Un nuevo estudio muestra que los profesores de ciencias de octavo grado sin antecedentes educativos en ciencias tienen menos probabilidades de practicar la instrucción científica orientada a la indagación. un enfoque pedagógico que desarrolla la comprensión de los estudiantes de los conceptos científicos e involucra a los estudiantes en proyectos científicos prácticos. Esta investigación ofrece nueva evidencia de por qué los estudiantes de grados intermedios de EE. UU. Pueden estar a la zaga de sus pares globales en alfabetización científica. La instrucción científica orientada a la investigación ha sido anunciada por el Consejo Nacional de Investigación y otros expertos en educación científica como la mejor práctica para enseñar a los estudiantes el conocimiento y las habilidades científicas del siglo XXI.

Publicado en el Diario de la escuela primaria , el estudio investigó si los antecedentes educativos de 9, 500 profesores de ciencias de octavo grado en 1, 260 escuelas públicas predecían el nivel en el que participaban en la instrucción orientada a la investigación. Los autores encontraron que, a escala nacional, Hay dos grupos distintos de profesores de ciencias de grado medio:1) aquellos con muy poca educación formal en ciencias o ingeniería, y 2) aquellos con títulos y cursos sustanciales en ciencias.

Los profesores que tenían más probabilidades de utilizar la enseñanza basada en la indagación eran los que tenían títulos en educación y ciencias, y los profesores con títulos universitarios en ciencias tenían más probabilidades de enseñar de esta manera. Sin embargo, nacionalmente, solo la mitad de los maestros tenían estas credenciales preferidas, y casi una cuarta parte de los maestros de octavo grado tenían un título relacionado con la educación sin antecedentes educativos formales en ciencias o ingeniería.

Los hallazgos del estudio plantean la pregunta:¿están los maestros de grado medio bien preparados para participar en los tipos de enseñanza que se ha demostrado que mejoran la participación de los estudiantes? interesar, y preparación para carreras STEM? La autora del estudio Tammy Kolbe, profesor asistente de liderazgo educativo y estudios de políticas en la Universidad de Vermont, dice que los resultados "apuntan hacia la naturaleza dispar de los antecedentes educativos de los docentes de nivel medio como un posible punto de apoyo para el cambio".

Otro hallazgo clave fue que los maestros con títulos universitarios o de posgrado en ciencias continuaron usando la instrucción orientada a la investigación a lo largo de sus carreras a un ritmo más alto que sus compañeros. Dicho eso los profesores novatos con estudiantes de licenciatura en ciencias que inicialmente tenían menos probabilidades de enseñar de esta manera finalmente se pusieron al día con sus compañeros con antecedentes educativos más sólidos en ciencias. "Esto sugiere que incluso tener una licenciatura en ciencias posiciona mejor a un maestro para adoptar e integrar la enseñanza de las ciencias orientada a la reforma, en comparación con los profesores con poca o ninguna educación formal en ciencias o ingeniería, "dice Kolbe.

"No podemos esperar que las metas para reformar la educación científica en los Estados Unidos puedan lograrse sin examinar cuidadosamente cómo están preparados los maestros, "dice Kolbe, quien fue coautor del estudio con Simon Jorgenson, profesor asistente en el Departamento de Educación de la UVM. "Demostramos que los antecedentes educativos de los maestros son importantes para la forma en que enseñan ciencia, y sugieren que los títulos y trabajos de los cursos de los profesores son indicadores válidos de lo que los profesores saben y pueden hacer en el aula. Los hallazgos del estudio cuestionan las políticas estatales existentes y los programas de preparación de maestros que minimizan los requisitos de conocimiento del contenido para los maestros de nivel medio ".