Un nuevo artículo analiza la transición de Chile en 1990 de la dictadura a la democracia, la naturaleza de la democracia entre 1990 y 2019, y la aparición de varios movimientos sociales orientados a expandir esta democracia. El artículo, por investigadores de la Carnegie Mellon University (CMU), aparece en El latinoamericanista , una publicación del Consejo Sureste de Estudios Latinoamericanos.

"Nuestro objetivo es ubicar el movimiento de protesta de octubre de 2019 en el contexto de la muy lenta e incompleta transición de Chile a la democracia, así como en medio de movimientos sociales que han desafiado sistemáticamente el sistema económico y la democracia de las élites que surgieron después del fin de la dictadura en 1989, "explica Silvia Borzutzky, profesor de ciencias políticas y relaciones internacionales en el Heinz College de CMU, quien coescribió el artículo.

El artículo presenta una serie de puntos de vista de expertos sobre la historia de Chile, así como el análisis de los autores sobre cómo el sistema político y económico de Chile y los movimientos sociales anteriores culminaron en lo que ellos denominan "una explosión social" en octubre de 2019.

En sus orígenes y funcionamiento, El sistema político de Chile se volvió ilegítimo y proporcionó el espacio para el surgimiento de varios movimientos sociales, argumentan los autores. Estos incluyeron el movimiento del pueblo mapuche para mantener la autonomía y la propiedad de las tierras ancestrales; el movimiento feminista, que se centró en promover los derechos de las mujeres, reducir la pobreza y la mortalidad materna, y fortalecer las leyes sobre violencia de género; tres movimientos estudiantiles diferentes; y un movimiento que buscaba cambios en los sistemas de pensiones.

Aproximadamente 15 años después del fin de la dictadura, una nueva generación de chilenos comenzó a ver la incapacidad del gobierno para abordar los problemas educativos, pensiones, transporte público, y derechos de las mujeres e indígenas. Salieron a las calles para exigir cambios y sus movimientos se convirtieron en un elemento casi permanente del panorama político de Chile, argumentan los autores.

Aunque la entonces presidenta Bachelet intentó en 2006 pasar de una democracia elitista a una democracia mediante comisiones para ampliar la participación, su fracaso generó más insatisfacción por la falta de representación, insatisfacción con la política, y desigualdad persistente, sugieren los autores. A pesar de una economía estable, el sistema político se fracturó y permaneció en gran parte incapaz de satisfacer las demandas socioeconómicas.

Los autores citan estos agravios y la violencia iniciada por el gobierno para explicar las protestas masivas de octubre de 2019, conocido como el movimiento del 18 de octubre, pero señale que también influyeron otros factores. Para el 28 de diciembre 2019, 27 personas habían muerto, casi 2, 500 resultaron heridos, y 2, 840 fueron arrestados, según una investigación de las Naciones Unidas.

El artículo concluye analizando las demandas de los manifestantes y las respuestas del gobierno al movimiento 18 de octubre. Los autores también abordan el papel de la pandemia COVID-19, que retrasó un referéndum sobre una nueva constitución. Aunque el ciclo de protestas parece haber sido domesticado por la promesa de una nueva constitución, los autores señalan que la insatisfacción podría provocar nuevas protestas en cualquier momento.

"El movimiento del 18 de octubre es tanto una continuación como la culminación de muchas protestas y acciones anteriores, "dice Sarah Perry, un graduado 2021 de Maestría en Políticas Públicas y Gestión de Heinz College de CMU, quien fue coautor del artículo. "Debido a que el país experimentó un déficit de valores democráticos, estos movimientos sociales pudieron encontrar su lugar, y exigir derechos y beneficios específicos; destacan el carácter ilegítimo de los sistemas políticos y económicos de Chile ".