Muchos estudios de investigación han demostrado que cuando la economía funciona bien, la gente tiene más bebés, y cuando la economía va mal, dan a luz menos.

Nueva investigación de la Universidad de Notre Dame, sin embargo, descubre algo único:las personas parecen dejar de concebir bebés varios meses antes de que comiencen las recesiones.

El estudio, "¿Es la fertilidad un indicador económico líder?" fue publicado el 26 de febrero en el Oficina Nacional de Investigación Económica serie de documentos de trabajo. Es coautor de los profesores de economía de Notre Dame Kasey Buckles y Daniel Hungerman, y Steven Lugauer de la Universidad de Kentucky.

El equipo comparó las concepciones con otros indicadores económicos bien conocidos, como la confianza del consumidor y las compras de bienes duraderos, durante los últimos 30 años y descubrió que las concepciones caen al mismo tiempo o incluso antes que otros indicadores cuando está a punto de comenzar una recesión.

"Demostramos que durante las últimas tres recesiones, concepciones predijeron la recesión tan bien como lo hicieron los indicadores económicos tradicionales, "Dice Buckles.

El equipo examinó datos sobre más de 100 millones de nacimientos durante décadas en los Estados Unidos. A diferencia de la mayoría de los estudios que utilizan datos agregados hasta el nivel del año, el documento NBER se centra en el momento de los nacimientos dentro del año utilizando datos mensuales o trimestrales, lo que permitió a los investigadores estudiar los cambios que ocurrieron meses antes de una recesión, cambios que los artículos que utilizan datos anuales pasarían por alto.

"Una vez que examinas los datos mensuales o trimestrales, el patrón se vuelve obvio, "Dice Hungerman." Mostramos la existencia y la magnitud de este patrón antes de la Gran Recesión, y es sorprendente ya que esa recesión fue famosa por ser difícil de predecir. Ninguno de los expertos lo vio venir, y en sus primeros meses, muchos líderes empresariales estaban convencidos de que la economía iba bien, incluso cuando el número de concepciones se desplomó y había estado disminuyendo durante un tiempo.

"Si bien el carácter cíclico de la fertilidad se ha estudiado antes, la posibilidad de que las concepciones cambien meses antes de que comiencen las recesiones no se ha demostrado antes, ", dice." De hecho, algunos estudios bien conocidos incluso han declarado que el patrón que encontramos no debería existir ".

"Una forma de pensar en esto, "Buckles dice, "es que la decisión de tener un hijo a menudo refleja el nivel de optimismo que uno tiene sobre el futuro".

El estudio también muestra que las concepciones tardan en recuperarse cuando terminan las recesiones. La Gran Recesión tuvo una famosa "recuperación sin empleo". Este estudio encuentra que también tuvo una "recuperación sin bebés".