Las luces de Marfa en Texas no se han explicado desde finales del siglo XIX. Flickr:AlexandraBarao CC por 2.0

Si hay algo en lo que las personas que han visto las luces de Marfa en Texas están de acuerdo, es que valen todos los esfuerzos para describirlos. Cuando las condiciones son las adecuadas, las luces se materializan misteriosamente, como ciervos entrando silenciosamente en un prado, como la noche cae sobre el viento, abandonado paisaje del oeste de Texas a unas 9 millas (14 kilómetros) al este de Marfa. Orbes amarillos como pelotas de baloncesto iluminadas por lámparas, flotan y centellean, y a veces giran, sobre el suelo lleno de arbustos del desierto, en las sombras de las montañas de Chinati.

"Aparecieron en la oscuridad al sur de la U.S. 90 entre Alpine y Marfa, "El periodista Michael Hall escribió sobre ver las luces de Marfa en una historia de junio de 2006 en Texas Monthly, "luces de color blanco amarillento que brillaban, desteñido, desaparecido y regresó en diferentes lugares. A veces cambiaban de color otras veces se separan. No sabría decir si estaban a diez millas o cien, del tamaño de un coche o una casa. No los entendí, pero no me importaba Me encantaron esas luces ".

Casi todos en Marfa, y muchos que han visitado, tiene una historia como esa. Kathleen Shafer, un artista, geógrafo y autor de "Marfa:The Transformation of a West Texas Town, "ha visto las luces, también. Se mudó a Marfa en la primavera de 2017 después de visitarla regularmente desde 2007.

"Salí con un lugareño a un lugar no revelado que me aseguró que los vería, "dice en un correo electrónico, de su primera experiencia con Marfa-Lights. "Nos apoyamos en mi coche cuando el día se convirtió en el crepúsculo, y en unos minutos, se encendieron las luces. Realmente bailan, como juguetones, como si se comunicaran de una manera primitiva ".

Aunque las luces se pueden ver desde la distancia y tienden a "desaparecer" si los observadores se acercan, esto no es un cuento de hadas, como Bigfoot o el monstruo del lago Ness, uno que aviva las brasas de la imaginación. Muchos espectadores registran su experiencia:un Marfa Lights View Park lo alienta.

Las luces de Marfa han sido visibles durante generaciones. Pero lo que son es donde la gente tiende a dejar de estar de acuerdo. Muchos admiten que solo ven una ilusión óptica. Pero incluso si ese es el caso, que lo esta causando

Pequeña ciudad, Grandes luces

Marfa, Texas, es una ciudad pequeña (población 1, 981 en el censo de 2010) con una reputación descomunal. Fue fundada en la década de 1880 simplemente como una parada de agua, y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como centro de entrenamiento para aviadores en el Aeródromo del Ejército de Marfa. (El aeródromo, De hecho, es la tierra privada donde aparecen las luces, y los pilotos de la Segunda Guerra Mundial que volaban sobre sus cabezas también informaron avistamientos).

La ciudad tiene en el siglo XX y principios del XXI, improbablemente evolucionado hasta convertirse en un centro turístico y cultural, y un centro de arte minimalista y conceptual. A lo largo de las décadas Las producciones de Hollywood han utilizado la ciudad como telón de fondo en las películas. Y luego están las luces de Marfa. Según la historia oral, Shafer dice:Las luces fueron avistadas por primera vez por el ganadero Robert Ellison mientras conducía ganado de Alpine a Marfa en 1883.

"Vio luces parpadeando en la base del paso de Paisano, y pensó que eran fuegos de apaches, ", dice." Sin embargo, al día siguiente, cuando se acercó al lugar donde habrían estado estos incendios, no había cenizas ni otros restos de fuego ".

A pesar de haber escrito una autobiografía más tarde en la vida, Ellison nunca mencionó en forma impresa haber visto las luces. Otro relato afirma que O. W. Williams, un abogado y juez, les contó a sus amigos y familiares acerca de las luces en la década de 1880.

Lo más temprano escrito cuenta de las luces, sin embargo, apareció en el San Angelo Times en 1945, según el periodista Hall. También se escribió sobre las luces en un número de 1957 de la revista Coronet. Desde entonces, las luces, que aparecen esporádicamente, se han convertido en parte de la tradición de Marfa y en una de sus principales atracciones.

¿Qué causa las luces?

Comencemos con la especulación más romántica:algunos creen que es el fantasma del jefe Apache Alaste, que (supuestamente) frecuenta la zona. Otros afirman que son extraterrestres que intentan contactarnos, o los fantasmas de los conquistadores españoles. Shafer dice que incluso ha escuchado a la gente especular que alguien simplemente ata linternas a conejos y los suelta. (No se han encontrado liebres atadas con linternas en el área).

Las causas de las luces se desvían de los fantasmas y los animales, y en el más científico.

Una posible explicación se centra en cómo las capas de aire a diferentes temperaturas refractan la luz. Se llama Fata Morgana, básicamente un espejismo. Marfa se sienta casi 5, 000 pies (1, 524 metros) sobre el nivel del mar y posee los gradientes de temperatura atmosférica entre cálido y frío para crear concebiblemente este fenómeno de espejismo.

Otras explicaciones:gases incandescentes o cargas eléctricas provocadas por rocas ígneas presurizadas.

Pero en 2011, un grupo de científicos publicó un estudio en el Journal of Atmospheric and Solar-Terrestrial Physics sobre las luces después de llegar a una conclusión mucho más simple:determinaron que las luces son en realidad faros de automóviles en la cercana US 67 que parecen deformados a medida que viajan a lo largo de 20 millas (32 kilómetros) de llanura.

Por supuesto, aquí es donde el debate realmente se calienta, porque Rancher Ellison y Judge Williams afirmaron haber visto las luces en la década de 1880, que fue mucho antes de que el automóvil comenzara a abrirse camino a través de Estados Unidos. Pero, ¿realmente vieron las luces? Porque no lo escribieron.

"Muchas personas que piensan que están viendo las luces de Marfa, sin duda, están mirando los faros de los automóviles o las luces del rancho, "escribió el historiador local Lonn Taylor en el periódico de Marfa The Big Bend Sentinel, "pero está claro que había otras luces antes de que hubiera automóviles o electricidad en Big Bend, y todavía están ahí fuera ".

Por último, parece que los observadores de las luces se encuentran en una encrucijada en el árido paisaje de Texas:aquellos a quienes les gustaría descartar las luces como una ilusión, y aquellos que los descartarían como una ilusión, con un toque romántico.

"Creo que las luces son reales, "dice Shafer, que cree en la afirmación de las "condiciones atmosféricas", "pero también creo que son una ilusión. Así que son una ilusión real, Si eso tiene sentido.

"Si le preguntas a un gato amargado, podrían sostener que las luces son las luces de los autos, ", dice." No sé si mucha gente está de acuerdo en una explicación, pero creo que a la mayoría de las personas en Marfa no les importa lo que son. No es divertido saber todas las respuestas ".

Eso es interesante

La última película de James Dean, "Gigante, "fue filmada en Marfa, Texas. El actor estaba tan cautivado con las luces de Marfa, se dice que llevaba un telescopio para verlos.