Sólo 57 empresas y estados nacionales fueron responsables de generar el 80% de las emisiones de CO₂ del mundo a partir de combustibles fósiles y cemento durante los últimos siete años, según un nuevo informe publicado por el grupo de expertos InfluenceMap. Este hallazgo sugiere que los objetivos netos cero establecidos por el acuerdo de París sobre el cambio climático en 2015 aún no tienen un impacto significativo en la producción de combustibles fósiles.

El informe utiliza la base de datos Carbon Majors, establecida en 2013 por Richard Heede del Climate Accountability Institute, para proporcionar datos de producción de combustibles fósiles de 122 de los mayores productores de petróleo, gas, carbón y cemento del mundo.

El informe InfluenceMap cuenta una historia aleccionadora pero informativa sobre el estado de la producción en estas industrias con altas emisiones. La producción de cemento y combustibles fósiles ha alcanzado niveles sin precedentes, y la mayor parte del crecimiento de las emisiones se debe a un número relativamente pequeño de grandes empresas.

La preocupante realidad es que la falta de progreso de estas grandes empresas de combustibles fósiles significa que el mundo tendrá que emprender trayectorias de descarbonización cada vez más estrictas y pronunciadas si los países quieren cumplir el objetivo del acuerdo de París de mantener el calentamiento muy por debajo de los 2°C.

La base de datos Carbon Majors destaca lo fundamental que es que las empresas y los países rindan cuentas por su falta de progreso en la reducción de emisiones. Las empresas deben definir exactamente cuál es la mejor manera de alinearse con los objetivos de París y luego monitorear y seguir su progreso.

Para abordar esta necesidad, nuestro equipo de investigadores de las Universidades de Queensland, Oxford y Princeton desarrolló un marco que describe requisitos estrictos con base científica para rastrear el progreso de las empresas en comparación con los caminos alineados con París.

Al aplicar este marco a la base de datos Carbon Majors en un estudio de seguimiento, nuestro equipo mapeó los presupuestos de producción de 142 empresas de combustibles fósiles frente a varios escenarios globales alineados con París del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.

Consideramos el escenario futuro "intermedio", en el que los negocios continúan como de costumbre; este es el escenario comúnmente utilizado por los inversores para evaluar los riesgos climáticos de una empresa. Con este escenario, encontramos que entre 2014 y 2020, las empresas de carbón, petróleo y gas produjeron un 64%, 63% y 70% respectivamente más de lo que les permiten sus presupuestos. Se pueden encontrar más detalles en ¿Cumple con París? sitio web.

La transparencia es crucial

Durante el período de siete años cubierto por el informe InfluenceMap, los estados nacionales y las empresas estatales son responsables de la mayor parte de este crecimiento. Aún no está claro si estas empresas administradas por el gobierno avanzarán hacia una mejor presentación de informes según los estándares climáticos, pero claramente se requerirán más intervenciones de los gobiernos para cumplir con los objetivos nacionales declarados de reducción de emisiones.

Afortunadamente, habrá más transparencia disponible para las empresas propiedad de inversores. En 2023, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo estandarizar la contabilidad global, la Fundación de Normas Internacionales de Información Financiera, publicó nuevos estándares de divulgación relacionados con el clima. Estos deberían proporcionar a los inversores, los políticos y el público acceso a datos más transparentes y coherentes, lo que les facilitará mucho juzgar con precisión el desempeño climático de las empresas (o la falta del mismo).

Será interesante leer los informes climáticos de las 57 empresas identificadas por InfluenceMap en los próximos años. Se espera que la publicación de los datos de Carbon Majors, junto con los nuevos estándares de divulgación relacionados con el clima, marquen una gran diferencia. Que las empresas sean más responsables de sus emisiones debería ayudar a reducir el lavado verde en los informes de sostenibilidad corporativa.

Cuantificar la producción de combustibles fósiles y cemento, y las emisiones asociadas, es un paso crucial. Pero las empresas también deben actuar. Lograr cero emisiones netas reduciendo las emisiones de un número relativamente pequeño de empresas será mucho más fácil que persuadir a 8 mil millones de personas para que adopten medidas colectivas sobre el clima.

Estas reducciones tan drásticas en la producción de combustibles fósiles también deben ir acompañadas de inversiones en fuentes abundantes y cada vez más baratas de energía renovable limpia. Sin estas medidas, los objetivos de París serán inalcanzables y eso es muy arriesgado para todos nosotros.