Un par de investigadores de la Universidad de Massachusetts han descubierto que las minorías que viven cerca de instalaciones industriales no necesariamente obtienen una ventaja laboral. En su artículo publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Michael Ash y James Boyce describen su estudio y comparación de datos ambientales y laborales de agencias gubernamentales y lo que encontraron.

En los Estados Unidos, como en otras partes del mundo, Los funcionarios del gobierno a menudo se enfrentan a decidir si el daño causado por los contaminadores industriales vale la pena por los trabajos que proporcionan. En esos casos, A menudo se argumenta que tales instalaciones ofrecerán más o mejores empleos a las personas que viven en el área. En este nuevo esfuerzo, Ash y Boyce argumentan que tales afirmaciones pueden no ser ciertas para las minorías. Para obtener más información sobre cómo les va a las minorías en tales situaciones, extrajeron información de las bases de datos de la Agencia Ambiental de los Estados Unidos y de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo y clasificaron los datos por la cantidad de contaminación emitida, oportunidades laborales y raza.

Descubrieron que vivir cerca de instalaciones como refinerías de petróleo y gas o plantas de procesamiento de carbón no impulsaba significativamente el empleo de las minorías. En lugar de, encontraron que, si bien es más probable que las minorías estén expuestas a los contaminantes de tales instalaciones, no podían contar con ellos para trabajos.

Más específicamente, después de analizar los datos de 712 instalaciones industriales muy contaminantes, encontraron que sólo el 10,8 por ciento de los puestos de trabajo en tales instalaciones estaban ocupados por personas negras. También, sólo el 9,8 por ciento de esos trabajos estaban ocupados por hispanos. También encontraron que las personas de color tenían menos del 7 por ciento de los trabajos que se consideraban mejor pagados en todos los sitios industriales enumerados. Desafortunadamente, También encontraron que las personas negras experimentaron un 17,4 por ciento de exposición a los contaminantes del aire de las instalaciones, y los hispanos experimentaron el 15 por ciento.

Los investigadores notaron que la industria del petróleo y el gas, que incluye algunos de los peores contaminadores, ofreció muy pocas oportunidades para las minorías:solo el 9 por ciento de la fuerza laboral era negra. Peor aún, a los negros se les pagaba un 23 por ciento menos en promedio que a los blancos. Mientras tanto, Se encontró que el doble de personas negras que blancas estaban expuestas a los contaminantes de tales plantas.

Los investigadores concluyen afirmando que sus datos muestran que las personas negras e hispanas están expuestas a una mayor proporción de contaminantes que las personas que no pertenecen a minorías. en comparación con la cantidad de trabajos que ocupan en las instalaciones que estudiaron.

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