Una nueva investigación de SSPSSR encuentra que la mayoría de las personas que acumulan artículos como comida y agua lo hacen 'por si acaso', en lugar de debido a profundamente arraigado, creencias irracionales de que la sociedad está al borde de un colapso inminente.

La cultura de prepararse para los desastres en los EE. UU. Generalmente se describe como una respuesta delirante a la creencia en el inminente colapso a largo plazo de la sociedad debido a temores irracionales de invasiones extranjeras. los planes conspirativos de las Nuevas Órdenes Mundiales o un apocalipsis religioso.

Sin embargo, Una nueva investigación en la Universidad de Kent ha encontrado que la mayoría de los 'preparadores' están influenciados en sus acciones por preocupaciones relacionadas con una gama más amplia de riesgos dirigidos por los medios de comunicación y el gobierno. Es más, la mayoría de los preparadores solo creen que tendrían que sobrevivir de manera autosuficiente a un desastre a corto o mediano plazo y que la sociedad se recuperará pronto de cualquier incidente que ocurra.

Dr. Michael Mills, de la Escuela de Política Social, Sociología e Investigación Social, entrevisté a varios preparadores estadounidenses en 18 estados para examinar sus motivaciones para almacenar artículos como alimentos, agua y medicina, una actividad que ha crecido notablemente durante la última década entre los ciudadanos estadounidenses.

Descubrió que quienes se dedican a la preparación a menudo se preocupan por una serie de riesgos de desastres, como el colapso económico, Ataques ciberneticos, terrorismo, pandemias de gripe y desastres naturales, y si bien no creen que tal evento o colapso social sea inminente, ven sentido en prepararse 'por si acaso'.

El Dr. Mills explica que esta respuesta puede verse como, en parte, un resultado de la creciente cultura del miedo que existe en los EE. UU., específicamente desde el 11 de septiembre y la retórica de los sucesivos gobiernos, como la Guerra contra el Terrorismo o las infames 'incógnitas desconocidas' del exsecretario de Defensa Donald Rumsfeld.

Es más, recomendaciones oficiales del gobierno de EE. UU., generalmente a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), amplificar estas preocupaciones sugiriendo, por ejemplo, que los ciudadanos tengan suficiente agua almacenada en su casa para dos semanas.

Muchos preparadores dijeron que se debe a este tipo de recomendaciones del gobierno, y duda que el gobierno sea de ayuda en las etapas iniciales de un desastre —basado en las fallas durante eventos como el huracán Katrina en 2005— de que se preste atención a tal consejo.

Vinculado a este aumento en el asesoramiento del gobierno sobre la preparación para desastres está un aumento en la cobertura de las amenazas por los medios de comunicación y su impacto potencial. Tal cobertura de estos eventos a menudo exagera la amenaza que representan, o se centra en gran medida en las experiencias de una pequeña minoría de personas, para sugerir un riesgo mayor del que realmente existe.

Por ejemplo, en 2014, la cobertura de los medios estadounidenses estuvo dominada por la preocupación de un brote masivo de ébola, a pesar de que solo cuatro personas estaban infectadas.

Sin embargo, Los preparadores suelen ser consumidores entusiastas de las noticias de los medios de comunicación y la mayoría admitió en sus entrevistas que la cobertura que ven subraya el sentido de la preparación y la realidad de que, si bien no creen que un evento 'apocalíptico' sea inminente, no se puede descartar la probabilidad de que ocurra un desastre de algún tipo, por lo que la preparación es un paso importante a dar.

En general, La investigación demuestra que las motivaciones para la preparación son más matizadas de lo que se pensaba en un principio y el impacto que la comunicación de temas relacionados con el riesgo y los desastres puede tener en los comportamientos individuales.

El papel, titulado Preparándose para lo desconocido ... incógnitas:preparación para el 'día del juicio final' y ansiedad por el riesgo de desastres en los Estados Unidos, ha sido publicado en el Revista de investigación de riesgos .