con su nueva creación. Sus primeros cilindros recubiertos de estaño solo se podían jugar un puñado de veces antes de que fueran destruidos. así que finalmente reemplazó la lata con cera. En este momento, El fonógrafo de Edison no fue el único reproductor en el mercado, y con el tiempo la gente empezó a abandonar los cilindros de Edison a favor de los discos, pero el mecanismo básico permaneció intacto y todavía se utiliza hoy. Nada mal para una invención accidental.
Eso es dedicación ¡Edison!
De todos sus muchos inventos, Edison sentía un cariño especial por su fonógrafo. Afirmó haber pasado 20 horas al día, siete días a la semana jugando con la máquina en un intento de registrar correctamente la palabra "especie" [fuente:Dwyer]. Y aunque podría haber estado exagerando un poco, sí sabemos que terminó pasando 52 años trabajando para perfeccionar la máquina [fuente:Servicio de Parques Nacionales].
Una máquina de vapor de pistón en la foto aquí, es bastante típico en locomotoras. © HowStuffWorks Como los motores V-8 acelerados y los aviones a reacción de alta velocidad que nos fascinan ahora, la tecnología de vapor una vez fue de vanguardia, también, y jugó un papel gigantesco en el apoyo a la Revolución Industrial. Antes de esta era la gente usaba carruajes de caballos y carruajes para moverse, y las prácticas mineras también eran laboriosas e ineficientes.
James Watt, un ingeniero escocés, no desarrolló la máquina de vapor, pero soñó una versión más eficiente en la década de 1760, agregando un condensador separado y cambiando para siempre la industria minera. (¿Quieres saber más? Lee "Cómo funciona la tecnología Steam").
En primer lugar, algunos inventores utilizaron la máquina de vapor para bombear y eliminar el agua de los pozos de minería, lo que condujo a un mejor acceso a los recursos a continuación. A medida que estos motores ganaban popularidad, los ingenieros se preguntaban cómo podrían mejorarse. La versión de Watt de la máquina de vapor no tenía que enfriarse después de cada golpe, que mejoró las prácticas mineras en ese momento.
Otros se preguntaban:en lugar de transportar materias primas, mercancías e incluso personas a caballo, ¿Qué pasaría si una máquina de vapor pudiera hacer el trabajo?
Un pensamiento similar inspiró a los inventores a explorar el potencial de las máquinas de vapor fuera del mundo de la minería. La modificación de Watt de la máquina de vapor condujo a otros desarrollos de la Revolución Industrial, incluidas las primeras locomotoras y barcos a vapor.
Nuestra próxima invención puede ser menos conocida, pero ciertamente tiene un gran impacto.
¿Disfrutas de una buena lata de sopa para el almuerzo? Tiene que agradecerle a la Revolución Industrial por el proceso que hizo posible esa comida. iStockphoto / Thinkstock Abra los gabinetes de su cocina y seguramente encontrará un invento de la Revolución Industrial particularmente útil. Resulta que el mismo período que nos trajo la máquina de vapor también alteró la forma en que almacenamos los alimentos.
Después de extenderse desde Gran Bretaña a otras partes del mundo, las invenciones continuaron alimentando la Revolución Industrial a un ritmo constante. Un caso involucró a un chef e innovador francés llamado Nicolas Appert. Idear formas de conservar los alimentos sin despojarlos de su sabor o frescura, Appert probó varios métodos para almacenar alimentos en contenedores. Recordar, el almacenamiento de alimentos requería secado o sal, tratamientos que no presagiaban nada bueno para el sabor.
Appert también pensó que almacenar alimentos en contenedores sería útil para los marineros que sufren de desnutrición en el mar. Impulsado por el éxito trabajó en técnicas de ebullición que consistían en agregar comida a un frasco, sellarlo y luego hervirlo en agua para crear un sello hermético al vacío. Lo logró al desarrollar un autoclave especial para el envasado de alimentos a principios del siglo XIX.
El concepto básico se afianzó, y hoy disfrutamos de productos enlatados que van desde Spam hasta SpaghettiOs.
¿Quién necesita un teléfono inteligente cuando tiene este impresionante telégrafo en su yate? como hizo el inventor y pionero de la radio italiano Guglielmo Marconi en la década de 1930? Archivo Hulton / Getty Images Antes de la era de los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles, la gente todavía usaba la tecnología para comunicarse, aunque a un ritmo más lento, con un invento de la Revolución Industrial llamado telégrafo.
A través de un sistema eléctrico de redes, el telégrafo podría transmitir mensajes de un lugar a otro a largas distancias. El receptor de un mensaje telegráfico interpretaría las marcas producidas por la máquina, que fueron encriptados en código Morse.
El primer mensaje enviado en 1844 por Samuel Morse, el inventor del telégrafo, indica su entusiasmo. Transmitió "¿Qué ha hecho Dios?" con su nuevo sistema, expresando que había descubierto algo grande. ¡Eso fue lo que hizo! El telégrafo de Morse permitió a las personas comunicarse casi instantáneamente sin estar en el mismo lugar.
La información enviada por telégrafo también permitió a los medios de comunicación y al gobierno compartir información más rápidamente. El desarrollo del telégrafo incluso dio lugar al primer servicio de noticias por cable, La Prensa Asociada. Finalmente, La invención de Morse también conectó a Estados Unidos con Europa, una hazaña innovadora y global en ese momento.
La hiladora Jenny de Hargreaves tuvo un gran impacto en los textiles. Photos.com/Thinkstock Ya sea el contenido de su cajón de calcetines o la prenda de vestir más de moda, Los avances en la industria textil durante la Revolución Industrial hicieron posible la producción en masa.
La jenny giratoria tuvo un papel importante en estos desarrollos. Una vez recolectadas las materias primas como el algodón o la lana, tenían que hilarse en hilo, una tarea a menudo laboriosa para la gente.
James Hargreaves se apiadó de esas pobres almas. Aceptando el desafío de la Royal Society of Arts británica, Hargreaves desarrolló un dispositivo que excedía los requisitos del concurso para hacer girar más de seis hilos simultáneamente. Construyó una máquina que hilaba ocho hilos a la vez, aumentando drásticamente la eficiencia de la actividad.
El dispositivo de Hargreaves consistía en una rueca que controlaba el flujo de material. Un extremo de la máquina mantenía el material hilado en su lugar mientras que otro lo convertía en hilo girando manualmente una rueda.
A continuación:un metal revolucionario.
Construir la infraestructura para respaldar la Revolución Industrial no fue fácil. La demanda de metales, incluyendo hierro, estimuló a las industrias a idear métodos más eficientes para la minería y el transporte de materias primas.
En el transcurso de algunas décadas, las empresas de hierro suministraban una cantidad cada vez mayor de hierro a las fábricas y empresas manufactureras. Para producir el metal a bajo precio, las empresas mineras proporcionarían hierro fundido en lugar de su costoso homólogo, el hierro forjado. Además, la gente empezó a usar metalurgia , o la investigación más profunda de las propiedades físicas de los materiales, en entornos industriales.
La producción masiva de hierro impulsó la mecanización de otros inventos durante la Revolución Industrial e incluso hoy. Sin la ayuda de la industria del hierro en el desarrollo del ferrocarril, El transporte de locomotoras puede haber sido demasiado difícil o costoso en ese momento.
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