Cuando ocurre un evento traumático como el tiroteo en una escuela de Florida, a menudo, el enfoque posterior es encontrar formas de asegurarse de que los estudiantes y los maestros estén a salvo de la violencia y el daño físico.

Pero existe otro peligro que amenaza el bienestar de los maestros y que a menudo se pasa por alto. La amenaza es el estrés, y es algo que casi la mitad de todos los maestros dicen experimentar a un alto nivel todos los días.

Los profesores están realmente vinculados con las enfermeras, con el 46 por ciento de ambos grupos reportando un alto estrés diario. Dichos informes son comparables con otras ocupaciones notoriamente exigentes, como médicos y directores de empresas. No es difícil entender las razones.

Los profesores hacen mucho más que enseñar lecciones académicas. También deben controlar el comportamiento en el aula y vigilar cómo ayudar a los estudiantes a crecer y desarrollarse socialmente de una manera saludable. Además de eso, deben coordinarse con otros adultos y mantener registros de casi todo lo que hacen.

Se espera que los maestros realicen estas tareas de manera efectiva, incluso cuando sus alumnos enfrentan dificultades fuera del aula, desde necesidades insatisfechas hasta problemas de salud mental. Cuantas más necesidades tengan los estudiantes, más se espera que hagan los profesores.

Si los docentes ya enfrentan altos niveles de estrés ocupacional, No es difícil ver cómo la reciente serie de tiroteos escolares mortales, junto con la idea de que los maestros deben armarse para protegerse a sí mismos y a sus estudiantes, puede elevar sus niveles de estrés aún más.

Hacemos estas observaciones como investigadores afiliados al Centro de Investigación sobre Seguridad Escolar, Ambiente escolar, y Gestión del aula en la Universidad Estatal de Georgia. Entre otras cosas, Nuestra investigación se centra en fomentar mejores relaciones entre la escuela y el lugar de trabajo y en cultivar entornos de aprendizaje seguros.

Las consecuencias del estrés docente son de gran alcance y afectan negativamente no solo al docente, pero todos a su alrededor, más notablemente a sus estudiantes.

Amenazas al bienestar de los profesores

Para principiantes, El estrés crónico desencadena una variedad de síntomas de salud física y mental. Físicamente, el estrés debilita el sistema inmunológico y aumenta la susceptibilidad a las enfermedades. El estrés también agrava el dolor y reduce la resistencia física.

El estrés prolongado puede aumentar el riesgo de fatiga crónica, enfermedades del corazón y otras dolencias. El estrés también agota la resistencia mental. Los síntomas comunes incluyen irritabilidad, cambios de humor y agotamiento, que puede convertirse en depresión, ansiedad y menor calidad de vida. Estos síntomas han sido identificados por profesores que informan de un alto nivel de estrés. Las consecuencias, sin embargo, no te quedes con los profesores.

Amenazas al desempeño laboral de los maestros

El estrés crónico también puede afectar el desempeño laboral de los maestros. Los maestros enfermos tienen una capacidad reducida para enseñar y, por lo tanto, se reportan enfermos. Cuantas más ausencias acumulan los maestros, cuanto menos tiempo pasan con sus alumnos. Las ausencias excesivas de los maestros interrumpen el flujo de instrucción, manejo del comportamiento y conexión con los estudiantes. Las investigaciones han confirmado que las ausencias excesivas de los maestros están relacionadas con el bajo rendimiento de los estudiantes.

El estrés también está asociado con una alta rotación de profesores. Casi la mitad de todos los maestros nuevos abandonan el campo dentro de los primeros cinco años. Entre los que se quedan en una encuesta de 2015 se encontró que casi dos tercios "no estaban comprometidos, "o desconectados mental y emocionalmente de su función docente y de las necesidades de sus alumnos.

Si casi la mitad de los profesores abandonan el campo en cinco años, y la mayoría de los que quedan están desconectados, hay una epidemia de profesores que están estresados, quemado y simplemente haciendo los movimientos.

Las investigaciones sugieren que la participación activa de los maestros y las relaciones positivas entre maestros y estudiantes dan como resultado un alto rendimiento estudiantil. Similar, sin compromiso activo, los maestros no pueden conectarse con sus estudiantes y enseñarles de manera efectiva.

¿Qué se puede hacer para reducir el estrés de los profesores?

Hay formas de reducir el estrés de los profesores y aumentar su capacidad para rendir al máximo.

Los líderes escolares pueden ayudar a reducir el estrés de los maestros cultivando condiciones laborales que los apoyen. Los profesores experimentan menos estrés y se comprometen más a menudo con el trabajo en condiciones de trabajo satisfactorias. Las condiciones laborales que conducen a la mayor satisfacción laboral son el apoyo administrativo y colegiado. En otras palabras, los maestros necesitan que sus líderes brinden comentarios constructivos que ayuden a mejorar su desempeño.

Las escuelas también pueden ayudar a reducir el estrés de los maestros al promover interacciones efectivas entre maestros y estudiantes. Una forma de lograr esto es mediante el uso de estrategias que recompensen los comportamientos positivos de los estudiantes. Los maestros en las escuelas que utilizan estrategias positivas en toda la escuela para apoyar el comportamiento de los estudiantes experimentan niveles significativamente más bajos de agotamiento. Promover relaciones positivas entre profesores y alumnos, los expertos recomiendan una proporción de cinco apoyos positivos para cada acción punitiva. En otras palabras, los maestros deben elogiar a los estudiantes por hacer lo correcto cinco veces más a menudo de lo que les quitan privilegios o los regañan por hacer lo incorrecto.

Los maestros también deben asegurarse de cuidarse a sí mismos para poder cuidar a los demás. Sin cuidarse activamente a sí mismos, los maestros pierden la capacidad de cuidar a los demás.

Dadas las exigencias de la docencia, Puede ser fácil para los profesores dar prioridad a sus propias necesidades. Un plan integral de autocuidado puede ayudar a los maestros a identificar signos de estrés y mejorar sus habilidades de manejo del estrés. Ejemplos de estrategias para reducir el estrés con el apoyo más científico incluyen yoga, ejercicio y meditación de atención plena. El yoga y el ejercicio requieren un esfuerzo físico y tienen beneficios más allá de la aptitud física. Ambos también activan hormonas que alivian el estrés y se asocian con un mejor enfoque mental y estado de ánimo. No se requieren habilidades específicas para la meditación de atención plena, y con unos pocos minutos de práctica la mayoría de los días, los beneficios incluyen mejoras en la autoconciencia, concentración mental y regulación de las emociones.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.