Los estudiantes internacionales de los colegios y universidades estadounidenses no siempre encuentran un ambiente acogedor. La investigación ha demostrado que, como un grupo, los internacionales se enfrentan a los prejuicios de segmentos de la población estudiantil nacional, y un nuevo estudio realizado por un psicólogo de la Universidad de Buffalo sugiere que los estereotipos por sí solos no conducen a ese prejuicio.

"El prejuicio contra los estudiantes internacionales es multifacético, "dice Wendy Quinton, Doctor., profesor asociado clínico en el departamento de psicología de la UB y autor del artículo publicado en el Revista de diversidad en la educación superior .

"Pero hay factores que generan prejuicios sobre los que las universidades pueden influir".

Su estudio mostró que, aparte de los estereotipos, otros factores, incluido el apoyo al presidente Donald Trump, prejuicio previsto contra los estudiantes internacionales de la población estudiantil nacional.

"Algunas de las políticas del presidente Trump, como promocionar 'America First, 'la prohibición de viajar y su discurso sobre la construcción de un muro están en línea con las actitudes poco acogedoras hacia los inmigrantes, pero esta es la primera evidencia que he visto vinculando el apoyo a Trump con las actitudes hacia los estudiantes internacionales, "dice Quinton, un experto en prejuicios, estigma e identidad social que encuestó a 389 estudiantes universitarios, todos los cuales se identificaron a sí mismos como nacidos y criados en los Estados Unidos.

"Este hallazgo nos dice que si considera estadísticamente los estereotipos, los estudiantes nacionales que tenían un mayor apoyo a Trump todavía tenían un prejuicio significativamente mayor. Querer a Trump va más allá de los estereotipos al predecir prejuicios contra los estudiantes internacionales ".

Los estereotipos son ideas o creencias sobre los miembros de un determinado grupo. Un estereotipo puede ser positivo o negativo. El prejuicio es una actitud negativa hacia los miembros de un grupo en particular. Los estereotipos pueden generar prejuicios y Quinton dice que existen estereotipos que predicen los prejuicios contra los estudiantes internacionales.

"Encontré otros factores, no solo estereotipos, y los administradores pueden influir en esos factores y marcar la diferencia, " ella dice.

Además del apoyo de Trump, La identidad universitaria surgió como otro predictor independiente de prejuicios.

La identidad universitaria se refleja en un sentido de pertenencia a la escuela. ¿Me siento miembro de la comunidad del campus? ¿Me valora la universidad? ¿Pertenezco aquí? Los estudiantes que no se identificaron fuertemente con la universidad mostraron niveles más altos de prejuicio contra los estudiantes internacionales.

"Entre los predictores de prejuicios contra los estudiantes internacionales en los que los administradores pueden influir, La identidad universitaria resultó ser un importante predictor independiente, ", dice Quinton." Si aumenta la identidad universitaria y hace que todos sientan que pertenecen a un grupo, la división entre estudiantes nacionales e internacionales debería reducirse ".

Los puntajes de las pruebas estandarizadas predijeron marginalmente el prejuicio. Aquellos estudiantes domésticos con puntajes más bajos en el SAT tenían niveles más altos de prejuicio. Los estudiantes nacionales que tenían menos estereotipos positivos y más estereotipos negativos también tendían a tener prejuicios contra los internacionales.

Pero la socialización también es fundamental, y puede impactar positivamente a aquellos que de otra manera tendrían muchos prejuicios contra los estudiantes internacionales, según Quinton.

Ella dice que el proceso de familiarizarse predijo niveles de prejuicio.

"Los tipos particulares de socialización son los que más importan:¿Estudiamos juntos? ¿Compartimos actividades juntos? ¿Tenemos el tipo de contacto cercano que puede construir amistades? Eso importaba, "dice Quinton." Para aquellos con puntajes más bajos en el SAT, para los que tienen pocos estereotipos positivos, para aquellos con alto apoyo a Trump, cuanto más socializaban con estudiantes internacionales, menor era su prejuicio ".

"University identity and socialization are both positive factors that universities can foster and that everyone can benefit from."

The results from Quinton's research come on the heels of the first national decrease in international enrollment at American universities after years of increases. Statistics from the U.S. State Department show a 17 percent decline in 2017 in student visas.

That drop had a significant economic impact on the country.

Between 2015 and 2016, international students contributed nearly $33 billion to the U.S. economy and supported over 400, 000 jobs, according to NAFSA:Association for International Educators.

Quinton sees the globalization experience as enriching for domestic and international students alike.

"International students are part of the fiber and fabric of American universities. They bring different experiences, culturas, antecedentes, languages and ideas. Domestic students gain a great deal from the presence of internationals on campus and develop a deeper understanding of the world because of that diversity.

"Universities should make the effort to address these variables because the potential benefits are so great, for all involved, " ella dice.