Los arqueólogos de ANU han descubierto 15 nuevos sitios en Laos que contienen más de cien vasijas de piedra maciza de 1000 años de antigüedad posiblemente utilizadas para los muertos.

Las tinajas de Laos son uno de los misterios perdurables de la arqueología. Los expertos creen que estaban relacionados con la eliminación de los muertos, pero no se sabe nada sobre el propósito original de los frascos y las personas que los trajeron allí.

Los nuevos hallazgos muestran que la distribución de los frascos estaba más extendida de lo que se pensaba y podría revelar los secretos que rodean su origen.

Los sitios, en lo profundo de un bosque remoto y montañoso y que contiene 137 tinajas, fueron identificados por ANU Ph.D. el estudiante Nicholas Skopal con funcionarios del gobierno de Laos.

"Estos nuevos sitios realmente solo han sido visitados por un cazador de tigres ocasional. Ahora los hemos redescubierto, esperamos construir una imagen clara sobre esta cultura y cómo se deshizo de sus muertos, "dijo el Sr. Skopal.

El arqueólogo de la ANU, Dr. Dougald O'Reilly, codirigió el equipo que hizo el descubrimiento. Dijo que los nuevos sitios muestran que las antiguas prácticas funerarias relacionadas con los frascos estaban "más extendidas de lo que se pensaba".

"Es evidente que los frascos, algunos pesan varias toneladas, fueron tallados en canteras, y de alguna manera transportado, a menudo varios kilómetros hasta sus ubicaciones actuales, "Dr. O'Reilly.

"Pero el motivo por el que se eligieron estos sitios como el lugar de descanso final de los frascos sigue siendo un misterio. Además de eso, no tenemos evidencia de ocupación en esta región".

Las excavaciones de este año revelaron discos bellamente tallados que probablemente son marcadores de entierro colocados alrededor de los frascos. Curiosamente, el lado decorado de cada disco ha sido enterrado boca abajo.

El Dr. O'Reilly dijo que las imágenes de los discos encontrados hasta ahora incluían círculos concéntricos, pommels, figuras y criaturas humanas.

"La talla decorativa es relativamente rara en los sitios de los frascos y no sabemos por qué algunos discos tienen imágenes de animales y otros tienen diseños geométricos, "Dijo el Dr. O'Reilly.

Entre los artefactos típicos de la edad del hierro encontrados con los entierros:cerámica decorativa, Cuentas de vidrio, herramientas de hierro, discos usados ​​en las orejas y espirales para hacer telas, un hallazgo en particular despertó el interés de los investigadores.

"Curiosamente también encontramos muchos frascos en miniatura, que se parecen a las tinajas gigantes pero hechas de arcilla, así que nos encantaría saber por qué estas personas representan los mismos frascos en los que colocaron a sus muertos, en miniatura para ser enterrado con sus muertos, "Dijo el Dr. O'Reilly.

"Hemos visto vasijas megalíticas similares en Assam en India y en Sulawesi en Indonesia, por lo que nos gustaría investigar posibles conexiones en la prehistoria entre estas regiones dispares".