La tasa de mortalidad infantil (TMI) es un indicador nacional clave de la salud de la población. A pesar de los avances tecnológicos en medicina, la TMI en los Estados Unidos es alta en relación con otros países desarrollados, en particular para los bebés de raza negra.

Un nuevo informe coeditado por el Centro Samuel DuBois Cook sobre Equidad Social de la Universidad de Duke y el Centro Insight para el Desarrollo Económico Comunitario proporciona una descripción general de los determinantes sociales que contribuyen a las disparidades raciales en la IMR.

Luchar al nacer:erradicar la brecha de mortalidad infantil entre negros y blancos propone políticas y programas que priorizan los resultados maternos e infantiles saludables para las mujeres negras debido a su mayor susceptibilidad al racismo y la discriminación para eliminar la brecha.

En 2013, la TMI blanca en los Estados Unidos fue de cinco por cada 1000 nacidos vivos, lo que se asemeja a naciones económicamente avanzadas como Nueva Zelanda. A diferencia de, la TMI negra fue de 11,2 por 1000 nacidos vivos, una tasa más cercana a la de países de bajos ingresos como Tailandia, Rumania y Granada.

Al brindar el apoyo adecuado a los programas y grupos de defensa que se centran en las necesidades perinatales y posparto de las mujeres negras, la esperanza de vida de los bebés negros aumentaría sustancialmente y beneficiaría directamente a miles de familias estadounidenses.

Los autores señalan, por ejemplo, que no solo existe la disparidad entre blancos y negros para la mortalidad infantil en todos los niveles educativos, es mejor para las madres negras que obtienen una maestría o un título superior. Más lejos, la IMR es más alta para las mujeres negras con un doctorado o un título profesional.

El informe afirma que los resultados diferenciales del parto prematuro deben analizarse más allá de la premisa de que esta discrepancia en la salud es una que existe debido a diferencias en los genes o el comportamiento.

"La gente tiende a pasar por alto el hecho de que la discriminación racial ha jugado un papel importante en la brecha de IMR entre los bebés blancos y negros, "dijo Keisha L. Bentley-Edwards, coautor del informe. Bentley-Edwards es profesor asistente de medicina interna general y director del Grupo de Trabajo de Equidad en Salud del Centro Samuel DuBois Cook en Duke.

"Especialmente para las mujeres negras, a pesar de la edad, nivel educativo y nivel socioeconómico, la exposición a las desigualdades e injusticias raciales a lo largo de su vida impacta directamente en el resultado de su nacimiento, ", Dijo Bentley-Edwards.

Debido a que las mujeres negras experimentan las tasas de mortalidad infantil más altas entre cualquier grupo racial o étnico en los Estados Unidos, los autores enfatizan que para disminuir la TMI, Los factores de larga data que promueven estas disparidades deben abordarse directamente.

"Se estima que la TMI negra ha sido aproximadamente el doble que la TMI blanca durante más de 35 años. Es hora de que los formuladores de políticas desarrollen estrategias que reduzcan efectivamente la mortalidad infantil:el precio del estancamiento es demasiado alto para los bebés negros, "dijo Imari Z. Smith, asistente de investigación graduada en el Centro Samuel DuBois Cook sobre Equidad Social en Duke.

Existe una percepción común de que las disparidades raciales en la IMR son impulsadas principalmente por conductas de riesgo como beber alcohol, consumir drogas ilícitas y fumar cigarrillos. Sin embargo, la mejor evidencia disponible no respalda esta afirmación e ilustra que las barreras sistémicas a los resultados positivos del nacimiento justifican una mayor investigación.

En efecto, Los comportamientos poco saludables están directamente relacionados con una mayor posibilidad de mortalidad y morbilidad infantil. Sin embargo, los autores subrayan la importancia de reconocer que la mayor vulnerabilidad de los niños negros no puede explicarse únicamente por estos factores.

"Para abordar la causa fundamental de la IMR negra y las desigualdades raciales sistémicas que afectan a las familias negras, debemos ejecutar políticas que apoyen la igualdad de oportunidades y sirvan para apoyar a las madres, especialmente madres negras, "dijo Anne Price, president of the Insight Center for Community Economic Development. "It's time we take action and fight for the youngest in our country."