Las matemáticas están causando dolores de cabeza en las escuelas de Canadá, Australia y muchas otras partes del mundo. Los profesores de Canadá y Australia no se sienten competentes ni confiados en matemáticas y, francamente, son los primeros en admitirlo.

Como investigadores, educadores y autores que han asesorado a nivel mundial sobre las mejores prácticas para mejorar el aprendizaje y los logros, hemos tenido la oportunidad de notar tendencias y obstáculos comunes, y ganancias notables, en educación matemática.

De cerca, hemos escuchado de profesores en Ontario, Canadá, y en Australia y hemos considerado cómo las personas pueden colaborar mejor para proteger y hacer crecer el amor de los estudiantes por el aprendizaje.

Hemos visto que algunos esfuerzos para mejorar las matemáticas se ven empantanados por el miedo a lo desconocido. Otros obtienen una chispa inicial pero pronto pierden energía.

Empecemos por las malas noticias.

¿Mucho más eficaz?

En respuesta a una disminución año tras año en los puntajes de matemáticas, Ontario, por ejemplo, ha comenzado a dar alta prioridad a los logros en matemáticas. Un principio subyacente del plan de estudios de matemáticas de Ontario es "investigar ideas y conceptos a través de la resolución de problemas". Un informe de septiembre del grupo de expertos canadiense The Institute for Competitiveness and Prosperity señaló que los enfoques matemáticos basados ​​en la investigación obtienen mejores resultados que las alternativas más "básicas".

Pero muchos padres y algunos educadores siguen siendo escépticos, si no es francamente hostil, hacia estrategias matemáticas desconocidas.

En Australia, Los críticos de los planes de estudio de matemáticas basados ​​en la indagación han sugerido un cambio de rumbo. En una historia reciente en el Sydney Morning Herald , con el título "Hay una mejor manera de enseñar a los estudiantes australianos aburridos, "un investigador del centro de estudios australiano Centro de Estudios Independientes lamentó que" explícito, la instrucción directa en todos los ámbitos es mucho más eficaz para lograr mejores resultados en los estudiantes ". Uno no podía dejar de preguntarse cuántos padres podrían haber estado asintiendo con la cabeza sobre su café.

Pero aunque no podemos resolver el problema matemático simplemente "volviendo a lo básico, "podemos revivir buenas ideas sobre educación matemática.

Más oxígeno por favor

Desde principios de la década de 2000, El gobierno de Ontario se comprometió a mejorar el rendimiento en alfabetización y matemáticas (o aritmética, como se llamaba entonces). El gobierno invirtió importantes recursos y estableció una Secretaría de Alfabetización y Aritmética para encabezar el esfuerzo.

Los directores hicieron de la alfabetización su máxima prioridad. Los entrenadores expertos trabajaron junto con los maestros de aula, demostrando estrategias efectivas y dando retroalimentación a los maestros sobre cómo usarlas con los estudiantes.

Los avances en alfabetización fueron impresionantes y ahora son la envidia del mundo.

Pero, como en otros países, la estrategia de alfabetización consumió toda la atención y dejó a las matemáticas con muy poco oxígeno. Es casi imposible reformar la alfabetización y las matemáticas a la vez:el alcance es demasiado grande, por lo que el esfuerzo deja a uno de ellos en el camino por defecto o simplemente quema a los maestros.

Es hora de darle a la reforma matemática el mismo tratamiento que a la alfabetización. Pero la reforma matemática tiene que enfrentar un obstáculo que la reforma de la alfabetización no logró:casi todos los maestros de primaria y primaria en muchos países, incluidos Canadá y Australia, le encanta leer, escritura y libros, al igual que muchos de los niños.

La reforma de la alfabetización tenía mucho sobre lo que construir. Este no es el caso de las matemáticas.

En entrevistas que uno de nosotros realizó el año pasado con más de 200 educadores de Ontario, los profesores decían cosas como:"No soy una persona de matemáticas".

Un director reflexionó sobre cómo todos habían sido "lectores y escritores asombrosos". Pero también se preguntó:"¿Compartimos esa pasión y apetito similares por la aritmética?"

Miedo a las matemáticas frente a un salario más alto

En comparación con la alfabetización, Hay una escasez de profesores que se sientan competentes en matemáticas y lo suficientemente seguros para enseñar a los estudiantes qué son las matemáticas y qué hacen los matemáticos. Muchas escuelas también tienen escasez de colegas con la experiencia necesaria para ayudarlos.

Algunas de las respuestas actuales a este problema, como más horas asignadas a cómo enseñar matemáticas durante la capacitación de maestros de primaria, o asignar días de desarrollo profesional para mejorar la enseñanza de las matemáticas, no hará ningún daño. Pero también debemos abordar cuán seguros y cómodos, y no solo mínimamente competente, los maestros de primaria necesitan sentir las matemáticas.

En Ontario, por ejemplo, El 80 por ciento de los profesores de primaria no tiene ningún título universitario en matemáticas. Sin embargo, en Finlandia, uno de los mejores intérpretes del mundo en matemáticas, Aproximadamente la mitad de los maestros de primaria han estudiado matemáticas o ciencias y cómo enseñarlas de manera efectiva durante sus títulos universitarios.

Segundo, En Singapur, el mejor intérprete del mundo en matemáticas, a los maestros de primaria se les paga tanto como a los ingenieros cuando comienzan a enseñar. Esto significa que los estudiantes que son buenos en matemáticas eligen la enseñanza en función de su misión y propósito en la vida. no en diferenciales salariales. Quizás Canadá y Australia deban pensar más en cómo atraer a más personas con experiencia en matemáticas y ciencias a la enseñanza primaria.

Ayuda para padres y maestros

Tercera, La mejora de la enseñanza de las matemáticas debe basarse en la colaboración entre profesores experimentados y aquellos que tienen menos confianza en las escuelas. Este entrenamiento debe enfocarse no solo en cómo enseñar matemáticas, sino también en la relación de los maestros con las matemáticas en general.

El entrenamiento intensivo fue un factor importante para mejorar los logros en lectoescritura. Debido a que la experiencia matemática ahora es más escasa, los maestros necesitan más recursos e ingenio en las aulas.

Último, los padres también tienen la responsabilidad del desarrollo matemático de sus hijos. Pero dos tercios de los padres de Ontario encuestados no saben cómo ayudar a sus hijos de primaria con las matemáticas.

Apoyar las intervenciones escolares conocidas como matemáticas familiares que ayudan a los padres a conversar sobre números y formas con sus hijos con tanta facilidad como lo harían sobre las palabras podría hacer mucho para rectificar esto.

Necesitamos hacer de las matemáticas una prioridad ahora, como lo ha sido la alfabetización. Necesitamos que los maestros de las escuelas primarias o elementales se sientan cómodos y sean competentes con las matemáticas y cómo enseñarlas con éxito a todos los niños como lo están con la lectura en sus vidas y en sus clases.

Si evitamos caer en soluciones simplistas, luego eventualmente, las palabras "no soy una persona de matemáticas" pueden convertirse en una cosa del pasado.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.