Las características de autodefinición que los estadounidenses aprecian incluyen su herencia racial y cultural, el idioma que hablan y su elección de culto.

Pero el apego más fuerte, según una investigación reciente de un académico de Stanford, es la conexión de los estadounidenses con su partido político. Y la fuerza de ese vínculo partidista, más fuerte que la raza, religión o etnia - ha amplificado el nivel de polarización política en los EE. UU., dijeron los investigadores.

El estudio, coautor de Shanto Iyengar, profesor de comunicación y ciencias políticas en Stanford, y aparece en el European Journal of Political Research, encuentra esta creciente división partidista presente no solo en Estados Unidos, pero también en otras democracias consolidadas.

Las razones por

Entonces, ¿por qué el "partidismo, "como lo llaman los investigadores, triunfar sobre otros identificadores sociales como el género, raza, religión, Idioma y origen étnico:¿afiliaciones que muchos estadounidenses valoran mucho?

Una razón, los investigadores encuentran, es que a quién apoyas políticamente es tu elección, mientras que factores como tu raza y etnia se asignan al nacer. Por lo tanto, porque el apoyo a un partido político es una decisión deliberada de un individuo, se considera una elección que refleja con mayor precisión quién es esa persona en realidad. "Como la afiliación partidista es voluntaria, Es una medida mucho más informativa de actitudes y estructuras de creencias que, por ejemplo, sabiendo que color de piel tiene alguien, "afirma el estudio.

Otra razón es que, a diferencia de la raza, religión y género, donde las normas sociales dictan el comportamiento, hay pocos, Si alguna, restricciones a la expresión de hostilidad hacia las personas que se adhieren a ideologías políticas opuestas, dijeron los investigadores. Por ejemplo, ciertas palabras están prohibidas cuando se dirigen a personas de razas o géneros específicos. Pero estos límites no se aplican realmente en un entorno partidista y, De hecho, En realidad, los líderes del partido pueden alentar el comportamiento grosero.

"No hay presiones correspondientes para moderar la desaprobación de los oponentes políticos, "afirma el estudio". De hecho, la retórica y el comportamiento de los líderes de los partidos sugieren a los votantes que es perfectamente aceptable tratar a los oponentes con desdén. En este sentido, los individuos tienen mayor libertad para discriminar a los partidarios de fuera del partido ".

Los investigadores también citan la frecuencia de las campañas electorales y los anuncios de ataques negativos como otras causas del crecimiento de esta división partidista.

El juego de la confianza

Para medir los niveles de partidismo, los investigadores utilizaron un juego de comportamiento que implicaba la donación de dinero a personas en función de perfiles que incluían, entre otra información, su afiliación política. El estudio involucró a más de 4, 000 participantes de Bélgica, España, Reino Unido y Estados Unidos.

Los resultados del juego revelaron que los jugadores de los cuatro países mostraban fuertes vínculos con jugadores de ideas afines políticas al tiempo que expresaban "una aversión significativa por los miembros de la oposición política, "afirma el documento. Lo que los investigadores también encontraron significativo fue que este comportamiento partidista apareció tanto en sociedades divididas, como Bélgica y España, donde las brechas a lo largo de las líneas sociales son profundas, y en sociedades integradas, como el Reino Unido y los EE. UU., donde esas divisiones sociales son menos frecuentes.

Entre los participantes de EE. UU., Los investigadores encontraron que la animosidad de los estadounidenses hacia los jugadores de puntos de vista políticos opuestos era más fuerte que el favoritismo mostrado hacia los jugadores de ideas afines políticas. En otras palabras, les disgustaban sus enemigos incluso más de lo que les gustaban sus amigos. Los jugadores estadounidenses proporcionaron una bonificación del 8 por ciento a los jugadores con la misma afiliación partidista. Sin embargo, Los participantes republicanos fueron penalizados con un 10 por ciento por los demócratas y los participantes demócratas fueron penalizados con un 16 por ciento por los republicanos. Según Iyengar, "Este hallazgo sugiere que los partidarios están motivados más por la animosidad del grupo externo que por el favoritismo dentro del grupo".

Mostrando su apoyo

El comportamiento generalizado sugiere que los estadounidenses no son los únicos que hacen que sus creencias partidistas ocupen un papel de identidad importante.

Pero donde encontraron que los estadounidenses eran distintos fue en su exhibición exterior de identidades partidistas. Los estadounidenses pegan calcomanías en los parachoques de sus automóviles y colocan letreros en el jardín afuera de sus casas anunciando sus preferencias políticas. un comportamiento poco común en otras sociedades donde los ciudadanos tienden a guardar esos puntos de vista para sí mismos. "Las campañas estadounidenses cuentan con una mayor participación por parte de los ciudadanos comunes, ", Dijo Iyengar." Las campañas también duran mucho más que en Europa, dando a la gente más oportunidades para enviar señales sobre su afiliación política ".

Sin embargo, los investigadores no prevén que el impacto de la división partidista disminuya pronto en las democracias. De hecho, La investigación anterior de Iyengar muestra que la brecha entre los partidos opuestos se ha ampliado en los últimos 30 años.

"Definido en términos de afecto, El sentido de partidismo de los votantes parece representar una división dominante en las democracias modernas y la base más sólida para la polarización de grupo. "escriben los investigadores.