Los agentes de policía responden en gran medida al escrutinio de sus superiores, muestra un estudio de la Universidad de Princeton. Los hallazgos sugieren que las reglas y la supervisión pueden ser efectivas para reformar el comportamiento de la policía.

Publicado el 7 de diciembre en el Revista de política , El estudio examina millones de registros policiales del programa de detener, preguntar y registrar del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), una táctica polémica de la policía en la que los agentes detienen, cuestionar y posiblemente registrar a los peatones.

En 2013, El Departamento de Policía de Nueva York de repente ordenó que los oficiales proporcionen descripciones narrativas de sus detenciones de presuntos delincuentes a sus superiores, justificando sus razones para cada parada. Inmediatamente después del cambio, los agentes comenzaron a limitar sus paradas a escenarios en los que la probabilidad de actividad delictiva parecía alta.

Algunos oficiales citaron un mayor escrutinio gerencial como la razón por la que adoptaron tácticas más conservadoras, le preocupaba que los comandantes pudieran haber estado "tratando de encontrar una razón para sancionar" a los oficiales por mala conducta en las calles.

En una época en la que los llamamientos a la reforma y supervisión de las organizaciones policiales son generalizados, los hallazgos tienen importantes implicaciones para las organizaciones policiales.

"Mi estudio encuentra que los agentes responden en gran medida a las reglas y la supervisión, sugiriendo que los cambios institucionales ofrecen un prometedor, vía sencilla para la reforma policial, "dijo el autor del estudio Jonathan Mummolo, profesor asistente de política y asuntos públicos en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson de Princeton.

El programa de parar preguntas y registrar ha generado una enorme cantidad de debate desde su escalada en la ciudad de Nueva York durante la década de 1990. Entre 2005 y 2011, se realizaron cientos de miles de paradas cada año, y la gran mayoría de los detenidos no eran blancos.

Las paradas se registran en formularios "UF-250", que son llenados por los oficiales y transmiten la fecha, hora y lugar de la parada, así como el motivo de la parada y cualquier resultado. Con un juicio por una demanda colectiva relacionada con la política que está a punto de comenzar:David Floyd, et. Alabama, v. Ciudad de Nueva York:los demandantes en el caso presentaron un memorando con fecha del 4 de marzo de 2013, pidiendo varios formularios. Entre ellos, se enmendó el formulario UF-250 para incluir una parte narrativa para que los agentes de policía justifiquen sus detenciones.

Curiosamente, al día siguiente, El entonces jefe de patrulla de la policía de Nueva York, James P. Hall, emitió un memorando a los comandantes de todas las unidades de patrulla, esencialmente ordenando esta reforma exacta. Se instruyó a los oficiales a registrar información detallada, notas narrativas sobre el razonamiento de estas paradas, y luego fotocopie estas descripciones y envíelas a sus supervisores después de cada turno.

"Esta intervención aumentó repentinamente el nivel percibido de supervisión que se aplica a la toma de decisiones de los oficiales en la calle, "Dijo Mummolo." El hecho de que la directiva pueda haber sido una respuesta estratégica hecha a un escrito presentado solo un día antes es importante, ya que implica que no fue planeado o anticipado por los oficiales desde hace mucho tiempo. Esto hace que sea mucho más fácil medir el impacto de la directiva ".

Utilizando más de 3 millones de registros de interacciones entre la policía y los ciudadanos, Mummolo midió la tasa a la que los oficiales encontraron evidencia del crimen que motivó detenciones, una métrica conocida como "tasa de aciertos". Esta medida vincula explícitamente el presunto delito con pruebas tangibles, proporcionar una base objetiva para determinar si la sospecha de un oficial de policía estaba justificada en primer lugar.

De los 3 millones de paradas registradas desde 2008 hasta 2015, cerca de 830, 000 fueron clasificados como posesión criminal de un arma. De estas paradas Mummolo descubrió que alrededor del 3,5 por ciento produjo un arma en la etapa de "pretratamiento" del estudio, o antes de que se emitiera el mandato el 5 de marzo, 2013.

Tras la reforma, la tasa de aciertos aumentó drásticamente, aumentando drásticamente en los meses siguientes. Esto significa que el razonamiento de las paradas estuvo más en línea con los resultados reales. Este resultado fue causado por una fuerte caída en el número de paradas de armas posiblemente innecesarias (aquellas en las que no se encontró un arma), no por un aumento en el número de paradas para producir un arma, Mummolo encontró.

Entonces, ¿por qué este memorando fue tan efectivo? El NYPD tiene más de 30, 000 oficiales, y el volumen de notas que circulan por sus salas es considerable. Pero para muchos oficiales, este memo en particular señaló un mayor escrutinio por parte de los supervisores.

Un oficial dijo:"Realmente nos están mirando ahora, "después de recordar el día en que se publicó el memorando. Otro dijo:"Necesitamos protegernos". La percepción de riesgo llevó a algunos oficiales a renunciar a hacer paradas a menos que observaran algo altamente incriminatorio.

A diferencia de investigaciones anteriores, El trabajo de Mummolo es uno de los primeros en examinar un caso raro en el que el comportamiento de la policía se registró con una frecuencia muy alta antes y después de un cambio de procedimiento imprevisto. Todavía, las limitaciones permanecen.

El sesgo de notificación siempre es una preocupación, y es difícil determinar cuánto duró el efecto del nuevo orden. Los datos se basan en una sola ciudad, por lo que este concepto debe probarse en otras áreas y en todos los departamentos de policía.

"Los llamamientos a la reforma y supervisión de las organizaciones policiales son ahora generalizados, ", Dijo Mummolo." Incluso si los movimientos sociales destinados a reformar la policía obtienen victorias en los tribunales y las legislaturas, las reformas deberán implementarse dentro de las organizaciones policiales. Saber que los agentes responden tanto a las nuevas reglas de la agencia es un buen augurio para las perspectivas de una reforma policial eficaz ".