Los investigadores de la Universidad Case Western Reserve examinan cómo la 'carga burocrática' de sacar a los violadores de las calles puede obstaculizar la justicia, a menudo para los más vulnerables de la sociedad.

Samuel Little, el hombre al que el FBI llamó el asesino en serie más prolífico de la nación, admitió el año pasado haber violado y asesinado a 93 mujeres en todo el país, según informes de noticias. El hombre de 80 años murió recientemente en prisión en California, pero no sin antes explicar cómo pudo pasar desapercibido durante casi 40 años:aprovechó las muchas vulnerabilidades en el sistema de justicia penal que aún existen en la actualidad.

En otras palabras, Little reconoció rápidamente que las posibilidades de que agencias de aplicación de la ley independientes conectaran las desapariciones y las muertes de sus víctimas eran mínimas. a lo mejor.

En un nuevo estudio, Los investigadores de la Universidad Case Western Reserve identificaron algunas de las principales lagunas en el tejido conectivo del sistema de justicia penal, entre ellas, No se analizaron las muestras de ADN de los kits de violación debido a dudas injustificadas de las declaraciones de las víctimas.

"Nuestra investigación es una evidencia poderosa que muestra por qué los violadores en serie se dirigen a personas vulnerables a quienes les fallan las fallas y debilidades conocidas del sistema, "dijo Rachel Lovell, un profesor asistente de investigación en el Centro Begun para la Investigación y la Educación para la Prevención de la Violencia en el Jack, Joseph and Morton Mandel School of Applied Social Sciences en Case Western Reserve. "Este colapso en el sistema judicial refleja cómo nosotros, como una sociedad, han tratado y fallado a víctimas violadas ".

El estudio

Buscando comprender cómo, y en qué medida, la burocracia del sistema de justicia penal coloca la responsabilidad sobre las víctimas de agresión sexual para garantizar un resultado exitoso, Los investigadores del Begun Center revisaron 717 casos relacionados con kits de agresión sexual (SAK) no probados previamente desde 1993 hasta 2011 en Cleveland y sus alrededores.

Sus hallazgos, publicados en el Revista estadounidense de justicia penal en septiembre — demostró que ni uno solo fue adjudicado. Los investigadores ahora están revisando y revisando muchos de estos casos sin resolver.

La investigación destacó que la mayoría de las víctimas soportan la carga de resolver sus propios casos. Los dos principales factores de predicción de la progresión en el proceso de investigación dependen de si una víctima puede identificar al sospechoso y si la víctima siguió "cooperando" o participando en la investigación.

"La violación es traumática, pero las víctimas a menudo encuentran que participar en el sistema de justicia penal también puede ser extremadamente traumático, Lovell dijo:"Tantas víctimas preferirían no participar en la carga burocrática que implica llevar sus casos a la justicia".

Desde que se probaron los kits, todos ellos han sido reinvestigados, resultando en más de 450 acusaciones.

El Grupo de Trabajo SAK del Condado de Cuyahoga, una iniciativa dirigida por la Oficina del Fiscal del Condado de Cuyahoga, lanzó un esfuerzo masivo en 2013 para dar seguimiento a las pruebas de ADN de miles de kits no probados anteriormente. Varios locales, condado, las agencias estatales y federales proporcionan fondos.

"Probar los kits tiene valor, pero son solo una parte de la historia, Lovell dijo. Estos kits no se probaron inicialmente porque las investigaciones no se siguieron. Ahora, todos estos kits se están probando y los casos se están volviendo a investigar ".

Lovell no culpa del todo a la aplicación de la ley, cualquiera.

"Estos oficiales tienen exceso de trabajo, y su carga de casos insostenible, "ella dijo." Pero, el sistema lo permite. Es fácil culpar a los agentes de policía individuales, pero no hay responsabilidad en el sistema para rastrear estos casos. Hay una consecuencia muy real, respaldada por los datos, que estos violadores pueden evadir la captura explotando el sistema ".

Arreglar un sistema roto

Los investigadores sugieren soluciones que podrían ayudar a mejorar el funcionamiento del sistema judicial, y en el proceso, menores tasas de criminalidad en general.

"Es fácil ver los problemas, pero hay algunas cosas reales tangibles que se pueden hacer para mejorar la vida de las personas en la comunidad, "dijo Laura Overman, coautor del estudio e investigador asociado en el Centro Begun.

• Según la investigación, el sistema de justicia penal podría beneficiarse de la inversión de más fondos para apoyar a las víctimas, incluidos los servicios de salud mental y la defensa de las víctimas.
• Oficiales de policía, Lovell dijo, debe recibir una formación adicional y más amplia sobre las investigaciones basadas en el trauma. Por ejemplo:una víctima que no hace contacto visual, no necesariamente indica deshonestidad.
• Lovell alienta a los departamentos de policía a seguir el ejemplo del estado de Washington, que recientemente aprobó una legislación que ordena la revisión de casos.
• Ohio lanzó recientemente un sistema de rastreo de kits de agresión sexual para que las víctimas puedan rastrear un caso desde el kit hasta la condena. "Ese tipo de responsabilidad es importante, "Dijo Lovell.

Junto a Lovell y Overman en la investigación estaban el estadístico Duoduo Huang y Dan Flannery, Dr. Semi J. y Ruth W. Begun Profesora y directora del Begun Center.

Son parte del equipo de investigación reconocido a nivel nacional que ha estudiado datos de casi 7, 000 kits de violación no probados, un esfuerzo que resultó en cientos de condenas.