La forma en que las fuerzas policiales tratan a los que sospechan que son inmigrantes ilegales varía mucho de una ciudad a otra en los EE. UU. En Albuquerque, Nuevo Mexico, el departamento de policía tiene una política que establece claramente, "Los oficiales no se detendrán, pregunta, detener o arrestar a cualquier persona alegando que pueden ser ciudadanos extranjeros indocumentados y deportables ". Pero esto es inusual. Los departamentos de policía locales de los EE. UU. se han involucrado cada vez más en hacer cumplir las leyes federales de inmigración desde mediados de la década de 1990.

Después de analizar datos de 160 ciudades de todo el país con poblaciones de más de 100, 000 para el período 2000-2007, Los investigadores Jason Carmichael de la Universidad McGill y Stephanie Kent de la Universidad Estatal de Cleveland descubrieron que las ciudades que tienen MENOS probabilidades de tener políticas que dirijan a la policía sobre cómo tratar a los sospechosos de ser inmigrantes indocumentados son aquellas donde hay una gran población latina y una gran trato de la desigualdad económica.

También encontraron que en las ciudades que estaban altamente segregadas en términos de dónde vivían las poblaciones latinas, era más probable que la policía cooperara voluntariamente con las autoridades federales de inmigración. Este hallazgo se basa en investigaciones anteriores que sugieren que los miembros del grupo mayoritario son más propensos a atribuir estereotipos negativos y tienen más miedo a las minorías cuando viven en comunidades altamente segregadas. Como resultado, Las fuerzas policiales locales tienden a responder a tales temores y sentimientos de grupos mayoritarios con un mayor apoyo a las medidas agresivas de control del crimen.

¿Cuáles son las implicaciones?

Los investigadores creen que:

1. Cuando la policía local se involucra en la aplicación de las leyes de inmigración, puede degradar la confianza del público en la aplicación de la ley. particularmente dentro de las comunidades objetivo. La beca ha señalado una serie de consecuencias asociadas con una disminución de la confianza. Estos incluyen una menor probabilidad de informar a la policía cuando se está llevando a cabo una actividad delictiva, una menor probabilidad de cooperar con una investigación policial en curso, y menor disposición a actuar como testigo o informante.
2. Bajo tales circunstancias, las comunidades objetivo a menudo ven un aumento en la violencia u otras formas de victimización, ya que algunas personas se aprovecharán de la menor probabilidad de que los residentes denuncien actividades delictivas. Este es particularmente el caso de aquellos que son ilegales ellos mismos o que tienen familiares que no se encuentran legalmente en el país.

Los investigadores añaden que a pesar de los llamamientos del presidente Donald Trump a una mayor cooperación entre los funcionarios federales de inmigración y las fuerzas del orden locales, Ha habido pocos cambios en la forma en que la policía responde a quienes sospechan que se encuentran en el país ilegalmente. Este es probablemente el caso porque los presidentes de los Estados Unidos tienen poco o ningún control sobre las políticas y prácticas policiales locales.

"Por décadas, los candidatos en las elecciones federales han hecho campaña en torno a una agenda de control del crimen, pero una vez en el cargo descubren que tales cuestiones están en gran medida fuera de su control dado que las prácticas y prioridades de aplicación de la ley las establecen principalmente los funcionarios de la ciudad, "dice Jason Carmichael, que enseña en el Departamento de Sociología de la Universidad McGill". la administración Trump puede decir todo lo que quiera a los administradores de la ciudad sobre cómo deben tratar a los no ciudadanos (por ejemplo, entregarlos a los funcionarios federales de inmigración), pero no hay nada que obligue a las ciudades a cumplir con tales directivas. El cumplimiento local es casi completamente voluntario. Lo que hemos identificado es que los funcionarios de la ciudad están más inclinados a cumplir cuando tienen una gran población latina segregada residencialmente ".