¿Compró un vehículo últimamente? ¿Alguna vez se preguntó quién lo ensambló? Resulta que en las líneas de fábrica de todo el país, los trabajadores temporales están soldando, probar y operar máquinas junto con trabajadores automotrices permanentes y, en muchos casos, ganar la mitad del dinero. Para ellos, "temp" no significa necesariamente temporal; en este contexto, puede significar estado permanente-temporal.

Tome la planta de automóviles Nissan en Canton, Misisipí. Cotidiano, mientras produce cientos de vehículos:sedán Altima, SUV de Murano, Camionetas Titan y Frontier, y furgonetas de carga:es imposible detectar quiénes son las temperaturas reales. Todos los trabajadores usan el atuendo estándar de Nissan, Blusa roja, fondo gris. Todavía, las tasas de salarios están lejos de ser uniformes.

"Hay personas que tienen siete u ocho años en ellos y todavía están en situación de trabajo temporal, "dice el trabajador de la línea del turno de noche Eric Hearn, que pasó dos años como trabajador temporal antes de graduarse a la condición de trabajador permanente.

"No es exclusivo de Nissan, "explicó Rodney Francis, director de recursos humanos de Nissan Canton, Planta de Mississippi. "Esta es una práctica estándar y aceptada en toda la industria". Incluso en las plantas de ensamblaje en el Medio Oeste superior con trabajadores sindicalizados, Los contratos laborales contienen cláusulas específicas que permiten a los trabajadores temporales en la línea. La dependencia de los trabajadores no permanentes está incorporada en el modelo comercial de los fabricantes de automóviles con sede en EE. UU., según funcionarios de la industria automotriz, consultores, académicos y líderes sindicales. La práctica tampoco se limita a la industria automotriz, Francis señala.

Para muchos economistas laborales, La dependencia de las empresas de los trabajadores subcontratados se extiende mucho más allá del sector de las fábricas y se ha convertido en una tendencia a largo plazo. Detectaron un cambio estructural en el empleo y la estrategia empresarial que se inició hace décadas, pero fue amplificado por la Gran Recesión y la recuperación que siguió.

Un estudio ampliamente citado por economistas laborales encuentra que la mayoría de los nuevos empleos creados en la última década fueron aquellos categorizados como "trabajo alternativo, "como en temp, en llamada, Conciertos por contrato y autónomos. Otro estudio encuentra que hasta uno de cada tres adultos trabaja en un concierto "no estándar" para sobrevivir.

El uso de temporales no es nuevo ni novedoso, y se remonta a la América de posguerra. En 1946, la aparición del trabajador temporal comenzó con un fenómeno conocido como "la chica Kelly". Desde una pequeña oficina en Detroit, William Kelly puso en marcha una empresa que suministraba trabajadoras a empresas de la zona que necesitaban servicios de mecanografía y contabilidad. A medida que la tendencia despegó, la empresa se rebautizó como Kelly Girl Service, y "Kelly Girls" se comercializaron como de bajo mantenimiento, ayuda económica.

"La chica del nunca jamás, "Así es como la empresa describió a su trabajador en una revista de la industria de 1971. Este trabajador" nunca toma vacaciones o vacaciones ". Nunca pide un aumento. Nunca le cuesta ni un centavo por tiempo de inactividad (cuando la carga de trabajo cae, la dejas caer) "Con el tiempo, estos trabajadores se volvieron mucho más esenciales. Los empleados contratados que habían sido consignados al margen de la vida empresarial fueron contratados para tareas más esenciales, funciones esenciales, dijo David Weil, Investigador del mercado laboral y decano de la Escuela Heller de Política y Gestión Social de la Universidad de Brandeis. Weil dirigió la división de salarios y horas en el Departamento de Trabajo bajo el presidente Barack Obama, y es el autor de "El lugar de trabajo agrietado:por qué el trabajo se volvió tan malo para tantos y qué se puede hacer para mejorarlo". Por "fisurado, "Weil significa fracturado y debilitado.

"Ahora vemos en industrias como la hotelera donde las personas que limpian las habitaciones a menudo trabajan para agencias de personal, y hacer lo que es una función fundamental del servicio hotelero, ", Dijo Weil." Incluso estamos viendo trabajos más calificados, trabajos con salarios más altos donde incluso aquellos se basan en una fuerza laboral que no obtiene los mismos beneficios, normalmente recibe salarios bajos, no tiene la seguridad laboral ".

En el pasado, Weil argumenta, el uso de trabajadores temporales fue en gran medida cíclico. Las empresas recurrirían a la ayuda por contrato cuando el negocio estuviera en peligro, pero cuando las cosas salían bien contrataban personal permanente para contratar a los mejores talentos. Pero la Gran Recesión y la recuperación pueden haber cambiado las cosas. Como Weil interpreta los datos, cuando la economía finalmente regresó esta vez, sorprendentemente, la contratación de empleados a tiempo completo no lo hizo. La agricultura sin trabajo puede ser una característica permanente de la economía moderna actual.

"A medida que la economía se recuperó, Creo que muchas de estas empresas empezaron a decir "Oye, Yo pienso que esto es genial, Me he librado de muchos de los dolores de cabeza del empleo, ", Dijo Weil." Las normas cambiaron. Las nociones de la gente sobre '¿qué se debe esperar que haga por esta fuerza laboral?' Creo que esos cambiaron ".

Ese cambio es evidente en la planta de Nissan, donde la diferencia salarial entre los trabajadores permanentes y los temporales es marcada. Los trabajadores de la fábrica de Nissan con más años de servicio con más de una década de experiencia ganan $ 25 por hora, según varias entrevistas con empleados actuales y anteriores de la línea de montaje. (Nacionalmente, el salario promedio por hora para los trabajadores de la planta de vehículos de motor en septiembre de 2018 fue de $ 27,64). Los trabajadores dicen que eso es mucho más que el salario de $ 14-17 / hora para los trabajadores no permanentes de la planta empleados por la principal agencia de contratación de personal de Nissan. Kelly Services (de la fama de Kelly Girl). Muchos trabajadores subcontratados tienen años de experiencia en la misma línea de montaje.

"Creo en la igualdad salarial, "Hearn, el trabajador del turno de noche dijo, recordando sus días como temp. "Estoy trabajando junto a un trabajador heredado en la planta, en la línea. Estoy haciendo el mismo trabajo idéntico que él o ella. Pero me pagan ocho nueve, diez dólares menos de lo que ganan. No obtengo el mismo tipo de beneficios. No estaba recibiendo el mismo tipo de tiempo por enfermedad que ellos recibirían ".

Una pérdida de seguridad laboral

Quizás lo más importante que no obtienen los trabajadores temporales:seguridad laboral a largo plazo. Durante la Gran Recesión, eran los trabajadores sacados de la línea de producción de Nissan cuando las ventas de automóviles se desplomaron. Para muchos analistas del mercado laboral, esta es una nueva realidad para los trabajadores automotores principiantes, uno donde el trabajo es más frágil y precario que en generaciones pasadas.

Como muchos trabajadores automotrices en todo el país, cada empleado de nivel de entrada en la planta de Nissan recibe su cheque de pago de una empresa de personal de granja que no garantiza un trabajo permanente, según Nissan y una de sus empresas locales de contratación de personal, MINACT Incorporated.

"Nuestra actividad de contratación está impulsada por las necesidades de Nissan, "dijo Jacqueline Beasley, vicepresidente de recursos humanos del MINACT. "Básicamente nos darán una orden, por así decirlo. Una orden de trabajo para decir "tenemos que traer, hipotéticamente, 10 técnicos adicionales". Entonces comenzaremos a reclutarlos ".

Francis explica que esta estructura permite a los trabajadores demostrar que son dignos de un estatus permanente:"Pasan seis meses trabajando y luego de seis meses son elegibles para la conversión después de que hacemos una evaluación".

Pero el trabajador de la planta Antonio Ivy, un ex trabajador temporal que se convirtió en permanente después de dos años, dijo que estas promociones ahora son difíciles de conseguir. Los supervisores de la empresa califican las contrataciones a corto plazo con regularidad en una escala de 15 puntos, para determinar si tienen lo que se necesita, los temporales actuales y anteriores le dicen a Marketplace.

"Depende de tu puntuación, "Dijo Ivy." Si no obtienes una puntuación alta hoy en los criterios, terminarás siendo dos, Tres, cuatro años antes de que te conviertas en permanente ".

Hiedra, 40, ahora gana $ 22 la hora y califica para los beneficios completos de Nissan:seguro médico, plan de retiro, una opción para arrendar un vehículo Nissan a una tarifa con descuento. Viaja más de 100 millas para trabajar en el turno de noche, dejándolo escaso tiempo en casa con su esposa y tres hijos. "Conduzco dos horas de ida, "Dice Ivy." A veces ha sido difícil, pero me las arreglo. Estoy mayormente en la carretera sabes. Ese es el sacrificio ".

"La industria automotriz es conocida desde hace bastante tiempo por ser un gran usuario de servicios temporales, "dijo la economista laboral Susan Houseman, vicepresidente y director de investigación del Instituto W. E. Upjohn de Investigación sobre el Empleo en Kalamazoo, Michigan. "No sería inusual que entre el 20 y el 30 por ciento de la línea de producción fueran temporales".

Houseman mantiene un contrato regular con empresas automotrices en Michigan, y dijo que los fabricantes de automóviles mantienen "porcentajes objetivo" de trabajadores contratados en sus plantas. La razón clave en su opinión, no se trata simplemente de reducir los costos laborales, sino de proporcionar un amortiguador de impacto para la fuerza laboral cuando el negocio va hacia arriba y hacia abajo.

"Facilita la flexibilización de su fuerza laboral cuando necesitan más trabajadores, ", dijo." Y luego, cuando la demanda cae, ellos despiden sus temps primero, y se aferran a sus trabajadores principales ".

La investigación del Instituto Upjohn encontró que la tendencia fue particularmente pronunciada durante la Gran Recesión de 2007-2009. Si bien el empleo general en la economía cayó alrededor del 5 por ciento, los trabajos de ayuda temporal se desplomaron un 30 por ciento, Upjohn encontró en un estudio basado en datos del sector privado.

Otro riesgo para los trabajadores:estancamiento de los salarios de los trabajadores temporales, incluso cuando aumentan los ingresos de los trabajadores permanentes.

"Históricamente, las personas que trabajan en una gran empresa como la planta de Nissan que está viendo tienden a ascender juntas, "Weil dijo." Si rompes la relación, si esa persona que está trabajando en la línea ya no forma parte de esa unidad, sus niveles salariales pueden estancarse ".

Los datos sugieren que los salarios de los trabajadores temporales durante la Gran Recesión no se mantuvieron a la par con la inflación, dijo Susan Houseman del Instituto Upjohn. A escala nacional, los trabajadores de las empresas de dotación de personal se gradúan en puestos de trabajo permanentes a una tasa del 20 por ciento entre 2007 y 2011, ella estima. "Esperábamos ver que sería más alto".

En la planta de Nissan en Mississippi, El panorama completo de los temporales es difícil de esbozar. Los hechos y los datos son difíciles de conseguir. Las empresas tienden a no mantener registros sobre los trabajadores temporales y los salarios. Nissan no quiso comentar sobre los detalles sobre los trabajadores temporales, o "asociados" en el lenguaje de la empresa, los contratos, salarios o beneficios, aunque el gerente de recursos humanos, Rodney Francis, le dijo a Marketplace que "en cada uno de estos trabajos nos aseguramos de tener salarios competitivos y beneficios realmente buenos".

Cotidiano, unos 6, 500 hombres y mujeres trabajan en el Cantón, Planta de Mississippi, haciendo tres turnos sucesivos para mantener las líneas de montaje en movimiento. ¿Cuántos de ellos son temporales? Las estimaciones van desde 1, 000 a más de 2, 000, según trabajadores y economistas académicos locales que hablaron con Marketplace.

Algunos trabajadores temporales dijeron que se mostraban reacios a hablar oficialmente, citando el temor de que los gerentes tomen represalias y reduzcan los puntajes de desempeño de sus empleados. La empresa "intenta presionar a las personas cuando tienen miedo de hablar, ¿Sabes? ", dijo Hearn, el ex temporal de Nissan que ahora trabaja a tiempo completo.

"Esto no es verdad, "Lloryn Love-Carter, del departamento de comunicaciones corporativas de Nissan, escribió en un correo electrónico." Todos los asociados tienen la oportunidad de convertirse en puestos de técnicos de Nissan a través de un objetivo, programa basado en puntos que evalúa diversas áreas, como asistencia, seguridad y rendimiento ".

Otro de los criterios en la escala de 15 puntos de Nissan para los empleados contratados es mantener una actitud positiva, dijeron los trabajadores.