El juego de bloques semiestructurado entre los niños en edad preescolar tiene el potencial de mejorar dos habilidades:matemáticas y funcionamiento ejecutivo, críticas para la preparación para el kindergarten. según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Purdue.

"Como experto en la primera infancia, Siento que los padres y maestros me preguntan constantemente, '¿Qué puedo hacer con mi hijo para apoyar sus habilidades de preparación escolar?' ", Dijo Sara Schmitt, profesor asistente en el Departamento de Desarrollo Humano y Estudios de la Familia. "Lo que me encuentro diciendo mucho, entre otras cosas, es un juego de bloques. Pero en realidad no hay mucha evidencia empírica para respaldar esta afirmación, particularmente con respecto a las matemáticas y el desarrollo del funcionamiento ejecutivo. Por eso quería hacer este estudio:quería entender si estas sugerencias que les estaba haciendo a los padres y maestros eran realmente válidas ".

El estudio, que se ha publicado en línea en Investigación trimestral sobre la primera infancia , descubrió que una intervención de juego de bloques semiestructurado mejoraba las habilidades matemáticas, como la aritmética, reconocimiento de formas y lenguaje matemático, y dos indicadores de funcionamiento ejecutivo, incluida la flexibilidad cognitiva y el funcionamiento ejecutivo global. El funcionamiento ejecutivo es la capacidad de prestar atención, recordar y utilizar información ambiental, e inhibir las respuestas naturales en favor de otras más adaptativas.

Los hijos de padres con bajo nivel educativo se beneficiaron más de la participación en la intervención, según los hallazgos, sugiriendo que el juego con bloques podría tener más impacto en los estudiantes con antecedentes socioeconómicos más bajos.

"Los bloques son omnipresentes en las aulas de la primera infancia y en el hogar, y en general, los adultos se sienten cómodos con ellos. Nuestro estudio sugiere que jugar con bloques en un formato semiestructurado puede mejorar estas importantes habilidades, ", Dijo Schmitt." Podríamos estar en algo que podría tener mucho impacto, especialmente para los niños de familias con un nivel socioeconómico más bajo, a bajo costo y con poca formación ".

Los niños de 3 a 5 años asignados al grupo de intervención participaron en 14 sesiones de juego en grupos pequeños que duraron de 15 a 20 minutos. Los estudiantes recibieron conjuntos de bloques de madera de diferentes formas y tamaños y se les proporcionaron breves indicaciones antes de cada sesión. que se hizo progresivamente más difícil.

"Comenzamos de manera muy simple y luego, al terminar, les pedíamos que hicieran cosas muy complejas, ", Dijo Schmitt." Por ejemplo, en la primera sesión, les pedimos a los niños que construyeran una torre. Al final de la intervención, les pedimos que replicaran imágenes de estructuras complejas que habíamos construido anteriormente. Creemos que estas indicaciones ayudaron a los niños a interactuar con los conceptos matemáticos y también a practicar sus habilidades de funciones ejecutivas más de lo que lo hubieran hecho sin las indicaciones. "

De dos a tres evaluaciones de 20 a 30 minutos, que se administraron en un espacio tranquilo antes y después de la serie de intervenciones, reveló un patrón de crecimiento entre los niños que participaron en juegos de bloques semiestructurados.

"No es solo un juego de bloques, está usando intencionalmente el juego con bloques para facilitar el desarrollo de estas habilidades, ", Dijo Schmitt." La conclusión no es solo poner al niño frente a un conjunto de bloques y alejarse, o tener bloques disponibles durante el juego libre. Le está dando un poco de estructura y un objetivo al niño, lo que creo que realmente genera estas habilidades ".