Tras los ataques terroristas en París en noviembre de 2015, Emile Bruneau notó un patrón:aullidos de la extrema derecha condenando a todos los musulmanes por el ataque, seguido de contraargumentos apasionados que defienden a la gran mayoría de musulmanes que son inocentes. Las tácticas estaban por todas partes:historias conmovedoras de refugiados musulmanes que superaron la adversidad, estadísticas lógicas que detallan el minúsculo porcentaje de musulmanes que realmente cometen actos violentos, entrevistas con musulmanes que desafían los estereotipos.

Un científico investigador que dirige el Laboratorio de Neurociencias de Paz y Conflictos en la Escuela de Comunicación Annenberg de la Universidad de Pensilvania, Bruneau contó decenas de tácticas utilizadas. Cuales, el se preguntó, fueron realmente efectivos? Diseñó un estudio para averiguarlo.

Bruneau y sus colaboradores descubrieron que, si bien la mayoría de los enfoques que usa la gente no son persuasivos, un método, a saber, exponer la hipocresía:puede reducir los prejuicios, incluso un mes después.

"Las personas tienden a compartir técnicas que inducen a la empatía en las redes sociales, "dice Bruneau, "porque creemos que la mejor manera de cambiar la opinión de alguien es tirar de los hilos de su corazón. Sin embargo, nuestra investigación indica que la mejor manera de cambiar el corazón de alguien es cambiar de opinión primero ".

Los investigadores, que también incluyen a Nour Kteily de la Universidad Northwestern y Emily Falk de la Escuela Annenberg en Penn, Comenzó evaluando 60 videoclips del mundo real que se habían utilizado en las redes sociales para combatir la culpa colectiva. Basado en su conocimiento de los principios psicológicos, se redujeron a ocho clips y los proyectaron a 2, 000 personas después de evaluar por primera vez las creencias básicas de los estadounidenses no musulmanes sobre los musulmanes y su responsabilidad colectiva.

El clip más eficaz para reducir la culpa colectiva fue una entrevista de Al Jazeera con una mujer musulmana que dijo que culpar a todos los musulmanes por un ataque terrorista es como culpar a todos los cristianos por las acciones de la Iglesia Bautista de Westboro o del KKK. El video señaló la hipocresía, Y funcionó. Los participantes que vieron este video fueron los únicos que informaron una reducción significativa en la culpa colectiva de los musulmanes.

Pero, Bruneau dice:"Si acusas a la gente de hipocresía, básicamente usándola como arma, probablemente obtendrás una reacción defensiva de inmediato". Para ver si se trataba de un método que podía cambiar de opinión a gran escala, Luego, los investigadores diseñaron un segundo componente del estudio:un método para ayudar a las personas a reconocer su propia hipocresía.

Luego se pidió a un nuevo grupo de participantes que leyeran una breve biografía del supremacista blanco estadounidense y asesino en masa Dylan Roof, y se les pidió que informaran cuán personalmente responsables se sentían por las acciones de Roof, y cuán responsables pensaban que eran todos los estadounidenses blancos por las acciones de Roof. Próximo, el ejercicio se repitió con pasajes sobre supremacistas blancos y asesinos en masa Anders Breivik y Wage Page.

La actividad luego pasó a biografías de musulmanes individuales, y se preguntó a los participantes qué tan responsables eran estas personas de los recientes ataques terroristas cometidos por un musulmán en Europa. Finalmente, el ejercicio planteó la pregunta crucial:¿Cuán responsables deberían ser todos los musulmanes por el acto de terror de un individuo?

El grado en que los participantes culparon a todos los musulmanes después de completar la actividad fue la mitad que el de los que sirvieron como grupo de control para el estudio. "Esta actividad es muy suave, " él dice, "y permite a las personas llegar a una conclusión por su cuenta, sin activar los sensores de amenazas de su cerebro ".

Bruneau ahora está probando esta técnica con anuncios en un importante sistema de trenes urbanos con la esperanza de desarrollar intervenciones que ayuden a reducir el conflicto y el odio entre grupos.

"Aunque la sabiduría convencional es que el cambio de actitud es difícil de lograr y aún más difícil de mantener, "dice Bruneau, "estas intervenciones sugieren que cuando se proporciona a las personas la conciencia de sus propias inconsistencias y las herramientas para cambiar de opinión, pueden hacerlo fácilmente ".

El papel, "Las intervenciones que destacan la hipocresía reducen la culpa colectiva de los musulmanes por actos de violencia individuales y mitigan la hostilidad antimusulmana, "fue publicado en Boletín de personalidad y psicología social .