Cueva de Vindija en Croacia, que fue ocupada por neandertales más de 40, Hace 000 años. Crédito:Ivor Karavanic
(Phys.org) - Un equipo internacional de investigadores ha realizado una nueva prueba de restos de neandertales encontrados en la cueva de Vindija en Croacia y ha descubierto que son más antiguos de lo que indicaban estudios anteriores. En su artículo publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , el equipo describe su técnica de datación y las posibles implicaciones de sus hallazgos.
Los restos de neandertal se encontraron originalmente en la cueva hace aproximadamente 40 años y se han probado varias veces para determinar su edad. También han sido objeto de mucha especulación, ya que se pensaba que los restos representaban al último de los neandertales en esa parte de Europa y que existieron durante un corto período de tiempo muy cerca de los humanos modernos. Las pruebas iniciales sugirieron que los restos eran aproximadamente 28, 000 a 29, 000 años. Pruebas más recientes los han puesto en 32, 000 a 34, 000 años. Ambos períodos coinciden con la llegada de los humanos modernos a la zona, manteniendo viva la teoría de que los dos grupos se mezclaron, tanto física como socialmente. Pero ahora, utilizando lo que se describe como una técnica más precisa, El grupo con este nuevo esfuerzo ha descubierto que los restos son más antiguos de lo que se pensaba.
La nueva técnica, El llamado ZooMS implica la datación por radiocarbono de la hidroxiprolina, un aminoácido extraído de muestras de colágeno que se encuentran en restos óseos. El equipo también purificó el colágeno para eliminar los contaminantes. Los investigadores informan que la nueva técnica indica que los restos, las cuatro muestras, eran aproximadamente 40, 000 años. Este nuevo hallazgo coloca al neandertal en la cueva mucho antes de la llegada de los humanos modernos, por lo tanto, no podría haber habido una mezcla de los dos.
Hueso de neandertal encontrado en la cueva de Vindija, Croacia. Crédito:Thomas Higham
Los investigadores también estudiaron otros artefactos de la cueva, incluidos otros huesos de animales, y descubrió que los artefactos eran una mezcla, que representa una línea de tiempo de miles de años. Los huesos de animales ellos encontraron, eran de osos. Esto ha llevado al equipo a concluir que la razón por la que se encontraron artefactos más modernos con artefactos más antiguos es porque los osos los mezclaron.
Los investigadores concluyen afirmando que su estudio ha demostrado que los neandertales de la cueva de Vindija no se superpusieron en el tiempo con los humanos modernos. y, por lo tanto, no fueron la resistencia final que muchos han sugerido.
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