Las acciones transformadoras implementadas por las ciudades para abordar y mitigar los impactos del cambio climático pueden verse obstaculizadas por las luchas políticas por el poder municipal. Así se desprende de un estudio desarrollado por investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) y de la Universitat Pompeu Fabra (UPF), publicado en la revista CITIES, que analiza la complejidad de los procesos de implementación de medidas urbanas contra el cambio climático, con el ejemplo de las "Supermanzanas" de Barcelona como caso de estudio.

Las ciudades son grandes productoras de emisiones de gases de efecto invernadero y los residentes urbanos corren un alto riesgo de sufrir impactos climáticos negativos. Sin embargo, Existen grandes oportunidades sin explotar para la mitigación y adaptación al cambio climático. Estos proyectos promueven cambios en la urbanización de las ciudades, que están destinados a desafiar las formas insostenibles de desarrollo actuales. A este respecto, el estudio, dirigido por el investigador Christos Zografos del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Pompeu Fabra, y co-firmado por los investigadores del ICTA-UAB Kai Klause, Isabelle Anguelovski, y James O'Connolly, analiza el proceso de implantación de las "Supermanzanas" en el barrio de Poblenou de Barcelona.

Estudios recientes determinan que Barcelona es particularmente vulnerable a las amenazas relacionadas con el cambio climático, específicamente aumento del nivel del mar e inundaciones, aumento de la temperatura, incluidas las olas de calor urbano, la pérdida de biodiversidad y periodos de sequía más frecuentes e intensos. En el marco del Plan Climático (2018-2030), Barcelona puso en marcha el programa "Supermanzanas", que tiene como objetivo reorganizar drásticamente la movilidad urbana y el uso del suelo. Una supermanzana es un conjunto de manzanas de la ciudad delimitadas en un perímetro al que solo pueden acceder los vehículos que tienen allí su origen o destino. El tráfico corre por el exterior mientras que el interior está reservado para peatones y ciclistas.

Hasta ahora se han implantado supermanzanas en dos zonas (Poblenou en 2016 y Sant Antoni en 2018), pero el Ayuntamiento planea remodelar la ciudad en 503 supermanzanas, reduciendo así el tráfico de automóviles en un 21% y reestructurando el sistema e infraestructura de transporte público y ciclistas. De este modo, CO ₂ las emisiones se reducirán en un 40%, así como el 3, 500 muertes prematuras por año asociadas con la contaminación del aire, convertir el 60% del espacio ocupado por el uso del automóvil en espacios públicos de ocio peatonal y vecinal.

Se movilizaron fuerzas políticas y vecinales a favor y en contra de su implementación. “El estudio analiza estas resistencias en Barcelona como un ejemplo extrapolado de las dificultades de adaptación transformacional urbana de las ciudades ante el cambio climático, "explica Christos Zografos.

Los resultados del estudio muestran que la lucha política cotidiana por la autoridad municipal que está detrás de gran parte de la oposición a las supermanzanas apenas ha sido destacada en la literatura internacional. Esta lucha se materializa en visiones enfrentadas para la ciudad del futuro, y quién tiene la influencia política para definirlos. Las dificultades también están relacionadas con el descontento por los aspectos de participación pública de la implementación del proyecto y la percepción de imposición de autoridad. "La disputa cívica y política sobre la autoridad de los 'campeones climáticos' (o impulsores de políticas climáticas) puede poner en peligro no solo los logros de la adaptación transformacional al cambio climático, sino también la supervivencia política de quienes los impulsan, "añaden los autores del artículo.

Según la investigadora del ICTA-UAB Isabelle Anguelovski, estas acciones "pueden ser obstaculizadas no solo por temor a los efectos materiales y políticos de las medidas de transformación, sino también por el mensaje que transmite sobre quién tiene derecho a decidir por el bien común ". ella indica, "Se necesitan políticos valientes que asuman las luchas por la autoridad a corto plazo para lograr metas de transformación de mediano a largo plazo".