Las parejas románticas con una gran diferencia de edad a menudo levantan las cejas. Los estudios han encontrado que los socios con más de diez años de diferencia de edad experimentan desaprobación social. Pero cuando se trata de nuestras propias relaciones, tanto los hombres como las mujeres prefieren a alguien de su edad, pero están abiertos a alguien de 10 a 15 años menor o mayor que él.

Si bien existe una variación entre culturas en el tamaño de la diferencia en las parejas con brecha de edad, todas las culturas demuestran el fenómeno de las parejas de edad. En algunos países no occidentales, la brecha de edad promedio es mucho mayor que en los países occidentales. Por ejemplo, en algunos países africanos, alrededor del 30% de las uniones reflejan una gran diferencia de edad.

Entonces, ¿importa la edad? ¿Y las parejas con grandes diferencias de edad experimentan peores (o mejores) resultados en las relaciones en comparación con las parejas de edades similares?

¿Cuántas relaciones tienen una gran diferencia de edad?

En los países occidentales, alrededor del 8% de todas las parejas heterosexuales casadas pueden clasificarse como personas con una gran diferencia de edad (diez años o más). Estos generalmente involucran a hombres mayores en pareja con mujeres más jóvenes. Aproximadamente el 1% de las parejas con diferencias de edad involucran a una mujer mayor en pareja con un hombre más joven.

La evidencia limitada sobre parejas del mismo sexo, sin embargo, sugiere que las tasas de prevalencia son más altas. Aproximadamente el 25% de las uniones entre hombres y el 15% de las uniones entre mujeres muestran una gran diferencia de edad.

Pero lo que nos dicen estas tendencias es que es probable que la mayoría de la población se asocie con alguien de edad similar. Esto tiene que ver en gran medida con tener círculos sociales que generalmente incluyen compañeros de edades similares y sentirse atraído por otros que son similares. La similitud implica muchas cosas, incluyendo personalidad, intereses y valores, metas de vida y etapa de la vida, y rasgos físicos (la edad es un indicador de la apariencia física).

¿Por qué a algunos no les importa la edad?

Muchas de las razones propuestas para las parejas con diferencias de edad se han arraigado en gran medida en explicaciones evolutivas, y enfóquese en explicar los emparejamientos entre hombre mayor y mujer más joven.

Desde esta perspectiva, Se cree que las preferencias de los hombres por las mujeres más jóvenes y las preferencias de las mujeres por los hombres mayores se relacionan con la aptitud reproductiva. Es decir, la medida en que alguien tiene "buenos genes", indicados por su atractivo y sentido de la energía (también conocido como vitalidad), y la medida en que son una "buena inversión", indicada por su estado y recursos, así como por su calidez. y sentido de confianza.

Aunque los hombres y las mujeres le dan importancia a una pareja que sea cálida y digna de confianza, las mujeres dan más importancia al estatus y los recursos de su pareja masculina. Esto se debe en gran parte a que, siendo las mujeres las que dan a luz, la inversión es muy alta por su parte (tiempo y esfuerzo en la procreación y la crianza). Por lo tanto, están en sintonía con la búsqueda de una pareja que también invierta recursos en una relación y una familia.

Pero debido a que la construcción de recursos lleva tiempo, Tendemos a adquirir recursos más adelante en la vida y, por lo tanto, somos mayores cuando hemos adquirido suficientes riquezas y recursos para mantener cómodamente a los demás. Entonces, la sintonía de las mujeres con el estatus y los recursos podría explicar por qué algunas mujeres pueden sentirse atraídas por hombres mayores.

A diferencia de, hay evidencia que sugiere que los hombres valoran el atractivo y la vitalidad más que las mujeres porque, desde un punto de vista evolutivo, la juventud se considera un indicador de fertilidad. Dado que los hombres no pueden tener hijos, la evolución sugiere que están en sintonía con las mujeres más jóvenes para mejorar las posibilidades de asociarse con alguien que pueda proporcionar hijos.

Pero la explicación evolutiva es limitada en el sentido de que no explica por qué ocurre lo contrario (una pareja de mujer mayor y hombre más joven), o por qué existen diferencias de edad entre las parejas del mismo sexo. Para esto, Las explicaciones socioculturales pueden proporcionar ideas.

Con más mujeres trabajando, en puestos más altos y cobrando más, ya no tienen tanta dependencia de los hombres para obtener recursos. Por lo tanto, menos mujeres darán prioridad a los recursos cuando busquen pareja.

En cuanto a las parejas del mismo sexo, hay muy poca investigación. Algunos sugieren una falta de o un grupo reducido de, las parejas adecuadas de edades similares pueden provocar parejas del mismo sexo con grandes diferencias de edad.

¿Cuáles son los resultados de la relación para las parejas con diferencias de edad?

Mucha gente asume que a las parejas con diferencias de edad les va mal en lo que respecta a los resultados de la relación. Pero algunos estudios encuentran que la satisfacción con la relación que informan las parejas con diferencias de edad es mayor. Estas parejas también parecen reportar una mayor confianza y compromiso y menos celos que las parejas de edades similares. Más de las tres cuartas partes de las parejas en las que las mujeres más jóvenes se asocian con hombres mayores informan tener relaciones románticas satisfactorias.

Un factor que influye en los resultados de las relaciones de las parejas con diferencias de edad es su percepción de la desaprobación social. Es decir, si las personas de las parejas con diferencias de edad creen en su familia, los amigos y la comunidad en general desaprueban su unión, luego, el compromiso de la relación disminuye y aumenta el riesgo de ruptura.

Estos efectos parecen aplicarse a parejas heterosexuales y del mismo sexo. Por tanto, los resultados negativos para las parejas con diferencias de edad parecen no residir en problemas dentro de la pareja, sino en presiones y juicios del mundo exterior.

Otro factor en juego puede tener que ver con la etapa de la vida que atraviesa cada miembro de la pareja. Por ejemplo, una brecha de diez años entre un joven de 20 y uno de 30 puede plantear desafíos y problemas diferentes a los de una brecha de diez años en la que un socio tiene 53 años y el otro 63.

Esto se debe a que nuestras vidas se componen de diferentes etapas, y cada etapa consta de tareas particulares de la vida que debemos dominar. Y damos prioridad al dominio de diferentes tareas durante estas distintas etapas de nuestra vida. Entonces, cuando cada miembro de una pareja atraviesa una etapa diferente de la vida, Puede ser difícil para la pareja reconciliar las diferentes necesidades y objetivos de la vida del otro.

¿Importa la edad?

El éxito de una relación depende del grado en que los socios compartan valores similares, creencias y metas sobre su relación; apoyarse mutuamente para lograr metas personales; fomentar el compromiso de la relación, confianza e intimidad; y resolver problemas de manera constructiva. Estos factores tienen poco que ver con la edad.

Entonces la realidad es Si bien una brecha de edad puede generar algunos desafíos para las parejas, siempre que las parejas trabajen en su relación, la edad no debería ser una barrera.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.