Un estudio reciente de la Universidad Estatal de Carolina del Norte encuentra que la herramienta que se usa con más frecuencia para evaluar la eficiencia de las organizaciones sin fines de lucro no solo es inexacta; en realidad, puede tener una correlación negativa con la eficiencia.

Lo que está en juego es algo llamado índice de gastos generales, que es la cantidad de dinero que una organización sin fines de lucro gasta en gastos generales, como infraestructura, compensación ejecutiva y gestión diaria, en relación con el gasto total. Los gastos generales no incluyen los fondos gastados en la implementación de programas, como los sueldos del personal del programa.

El índice de gastos generales es importante porque lo utilizan muchos sitios de calificación sin fines de lucro, donantes y académicos sin fines de lucro para evaluar la eficiencia de una organización sin fines de lucro en el uso de sus recursos para lograr sus objetivos organizacionales.

"Pero la tasa de gastos generales en realidad no mide la eficiencia, por dos razones, "dice Jason Coupet, profesor asistente de administración pública en NC State y autor principal de un artículo sobre el estudio. "Primero, el índice de gastos generales no tiene en cuenta lo que las organizaciones están haciendo realmente con sus recursos. Y segundo, la proporción no tiene en cuenta lo que las organizaciones están logrando con sus gastos no generales.

"Algunos investigadores sin fines de lucro han expresado su preocupación sobre la precisión de las tasas de gastos generales como un medio para evaluar la eficiencia, pero nuestro trabajo es el primero en abordarlo utilizando la teoría de la eficiencia, y pudimos demostrar el problema utilizando datos del mundo real, "Dice Coupet.

Para este estudio, los investigadores recopilaron datos en la sobrecarga, gastos programáticos y de recaudación de fondos de 666 afiliados de Hábitat para la Humanidad en todo el país, así como cuántas casas pudieron ofrecer a los compradores de viviendas de bajos ingresos.

Para comprender mejor el valor del índice de gastos generales como medio de medir la eficiencia, los investigadores recurrieron a dos herramientas bien establecidas para evaluar la eficiencia:Análisis de envolvente de datos (DEA) y Análisis de frontera estocástica (SFA). Las herramientas se basan en diferentes técnicas, pero se ha demostrado repetidamente que brindan evaluaciones válidas y confiables de eficiencia en múltiples tipos de organizaciones.

Los investigadores utilizaron los datos de Habitat for Humanity para calcular la eficiencia de cada afiliado utilizando DEA y SFA. así como calcular el índice de gastos generales de cada afiliado.

Los investigadores encontraron que los puntajes de eficiencia de DEA y SFA estaban altamente correlacionados. En otras palabras, si una herramienta descubrió que un afiliado era eficiente, la otra herramienta normalmente también lo hacía.

Sin embargo, el índice de gastos generales se correlacionó negativamente con ambas herramientas.

"En breve, Esto demuestra que no solo la relación de gastos generales es mala para evaluar la eficiencia, pero también que su uso para evaluar la eficiencia puede engañar activamente a los donantes, "Dice Coupet.

"Esperamos trabajar con el sector sin fines de lucro para adoptar herramientas de evaluación de la eficiencia más precisas, "Dice Coupet." Eso puede ser complicado, Dado que muchas organizaciones sin fines de lucro tienen objetivos organizacionales que son difíciles de cuantificar, pero somos optimistas de que mejores herramientas pueden ofrecer información más valiosa para muchas organizaciones. Por último, queremos ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a aprovechar al máximo sus recursos, e identificar aquellas organizaciones sin fines de lucro que realmente operan de manera eficiente.

"Si nada mas, Esperamos que la gente deje de usar índices de gastos generales como sustitutos de la eficiencia ".

El papel, "Hacia un enfoque válido para la medición de la eficiencia sin fines de lucro, "se publica en la revista Gestión y liderazgo sin fines de lucro .