En unas vacaciones recientes en Grecia, mi hija de 30 años hizo un viaje al pasado y visitó su antigua escuela primaria. Publicó una foto en Instagram con la leyenda:

"Puede parecer una cárcel, pero al menos la vista era buena".

La vista desde las aulas a través de la bahía hasta las montañas más allá es realmente fascinante, pero el edificio parece una lúgubre instalación correccional.

Nos habíamos mudado a Grecia de Australia, cuando estaba en Year 4. Su nueva escuela primaria, con sus paredes desnudas y escritorios individuales atornillados en filas a los fríos suelos de mármol, fue un shock para los dos.

¿Dónde estaban las suaves alfombras? ¿bandejas brillantes y mesas de teselado inteligentes? ¿Dónde estaban las paredes decoradas? exhibiciones del trabajo de los niños y gráficos cuidadosamente construidos con recordatorios de los cumpleaños de la clase y las tablas de horarios?

Qué espacio de aprendizaje tan poco atractivo, Pensé.

¿Importa la estética de nuestros entornos de aprendizaje?

Un estudio de investigación integral del Reino Unido intentó la compleja tarea de identificar los efectos del espacio de aprendizaje construido en el aprendizaje de los estudiantes en las escuelas primarias.

Descubrieron que la luz natural, pero no la luz solar directa, y la buena calidad del aire eran, con mucho, los factores más importantes relacionados con los altos resultados de aprendizaje de los estudiantes.

Lo siguiente en la lista fueron las aulas individualizadas. Por ejemplo, tener sillas y escritorios del tamaño adecuado para los niños de la clase, y la flexibilidad para cambiar el diseño para diferentes actividades de aprendizaje.

Hasta aquí, tan predecible. Quizás más sorprendente es el hallazgo de que las aulas con demasiado color y demasiados elementos de exhibición, tener un efecto negativo en los resultados del aprendizaje. También encontraron que las aulas sin color y sin elementos de visualización se correlacionaban con bajos resultados de aprendizaje.

Decoración o distracción

Yo era uno de esos profesores que dedicaba mis fines de semana y tardes a transformar mi salón de clases en un paraíso submarino, un castillo, una nave espacial. Esto usualmente involucró muchas redes de pesca, cajas de cartón y visitas a la tienda del "descarte barato loco".

Francamente, Era difícil para un adulto caminar erguido en mi salón de clases. Incluso cubriría las ventanas con celofán de colores "atmosféricos". Hasta aquí la luz natural.

Fue divertido. Me llevó mucho tiempo. Fue una pérdida de mis recursos financieros. Y con el beneficio de la retrospectiva y la evidencia de la investigación, no hubo mucho beneficio educativo para mis estudiantes.

Las aulas muy decoradas son más una distracción que una ayuda para el aprendizaje. Se ha descubierto que esto es particularmente cierto para los niños en los primeros años de primaria, y niños con necesidades especiales de aprendizaje.

Cuanto mayores son los niños, menos propensos a distraerse son. Así que quizás sea irónico que sean nuestras aulas de la primera infancia las que tienden a ser demasiado estimulantes, mientras que las paredes de las aulas de nuestra escuela secundaria no suelen ofrecer ningún estímulo. Necesitamos un feliz compromiso.

Decoración de escaparates

Las exhibiciones en las escuelas envían un mensaje sobre los valores de la escuela, a veces abiertamente, ya veces de forma encubierta.

Como visitante muy frecuente de las escuelas, las exhibiciones en los espacios públicos comunes de la escuela me dan una "lectura" inicial sobre la escuela. El niño construyó mensajes de esperanza y diversidad en las paredes del pasillo de una escuela primaria que me hizo sentir que estaba con almas gemelas.

Por el contrario, las pegatinas de "bienvenida" impresas comercialmente en una docena de idiomas en la puerta principal de otra escuela, donde la versión griega estaba al revés, me hizo preguntarme cuán genuino era realmente su compromiso de abrazar la diversidad.

Las escuelas deben considerar cuidadosamente los mensajes que envían sus pantallas públicas, no solo su contenido, sino también su intención.

Celebrando a los estudiantes y su aprendizaje.

Las pantallas que los niños realmente notan e interactúan sobre todo son las de su propio trabajo. Los hace sentir orgullosos parte de la comunidad escolar y un actor legítimo en la historia de la escuela. Son, sin embargo, no tan interesado en el trabajo de nadie más.

Por lo tanto, una función principal de las exhibiciones escolares debe ser permitir que los niños vean su propio trabajo alrededor del aula y las paredes de la escuela. No elijas simplemente lo "mejor", a menos que, por supuesto, esté buscando desvincular activamente a algunos estudiantes del espíritu de cuerpo de la escuela.

Reforzar el aprendizaje de los estudiantes

Muchas exhibiciones en el aula incorporan recordatorios de aprendizaje comerciales o hechos por maestros:listas de referencia de palabras de uso común, o adjetivos "interesantes", tablas de tiempos, o reglas del aula.

Sin embargo, Estudios observacionales recientes han encontrado que los estudiantes rara vez miran ese tipo de exhibiciones. Esto refuerza los hallazgos de estudios anteriores, que encontró que la mayoría de los estudiantes no se referían a las pantallas en las paredes cuando se les daba una tarea para completar, a pesar de que las respuestas a esa tarea estaban en la pared.

Pantallas diseñadas para reforzar, recordar o apoyar el aprendizaje debe ser co-construido con los estudiantes, en el contexto del aprendizaje, no simplemente aparecer en las paredes después del fin de semana de otro maestro sacrificado a la máquina laminadora. Es la aportación de los estudiantes al contenido que se muestra lo que les devolverá la atención cuando necesiten ese contenido para su trabajo en el aula.

Entendiéndolo

Cuando el trabajo está en exhibición, tenemos que hacerlo bien. Eso no significa el triple montaje del trabajo de los niños en cartulina de colores, pero sí significa respetar su trabajo lo suficiente como para colgarlo correctamente.

No significa comprar gráficos laminados costosos de los catálogos brillantes en la mesa de la sala de profesores, pero sí significa asegurarse de que su información - y su ortografía - sea correcta.

Un salón de clases brillante que refleje los valores escolares, y celebra el aprendizaje de los niños, es una parte importante del rompecabezas de la enseñanza y el aprendizaje. Pero un susurro de consejo para los profesores principiantes de alguien que ha estado allí y ha hecho eso:su tiempo es precioso. Priorice la planificación de las lecciones sobre la decoración del aula.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.