En 2014, Los votantes de California aprobaron la Proposición 47, que reclasificaron los delitos de posesión de drogas de delitos graves o "wobblers", que los fiscales pueden acusar como delitos graves o delitos menores, a delitos menores, y en el proceso redujo la población carcelaria y carcelaria del estado. Ahora, un estudio de UC San Francisco ha cuantificado los efectos de la medida de la boleta electoral, que estuvo a la vanguardia de un movimiento nacional para reducir las tasas de encarcelamiento y cambiar el enfoque de la justicia penal para los trastornos por uso de sustancias.
El estudio encontró que la Prop.47 redujo los arrestos por delitos de drogas en casi un 75 por ciento en California, y también ayudó a aliviar parte de la desigualdad entre negros y blancos en la frecuencia con la que eran arrestados por cargos de drogas. En el mes siguiente a la adopción de la medida, la diferencia entre negros y blancos en arrestos por delitos de drogas por cada 100, 000 la población disminuyó de 81 a 44, y continuó disminuyendo a lo largo del año.
"Nuestros hallazgos sugieren que esfuerzos como la Prop. 47 son una forma efectiva de disminuir la disparidad en los arrestos por drogas entre negros y blancos, "dijo Alyssa Mooney, MPH, estudiante de doctorado en el Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la UCSF y primer autor del artículo, publicado el 21 de junio de 2018 en el Revista estadounidense de salud pública .
Los resultados son una buena noticia para los defensores que desean revertir el enfoque punitivo de los Estados Unidos sobre el uso de sustancias. lo que ha resultado en tasas de encarcelamiento más altas para las personas de color. En los 20 años posteriores a que el presidente Reagan lanzara la "Guerra contra las drogas, "los arrestos por posesión de drogas crecieron un 150 por ciento, y la diferencia entre la tasa a la que los negros fueron arrestados por estos cargos frente a los blancos aumentó de tres a uno y de cinco a uno.
"Las consecuencias colaterales de las condenas por delitos graves por drogas son graves y afectan todo, desde si alguien puede conseguir un trabajo hasta su capacidad para obtener vivienda y ayuda estudiantil, "Mooney dijo". Aliviar estas disparidades podría ayudar a reducir las importantes disparidades que vemos entre los grupos en importantes resultados sociales y de salud ".
Los votantes de California aprobaron la medida en noviembre de 2014, y el estudio es el primero en cuantificar su efecto sobre las disparidades raciales en los arrestos por drogas. Para hacer predicciones precisas sobre la medida en que la ley previno arrestos por drogas que de otro modo habrían ocurrido, los investigadores analizaron cinco años de datos, tanto antes como después de la aprobación de la ley, buscando tendencias estacionales y de más largo plazo en los arrestos por drogas.
En el primer año después de la entrada en vigor de la ley, los investigadores calcularon que había 117, 126 arrestos por delitos graves menos en todo el estado de los que habría habido sin la nueva ley. Esto sucedió sin un aumento concomitante en otros tipos de arrestos por delitos de drogas, como posesión para la venta.
"La policía hizo menos arrestos en la categoría de la Prop. 47, pero no empezaron a aumentar los arrestos en la categoría de venta, ", Dijo Mooney." No hubo ningún turno de la policía para acelerar esos arrestos ".
La reclasificación provocó un aumento en las citaciones por delitos menores por drogas, sin embargo. Una vez que se volvieron a agregar, todavía hubo una disminución en el total de arrestos por drogas, aunque fue mucho menor que la reducción de arrestos por delitos graves. Los investigadores calcularon que debido a la ley, había 51, 770 arrestos por drogas menos en todo el estado en el año posterior a la adopción de la Propuesta 47. E incluso después de tener en cuenta el aumento de faltas, la disparidad entre negros y blancos en el total de arrestos por drogas disminuyó. En el primer mes, 66 negros más que blancos por 100, 000 habitantes fueron arrestados por cargos de drogas, en comparación con un estimado de 95 si la ley no hubiera entrado en vigor.
Los arrestos por delitos graves por drogas se redujeron significativamente en los tres grupos raciales / étnicos del estudio:blancos, Negros y latinos. (No se incluyó a los asiáticos porque el número de arrestos era muy bajo). Pero las disminuciones proporcionales dentro de cada grupo no fueron idénticas.
La Prop. 47 solo redujo una clase de delitos graves, posesión de drogas, a delitos menores. No abordó delitos graves más graves, como venta, por lo que se cobra más comúnmente a los negros. Como resultado, La Proposición 47 solo redujo las tasas de arrestos por delitos graves por drogas en un 66.1 por ciento para los negros, mientras que para blancos y latinos, las disminuciones porcentuales fueron mayores, al 75,9 por ciento y al 73,7 por ciento, respectivamente. Eso significaba que lo que los investigadores llaman la "disparidad relativa" entre negros y blancos —que compara cuántas veces más altas son las tasas de arresto de negros versus blancos por delitos graves de drogas— en realidad aumentó ligeramente.
Todavía, Mooney dijo, el número más importante en la medición de los efectos en la salud pública de las disparidades raciales en las tasas de arrestos fue la "disparidad absoluta, "o la diferencia entre el número total de arrestos por delitos graves por cada 100, 000 personas en cada grupo, que se redujo significativamente después de la promulgación de la ley, aunque fue aún mayor en negros que en blancos.
"La disparidad absoluta, dado el tamaño de la población, cuántas personas menos están siendo arrestadas por delitos graves; importa más cuando queremos comprender el impacto de la nueva ley en la población, " ella dijo.
