Puntos de fluidez:un método novedoso para la gestión de los recursos hídricos de los bosques
Representación esquemática de los tipos de movimiento del agua a través de un dosel:lluvia directa, flujo entre espacios en el dosel (incluidos puntos de goteo y puntos de vertido) y flujo por tallos y troncos. b) Un ejemplo de un punto de fluidez a partir de la confluencia de ramas en un árbol de Banksia y c) a partir de un cambio en el ángulo de las ramas. Crédito:Kunadi et al. 2024.
La vegetación juega un papel vital en la regulación del porcentaje de precipitación que llega al suelo para nutrir los sistemas de raíces de las plantas tanto en el dosel como en el sotobosque, lo que en consecuencia apoya la supervivencia de todo el ecosistema forestal. El agua llega al suelo a través de múltiples mecanismos, incluido el flujo directo (agua que cae directamente a través del dosel) o el flujo del tallo (agua que fluye por los tallos y troncos), mientras que parte es interceptada por las hojas del dosel y no llega al nivel del suelo.
Nueva investigación, publicada en Water Resources Research , se ha centrado en los puntos de fluidez, lugares donde se desprende el agua que fluye bajo las ramas. Estos se distinguen de las grandes gotas que caen de las hojas, conocidas como puntos de goteo.
Un punto de fluidez se forma cuando las gotas de lluvia, inicialmente interceptadas por las hojas o la mitad superior de la rama, fluyen hacia la parte inferior de las ramas, se fusionan con otras gotas para formar un riachuelo, pero caen antes de convertirse en parte del flujo del tallo.
El desprendimiento del riachuelo puede ocurrir cuando convergen múltiples ramas o cuando una sola rama cambia de ángulo, lo que lleva a un punto de fluidez. Estos son importantes ya que aumentan considerablemente el agua recibida desde el dosel hasta el suelo del bosque en puntos fijos, favoreciendo así una mejor infiltración de agua al suelo.
El volumen de agua recibido en los puntos de vertido se ve afectado por una serie de factores, como la estructura de las ramas, la superficie de las hojas (foliación) y el volumen de lluvia. Las gotas de agua más grandes que se producen en estos puntos tienen más energía cinética que la lluvia normal, lo que significa que crean hundimientos más pronunciados en el suelo al impactar, aumentando así la eficiencia de infiltración.
Más información: Ashvath S. Kunadi et al, Introducción a los puntos de fluidez:características y significado hidrológico de un mecanismo de concentración de lluvia en un ecosistema boscoso con limitación de agua, Investigación de recursos hídricos (2024). DOI:10.1029/2023WR035458
Información de la revista: Investigación sobre recursos hídricos