Es posible que no sepamos exactamente qué sucedió en este campo de batalla en Dinamarca, 2, Hace 000 años. Pero una cosa es segura:fue violento.

En un nuevo estudio, Los arqueólogos presentan sus hallazgos colectivos para una de las excavaciones arqueológicas más espectaculares en suelo danés en el humedal de Alken Enge. y resulta una lectura horrible.

Una fosa común en la pequeña ciudad de Alken, en el este de Jutlandia, contiene los restos humanos de una batalla, donde niños de 13 años lucharon junto a hombres adultos, donde los muertos fueron abandonados y despedazados por animales hambrientos, y donde los huesos fueron posteriormente recolectados y tratados de la manera más bestial.

Uno de los descubrimientos más sorprendentes fueron los cuatro huesos pélvicos montados en un palo.

"Una sensación muy extraña descendió sobre la excavación cuando los encontramos. Muestra claramente actos que cuando piensas en ellos, realmente hace que tus pelos se ericen, "dice Mads Kähler Holst, director del Museo Moesgaard y autor principal del estudio.

"Se hizo muy silencioso en la excavación ese día, "dice el líder de excavación y coautor Ejvind Hertz del Museo Skanderborg, Dinamarca.

Los arqueólogos no saben con precisión que pasó

Los arqueólogos han descubierto 2, 095 huesos y fragmentos hasta ahora en Alken Enge. Pero aún no han excavado todo el sitio. En el nuevo estudio, estiman que al menos 380, y posiblemente, hasta 1, 000, restos humanos todavía yacían enterrados en el musgo.

Hoy dia, todavía sabemos muy poco sobre estas personas que perdieron la vida en la batalla.

Los análisis de radiocarbono muestran que todos los huesos se originan a partir de un gran evento a principios del siglo I d.C., cuando las fuentes históricas relatan un aumento de la violencia en toda Europa.

Pero los arqueólogos no sabían quiénes eran estas personas, por qué pelearon, y donde había tenido lugar la batalla.

"No hay fuentes escritas romanas en Escandinavia que puedan decirnos lo que sucedió, "dice Hertz.

Sin enfrentamiento con los romanos

Los investigadores confían en que Alken Enge no fue el lugar de un enfrentamiento entre las tribus romanas y germánicas en Escandinavia.

En el momento del evento de Alken Enge, en el siglo I d.C., Los violentos enfrentamientos entre las tribus germánicas y los romanos se produjeron cuando el Imperio Romano se expandió hacia el norte.

En el noveno año los dos grupos se encontraron en la batalla de Varus, que terminó en victoria germánica según los libros de historia.

Pero no era inusual ver peleas entre las tribus germánicas cuando la amenaza romana a sus territorios estaba ausente. Fue una época de rupturas y migraciones.

"Estamos bastante convencidos de que estas personas no vinieron del sur de Europa porque probablemente lo veríamos en los esqueletos. Por otro lado, podrían haber venido de cualquier lugar al norte de los Alpes. Simplemente no lo sabemos, "dice Hertz.

Nuevas perspectivas para la arqueología europea

Los restos de Alken Enge cuentan una historia única sobre las estructuras de poder de la Edad del Hierro, dice la arqueóloga Katrine Balsgaard Juul de Vejle Museums, Dinamarca. Juul no participó en la excavación.

Alken Enge es el único ejemplo arqueológico de todo un ejército conservado en cualquier lugar de Europa, y la gran colección de restos humanos indica un nivel de poder sin precedentes, dice Juul.

"Es un descubrimiento realmente interesante, que no solo es importante a nivel local, sino para todos los arqueólogos de Europa. Podemos usarlo para establecer todos nuestros pozos y granjas en perspectiva, " ella dice.

"Siempre estamos interesados ​​en saber cómo pasamos de pequeños orígenes a una estructura más formal, o incluso un estado. Alken muestra que en este momento había una forma de organización en grandes regiones geográficas, "dice Juul.

¿Cuántas aldeas se necesitan para reunir un ejército?

Para poner a Alken Enge en perspectiva, imagina cuántas aldeas se habrían necesitado para construir un ejército así, dice Juul.

Cada aldea probablemente constaba de tres o cinco casas, con entre ocho y quince habitantes —hombres, mujeres, y niños.

Eso es aproximadamente entre 24 y 75 personas por aldea, aproximadamente la mitad de los cuales eran hombres o niños, así que eso es entre diez y cuarenta guerreros potenciales por aldea.

La mayoría de los guerreros Alken tenían entre 20 y 40 años, y poco menos del 5 por ciento de ellos aún no habían cumplido los 20 años. Los restos más jóvenes eran de niños de 13 años.

"Si decimos que al menos 380 hombres murieron en este caso, ¿Qué tan grande había sido el ejército para empezar? Se necesitarían muchas aldeas para conseguir tal ejército. Puede imaginar que habría [involucrado] una región muy grande, que habría perdido a muchos jóvenes después de la pelea. Las generaciones deben haber casi desaparecido. Debe haber sido muy dramático "dice Juul.

Muchos de los muertos no habían visto batalla antes.

La excavación también ha revelado nuevos detalles sobre las lesiones registradas en los huesos. Algunos fueron sostenidos durante la batalla, otros por un tratamiento posterior que bien puede estar asociado con un ritual de sacrificio en el pantano. Se aplastaron cráneos y se cortaron dos surcos profundos en el interior de los huesos pélvicos.

"Es difícil imaginar una lesión así durante la batalla. Creemos que debe haber ocurrido después, "dice Hertz.

Casi ninguno de los huesos mostró signos de anterior, fracturas curadas. Lo que significa que estos hombres probablemente nunca antes habían visto la guerra.

"Es un extraño grupo mixto, desde los tipos más escuálidos hasta los hombres fuertes, y de muy joven a relativamente mayor, " él dice.

Cuerpos abandonados en el campo de batalla durante un año después de la batalla.

Los muertos parecen haber sido dejados en el campo de batalla durante un año antes de ser recogidos y llevados al pantano en Alken Enge.

Durante este tiempo, los cuerpos habrían sido devorados por animales y se habrían descompuesto hasta que solo quedaron esqueletos.

"Estas personas encontraron un final increíblemente violento en la batalla, y se quedaron allí durante mucho tiempo. Creo que eso es interesante "dice Juul, y sugiere que la guerra fue tan devastadora que simplemente no pudieron lidiar con los muertos después.

Parece que Alken Enge estaba escasamente poblada después del evento, que apoyaría esta sugerencia. Lo que una vez fue tierra de cultivo se convirtió en bosque después de la batalla. Pero podría haber otra explicación:un desaire final de un enemigo vencido.

"Se trata de lo peor que te puedas imaginar:no ser enterrado o manipulado correctamente después de la muerte y, por lo tanto, que te nieguen el acceso a la otra vida. La degradación definitiva, "dice Juul.

Signos de religión

Hasta ahora, el trato bestial de los restos de la tribu germánica después de la guerra tenía un estatus casi místico.

Según Holst, el tratamiento de los huesos y el hecho de que fueron trasladados a un lugar especial en el paisaje:una franja de tierra junto al cuarto lago más grande de Dinamarca, Lago Mossø, cerca de Alken — sugiere una acción muy deliberada.

"Ayuda a subrayar que tiene algo que ver con la religión, "dice Holst.

Aunque la falta de fuentes escritas significa que los investigadores no saben qué dios o dioses fueron los beneficiarios de tal ritual.

Una excavación única en la vida

Alken Enge es una excavación de ensueño para los arqueólogos, a pesar del hecho, o tal vez porque, muchas preguntas quedan sin respuesta.

"Todos los arqueólogos tienen al menos una cosa en su lista de deseos y para excavar algo como esto, que es tan raro y tiene tan regional, nacional, e importancia internacional, debe ser uno de ellos, "dice Juul.

Hertz está de acuerdo.

"El sitio es muy singular. Realmente es una experiencia única en la vida para un arqueólogo poder participar en una excavación de este tipo, " él dice.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de ScienceNordic, la fuente confiable de noticias científicas en inglés de los países nórdicos. Lea la historia original aquí.