Las personas que vivían hace unos 3500 años en Mesopotamia, que ahora es el Iraq moderno, disfruté de una pinta tanto como lo hacemos hoy.

Un artículo publicado en el Revista de ciencia arqueológica muestra que los habitantes de la Edad del Bronce tardía de Mesopotamia disfrutaban bebiendo cerveza de cebada de manera similar a las populares cervezas artesanales de hoy en día de una variedad de recipientes para beber.

Se descubrieron compuestos químicos indicativos de una bebida fermentada a base de cebada en numerosos recipientes de cerámica en el sitio de la Edad del Bronce de Khani Masi, ubicado en el valle del río Diyala superior en el noreste de Irak.

Un equipo internacional dirigido por la Dra. Claudia Glatz (Universidad de Glasgow) y el Profesor Jesse Casana (Dartmouth College, EE. UU.) Ha estado llevando a cabo excavaciones a gran escala en Khani Masi desde 2016 como parte del Proyecto Regional Sirwan.

La cerveza era un elemento básico de la dieta mesopotámica y un componente importante de los rituales y las fiestas, y se ha estudiado principalmente a través de fuentes cuneiformes e iconografía.

Tradicionalmente, Los eruditos han asumido que la cerveza en Mesopotamia se consumía comunmente en grandes jarras usando largos, pajitas flexibles.

Sin embargo, el artículo titulado Revelando cervezas invisibles:un nuevo enfoque para la identificación química de la cerveza antigua dice:"Nuestros resultados analíticos también nos permiten, por primera vez y con confianza, atribuir una diversa gama de equipos para beber al consumo de cervezas y, al hacerlo, rastrear una transformación significativa en las prácticas de bebida de Mesopotamia ".

La nueva investigación muestra que para el 1400 a.C., beber cerveza se había convertido en una experiencia individual utilizando vasos y copas que varían en tamaño, desde el equivalente moderno de un vaso pequeño de vino hasta poco más de una pinta de cerveza.

Cáliz de Kassite siendo excavado en Khani Masi

Dra. Claudia Glatz, profesor titular de arqueología en la Universidad de Glasgow, dijo:"Nuestros resultados presentan un avance significativo en el estudio de las prácticas de elaboración y consumo de cerveza del antiguo Cercano Oriente.

"También nos brindan nuevos conocimientos sin precedentes sobre las relaciones culturales de Mesopotamia con el valle del Alto río Diyala, un corredor de comunicación estratégico entre Mesopotamia y las montañas Zagros que formó parte de las posteriores Rutas de la Seda y que solo recientemente hemos comenzado a explorar sistemáticamente ".

Para esta investigación, Los académicos de Glasgow desarrollaron un nuevo método analítico que les ha permitido por primera vez identificar químicamente la cerveza en los recipientes para beber.

Dr. Jaime Toney, Profesor Titular de Geoquímica Orgánica en la Facultad de Ciencias Geográficas y de la Tierra de la Universidad, dijo:"Utilizando la cromatografía de gases pudimos detectar y medir un conjunto de compuestos fósiles coexistentes que son diagnósticos de la cerveza.

"Demostramos que este conjunto de compuestos fósiles coincide con los que se encuentran en la cerveza de cebada moderna, identificando por primera vez un método importante para revelar la presencia de cerveza, incluso cuando no hay evidencia visible como la piedra de cerveza ". La piedra de cerveza es una sustancia cristalina blanca que se forma en la superficie interna de las tinas de fermentación y almacenamiento que se usan en la elaboración de cerveza.

Los académicos ahora han establecido un protocolo para el muestreo de recipientes en el campo para arqueólogos.

Elsa Perruchini, La beca Lord Kelvin Adam Smith de la Universidad financió el doctorado. estudiante en el proyecto, llevó a cabo el análisis químico y diseñó el nuevo método de muestreo.

Ella dijo:"Nuestra novela, metodología de múltiples etapas, proporciona un enfoque analítico y de muestreo de campo fácil de implementar que mejora significativamente la confiabilidad de los resultados del análisis de residuos orgánicos en arqueología.

"Simplemente pon, con nuestra nueva estrategia de muestreo in situ, evitamos la contaminación de la muestra de cosas como aceites de piel humana o productos modernos como protector solar usando guantes de algodón y pinzas esterilizadas para manipular los recipientes de muestra, que luego se envuelven inmediatamente en papel de aluminio esterilizado.

"El uso de muestras de control, así como la comparación con los alimentos de hoy en día, también es crucial en nuestra metodología".