¿Cuáles son las habilidades fundamentales que los niños pequeños necesitan desarrollar al comienzo de la escuela para el éxito académico futuro? Si bien una gran cantidad de investigaciones muestra fuertes vínculos entre las habilidades cognitivas (atención, memoria, etc.) y habilidades académicas por un lado, y habilidades emocionales por el otro, en estudiantes desde la escuela primaria hasta la universidad, pocos estudios han explorado estos vínculos en niños de 3 a 6 años en un contexto escolar. Investigadores de la Universidad de Ginebra (UNIGE) y la Universidad de Formación Docente de Valais, Suiza (HEP-VS), en colaboración con profesores de Saboya en Francia y su asesor pedagógico, examinó los vínculos entre el conocimiento de las emociones, cooperación, actividad locomotora y numérica en 706 alumnos de 3 a 6 años. Los resultados, para ser leído en el diario Informes científicos , mostrar por primera vez que el conocimiento de las emociones, El comportamiento social cooperativo y la actividad locomotora están interrelacionados y asociados con habilidades numéricas. Estos resultados están en línea con el consenso político y científico sobre la importancia de las habilidades socioemocionales en la educación temprana y sugieren que la actividad locomotora debe sumarse a estas habilidades fundamentales.

Un número creciente de estudios examinan las habilidades fundamentales que preparan a los niños para la escuela y que son particularmente cruciales para su futuro éxito académico. "Entre estas habilidades, El 'conocimiento de las emociones' contribuye significativamente y es un predictor a largo plazo del comportamiento social y el éxito académico. "dice Edouard Gentaz, profesor del Departamento de Psicología de la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación (FPSE) de la UNIGE y último autor de este estudio. Por otra parte, pocos estudios han examinado los vínculos entre las habilidades socioemocionales y académicas en niños en edad preescolar. "Para llenar este vacío, unimos fuerzas con el HEP-VS y un equipo de profesores de Saboya en Francia y su asesor pedagógico para examinar cómo el conocimiento de las emociones, el comportamiento social y la actividad locomotora están asociados y vinculados a las habilidades numéricas en 706 alumnos de entre 3 y 6 años, ", continúa el investigador con sede en Ginebra. A diferencia de la mayoría de las investigaciones que generalmente examinan los resultados escolares a través de pruebas de lectura, este estudio se centra en el aprendizaje numérico, cuyo desempeño está menos correlacionado con el nivel socioeconómico de los padres que con las habilidades lingüísticas.

Pruebas originales adaptadas a la edad preescolar y al contexto educativo

Para examinar los vínculos entre las cuatro variables estudiadas, Se desarrollaron pruebas apropiadas para la edad en estrecha colaboración con 33 maestros voluntarios, que participaron en un taller interactivo en el que fueron capacitados para montar, Realizar y evaluar las diferentes pruebas de forma estandarizada. Por lo tanto, El conocimiento de las emociones se evaluó a través de dos tareas de comprensión de las emociones. El primero midió el reconocimiento de las emociones primarias de la ira, temor, alegría y tristeza, así como una expresión facial neutra y el segundo midió la comprensión de las causas externas que subyacen a estas emociones en los demás. Esta segunda tarea se subdividió en dos subtareas diferentes:el maestro presentó sucesivamente al estudiante cinco escenarios de dibujo ilustrados por una imagen de un personaje con una cara en blanco frente a una situación particular (p. Ej., "Este niño acaba de recibir un regalo por su cumpleaños ') y luego le pidió al estudiante que indicara, entre cinco ilustraciones de expresiones faciales, el que correspondía a lo que sentía el personaje en cada situación, primero apuntándolo (respuestas no verbales) y luego nombrándolo. La evaluación de las habilidades matemáticas incluyó tres pruebas numéricas. Por ejemplo, La primera prueba buscaba evaluar si los estudiantes entendían que el cardenal de una colección no cambia cuando se modifica la disposición espacial o la naturaleza de sus elementos:el docente colocó una fotografía frente al alumno mostrando cuatro colecciones de objetos (dos de las cuales fueron compuesto por el mismo número de elementos) y le pidió al estudiante que indicara qué colección contenía el mayor número de objetos, que contenía la menor cantidad, y qué dos colecciones contenían el mismo número.

Trabajando en estrecha colaboración con los profesores y su asesor, los psicólogos desarrollaron cuadrículas de observación para evaluar la actividad locomotora y el comportamiento social de los alumnos. Para la actividad locomotora, la cuadrícula creada permitió calificar el desempeño de los niños en un curso de agilidad compuesto por varias instalaciones en tierra y en el aire. En cuanto al comportamiento social, la cuadrícula desarrollada permitió evaluar las reacciones y actitudes de los niños durante la práctica de dos juegos en equipo diferentes (uno con balón y otro sin balón) observados por los profesores.

Habilidades clave para promover el aprendizaje numérico

Los resultados de este estudio revelan que el conocimiento de las emociones, La actividad locomotora y el comportamiento social son interdependientes y están asociados con las habilidades numéricas de los alumnos de 3 a 6 años. "En efecto, análisis estadísticos específicos (regresión y mediación) muestran que las puntuaciones altas en las pruebas que evalúan el conocimiento de las emociones, La actividad locomotora y el comportamiento social predicen un mejor rendimiento matemático en estos estudiantes, "señala Thalia Cavadini, investigadora del Departamento de Psicología de la FAPSE y primera autora del estudio. "Por lo tanto, Nuestros resultados están en línea con el consenso científico sobre la importancia de las habilidades socioemocionales al inicio de la escolarización y sugieren que la actividad locomotora debe sumarse a estas habilidades fundamentales. ", concluye. Además, este estudio es el primero en demostrar que emocional, Las habilidades sociales y locomotoras promueven el aprendizaje escolar en los niños pequeños.