La gente tiene más prejuicios contra las mujeres líderes de lo que indican las estadísticas. Esto podría deberse a que los participantes en las encuestas que investigan las actitudes hacia hombres y mujeres en posiciones de liderazgo pueden no responder honestamente a menos que se les garantice la confidencialidad de sus respuestas. Estos son los hallazgos de un nuevo estudio de Adrian Hoffmann y Jochen Musch de la Universidad Heinrich-Heine-Düsseldorf en Alemania, que se publica en la revista Springer Roles sexuales .

Hoffmann y Musch utilizaron una técnica de interrogatorio indirecto para recopilar información sobre los verdaderos sentimientos de las personas sobre las mujeres líderes. La técnica demostró que las personas no siempre son honestas cuando se les pregunta directamente su opinión sobre cuestiones socialmente sensibles porque prefieren dar respuestas que creen que serán aceptadas por otros.

Los estereotipos de género y los prejuicios de género representan una seria amenaza para las carreras de las mujeres y facilitan los prejuicios de género en el lugar de trabajo. Según los teóricos, El prejuicio contra las mujeres líderes surge de una incongruencia entre su rol de género y el rol social más masculino de un líder. Los autoinformes se utilizan a menudo para estudiar los prejuicios de las personas contra las mujeres líderes, y estos han ayudado a recopilar información importante sobre la forma que adopta la intolerancia y los estereotipos contra las mujeres en el poder. Tales métodos pueden, sin embargo, ser parcial debido a la falta de voluntad de algunas personas para revelar información que otros podrían considerar como una violación de las normas sociales, y por tanto se reflejan desfavorablemente sobre el encuestado.

Para contrarrestar este efecto, Hoffmann y Musch recopilaron respuestas de 1529 estudiantes alemanes con una pregunta directa convencional, o una pregunta indirecta en el formato del llamado Crosswise Model. La aleatorización de las respuestas individuales que se encuentra en el núcleo de esta técnica avanzada de preguntas otorga total confidencialidad a los encuestados que responden preguntas de naturaleza delicada. Por lo tanto, permite a los encuestados tener más libertad para responder honestamente sin sentir la necesidad de proporcionar respuestas que los pondrían a sí mismos bajo una mejor luz. Las estimaciones de la prevalencia del prejuicio obtenidas mediante el modelo transversal se compararon además con las obtenidas mediante una pregunta directa convencional.

Los resultados del modelo transversal muestran que las personas tienen más prejuicios contra las mujeres (37 por ciento) de lo que indican los resultados de las preguntas directas (23 por ciento). Esto podría deberse a que más participantes estaban dispuestos a admitir que tenían prejuicios contra las mujeres líderes si se les concedía total confidencialidad en sus respuestas.

Cuando se le concede total confidencialidad, El 28% de las mujeres y el 45% de los hombres de la muestra indicaron que consideraban que las mujeres estaban menos calificadas para los puestos de liderazgo que los hombres. A través de los dos métodos de estudio, los hombres mostraron más prejuicios que las mujeres. Sin embargo, el aumento de la prevalencia estimada de prejuicios de una pregunta directa convencional al modelo transversal fue mayor en las mujeres (del 10% al 28%) que en los hombres (del 36% al 45%), lo que indica que las mujeres respondieron con más firmeza a que se les concediera la total confidencialidad de sus respuestas.

“Este patrón sugiere que las mujeres son mucho más reacias que los hombres a expresar sus prejuicios contra las mujeres líderes. Quizás porque las mujeres se sienten obligadas a solidarizarse con miembros de su grupo, "explica Hoffmann.

"Dado que incluso muchas mujeres tienen reservas contra las mujeres líderes, La promoción social y política de la equidad de género obviamente no ha tenido éxito en cambiar las actitudes de todos los futuros líderes potenciales. Por tanto, no parece descabellado esperar una mayor persistencia del sesgo en el lugar de trabajo ", agrega Musch.