En un momento crítico en los días previos al día de las elecciones en 2020, varias plataformas digitales, incluida Facebook, Google, Gorjeo, Amazonas, Spotify, y TikTok, y otras plataformas digitales clave dieron el paso excepcional de prohibir los anuncios políticos. Estos cambios de política tenían como objetivo evitar la propagación de información errónea.

El esfuerzo fue anunciado con gran éxito en ese momento, pero un nuevo informe del Duke Center on Science &Technology Policy arroja una mirada escéptica sobre lo que realmente logró la política. El informe fue escrito por Matt Perault, el director del Centro de Política Científica y Tecnológica, y J. Scott Babwah Brennen, un asociado senior de políticas.

El informe, "Las únicas personas que resultaron heridas fueron los pequeños:evaluación de los ganadores y perdedores de la plataforma de 2020 Política de prohibiciones de anuncios, "encuentra que las prohibiciones publicitarias fracasaron en su objetivo de frenar la difusión de información errónea e incluso perjudicaron a las campañas más pobres ya los demócratas más que a las campañas más adineradas y a los republicanos.

El informe encontró que:

• Hay poca evidencia de que las prohibiciones de Facebook o Google redujeran significativamente el impacto de la desinformación. De hecho, las prohibiciones pueden haber sido contraproducentes al dificultar que los comités aborden el contenido orgánico engañoso.
• Es probable que las prohibiciones perjudiquen más a las campañas más pobres que a las más ricas. Ambas prohibiciones requirieron innovación en la inversión publicitaria que benefició a las campañas más ricas.
• Es probable que las prohibiciones perjudiquen más a los demócratas que a los republicanos.

"Esperando las elecciones intermedias de 2022, Es esencial que comprendamos mejor cómo estos experimentos de políticas afectaron las campañas en las elecciones de 2020, "Dijo Brennen.

Los autores dijeron que el estudio es un ejemplo de la importancia de estudiar los efectos de los experimentos de políticas durante las elecciones de 2020. señalando cómo pueden ayudarnos a comprender cómo los cambios en las políticas de anuncios políticos de plataforma pueden influir en las elecciones.

Los candidatos notaron el impacto en las pequeñas campañas, decía el informe. Un candidato de Carolina del Norte dijo que las empresas "tomaron todas sus decisiones pensando en grandes, costosas campañas de atención nacional. Y cuando hicieron eso, no dieron consideración alguna a las pequeñas campañas, que es la gran mayoría de las campañas que se llevan a cabo en todo el país durante una elección. Ese es el que se retuvo. Ni siquiera se consideraron cuando se establecieron las reglas ".

Otro candidato dijo a los autores, "Las únicas personas que se vieron retenidas [por la prohibición de anuncios de Facebook] fueron las personas que no podían permitirse contratar personas o que no tenían la base de voluntarios que terminé obteniendo. Así que, de nuevo, las únicas personas que resultaron heridas fueron los pequeños ".

El informe, el segundo de una serie de informes del centro que estudian el impacto de las prohibiciones políticas de publicidad, ofrece cinco recomendaciones de política, incluyendo que las plataformas digitales deberían reanudar la publicación de anuncios políticos, Las plataformas deben proporcionar a los anunciantes más tiempo y recursos para navegar por los cambios en la política de anuncios políticos. y pidiendo la promulgación de una legislación que penalice la difusión de información política errónea con la intención de reprimir el voto.