Ha habido un aumento en las iniciativas estadísticas globales que miden y clasifican a los países en términos de varios aspectos de la condición humana. Algunos de los ejemplos más destacados incluyen el Índice de Desarrollo Humano, los indicadores de gobernanza mundial, el Índice de Paz Global y el Índice de Percepción de la Corrupción.

Cada uno clasifica a los países según una serie de indicadores, o un indicador compuesto, y rastrea su progreso o declive con el tiempo.

Uno de los proyectos de indicadores globales más recientes es el Índice de ley y orden de Gallup. Clasifica a 142 países según una encuesta de percepción relacionada con la seguridad personal y la vigilancia, de una muestra representativa de 1000 personas en cada país. Sabiendo lo seguro o las personas inseguras sienten que es importante porque la inseguridad afecta el crecimiento económico y socava el desarrollo.

Según el índice de orden público de 2018 publicado recientemente, Sudáfrica ocupa un lugar destacado en el índice de inseguridad:137 de 142 países. Esto significa que los sudafricanos habrían expresado altos niveles de inseguridad y temor de que probablemente lo hicieran. o ya lo había hecho, víctima del crimen.

La clasificación sugiere que los sudafricanos se consideran más inseguros, y tener menores niveles de confianza en la policía, en comparación con la gente de Yemen, la República Democrática del Congo (RDC), la República Centroafricana (CAR), Libia y Mali. Todos estos son estados inestables afectados por conflictos violentos y altos niveles de inestabilidad.

Esto es sorprendente dado que Sudáfrica no se encuentra en un estado de conflicto armado y es relativamente estable. La posible razón de una clasificación tan cuestionable es que la encuesta, como muchas encuestas de percepción global, no tiene en cuenta de forma adecuada hasta qué punto las personas proporcionarán información poco fiable sobre cuestiones delicadas. Para mejorar la precisión, encuestas como esta deben tener en cuenta las diferencias en el contexto.

Las clasificaciones

Las clasificaciones se basan en una puntuación de índice derivada de las respuestas a las siguientes preguntas:

• En la ciudad o zona donde vives, ¿Tiene confianza en la policía local?
• ¿Te sientes seguro caminando solo de noche en la ciudad o zona donde vives?
• En los últimos 12 meses, ¿Le han robado dinero o propiedad a usted oa otro miembro de su hogar?
• En los últimos 12 meses, ¿Ha sido asaltado o asaltado?

Es innegable que Sudáfrica tiene altos niveles de inseguridad y delincuencia interpersonal. Y, existe un importante déficit de confianza entre los ciudadanos y la policía.

Por ejemplo, La Encuesta de Víctimas del Crimen de StatsSA 2016/17 mostró que solo el 30% de los sudafricanos informaron sentirse seguros al caminar por la noche en sus vecindarios. Sólo el 57% de los hogares informaron que estaban "satisfechos" con la policía en sus comunidades. Y el país tiene niveles muy altos de delincuencia.

Sin embargo, Parece extraño que Sudáfrica esté clasificada por debajo de países como Yemen, que ha estado en medio de una intensa guerra civil durante varios años, la República Centroafricana y Libia, que se han visto gravemente afectados por la insurgencia, criminalidad e instituciones de orden público débiles.

Clasificación de Sudáfrica por debajo de la República Democrática del Congo, Malí y Libia también son cuestionables dado que las fuerzas de seguridad y las milicias en esos países han sido consideradas en general como depredadoras y altamente abusivas.

Entonces, ¿qué falta?

Contexto

Primeramente, el contexto es clave.

Una deficiencia clave del uso de datos de encuestas sobre el crimen y la inseguridad para construir índices y clasificaciones es que las personas no siempre responden a las preguntas de manera honesta y precisa.

En las democracias estables, los encuestados suelen dar respuestas precisas y veraces, ya que hay poco o ningún miedo a las represalias del Estado. En cambio, en países inestables que tienen gobiernos represivos, La investigación muestra que los ciudadanos están menos dispuestos a proporcionar información precisa sobre experiencias personales de delitos y actividades policiales. Esto se debe a que temen que pueda haber repercusiones negativas para ellos y sus familias.

En segundo lugar, como han argumentado los expertos en métodos de investigación, Las respuestas de la encuesta también pueden verse influenciadas por una variedad de normas sociales, en particular los relacionados con la privacidad y la dignidad, en el que los asuntos delicados no se discuten fácilmente con extraños.

En Sudáfrica, En general, los ciudadanos están dispuestos a hablar abiertamente sobre la delincuencia y a criticar a la policía. Pero, este no es el caso en muchos otros países africanos y latinoamericanos que fueron calificados como más seguros. Estos incluyen DRC, Libia, Honduras y México.

Esto no quiere decir que la construcción de índices sobre victimización por delincuencia y vigilancia por países sea irrelevante. Pero el peligro de indicadores como este, y adoptar un enfoque de clasificación sin una consideración cuidadosa del contexto en el que se recopilan los datos, es que podría dar lugar a percepciones erróneas sobre la delincuencia y la policía. Eso puede incluso reforzar el uso de estrategias policiales militarizadas, lo que socavará aún más la seguridad humana frente a enfoques menos agresivos y más integrados para la prevención del delito. Ejemplos de dónde ha sucedido esto incluyen Brasil, México y Sudáfrica.

Para mejorar la precisión de índices como este, Sería aconsejable desarrollar una ponderación cuantificable para la confiabilidad de los datos de las encuestas sobre delincuencia e inseguridad para cada país. y luego aplique la ponderación a la puntuación general del índice. Por ejemplo, en países con gobiernos más autoritarios, Es probable que los encuestados denuncien menos sus niveles de confianza en la policía y su sensación de inseguridad personal.

La aplicación de una ponderación de confiabilidad ajustaría la puntuación general del índice de inseguridad para reflejar mejor la realidad vivida por las personas. Esta ponderación se puede desarrollar al incluir preguntas adicionales en la encuesta, por ejemplo, sobre qué tan dispuestos están los encuestados a hablar con extraños sobre información confidencial, incluyendo opiniones sobre sus gobiernos.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.