Las criaturas australianas como el equidna y el koala son famosas por su rareza. El registro fósil muestra que esta rareza se remonta a la prehistoria, como se ilustra en la forma de un cangrejo de herradura fósil encontrado en Tasmania que ha sido rebautizado por el paleontólogo de la UNE Dr. Russell Bicknell.

"El espécimen del Pérmico Superior Jackey Shale registra un momento en el que los organismos australianos divergían hacia la rareza que vemos hoy en animales como el ornitorrinco, "Dijo el Dr. Bicknell.

"Tiene grandes espinas que apuntan hacia atrás que son desconocidas para todos los cangrejos herradura relacionados, y era mucho más pequeño que las especies que tenemos hoy. Es posible que las espinas fueran una adaptación a los flujos unidireccionales de agua dulce, que era probablemente donde vivía esta especie ".

El especimen, propiedad de la Universidad de Tasmania, fue asignado al género Paleolimulus en 1989, una categoría que el Dr. Bicknell describió como "una especie de papelera taxonómica para especímenes que no encajan en ningún otro lugar".

Su reevaluación confirmó que no pertenecía a ese género, y así le dio al fósil un nuevo nombre, Tasmaniolimulus patersoni , y lo colocó en la Familia taxonómica que hace referencia a Australia: Austrolimulidae .

Tasmaniolimulus reconoce la ubicación del fósil y patersoni rinde homenaje al profesor John Paterson, Supervisor del Dr. Bicknell durante su doctorado.

"John es un espectacular paleontólogo australiano que ha aportado una gran cantidad de conocimientos sobre nuestra prehistoria de invertebrados, y quien me apoyó durante mi doctorado, empujándome a ser lo mejor que pueda ser en ciencia ".

Es el tercer cangrejo herradura fósil nombrado por el Dr. Bicknell. El primero que nombró Sloveniolimulus rudkini , después de un compañero investigador del cangrejo herradura, Dave Rudkin y el segundo que nombró Pickettia después de uno de los otros paleontólogos principales de Australia, John Pickett.

La fauna inusual de Australia probablemente sea el resultado de un largo aislamiento geográfico, durante el cual las especies tomaron sus propios caminos evolutivos a medida que ocupaban los nichos ecológicos disponibles para ellas.

Saludos del Dr. Bicknell Tasmaniolimulus patersoni como otro ejemplo de este excepcionalismo australiano, excepto que la especie existió justo al principio de la divergencia de la región con otras normas.