Los cortes de energía relacionados con el clima en los Estados Unidos se han vuelto casi dos veces más comunes en los últimos 10 años en comparación con la década anterior. Estos apagones, que pueden durar casi un día, son más que un inconveniente:la falta de energía y el malestar relacionado con la temperatura interior pueden exacerbar las condiciones de salud; La falta de energía también pone en peligro las vidas de las personas que dependen de dispositivos médicos y/o ascensores que funcionan con electricidad.
Un estudio dirigido por científicos de salud ambiental de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y la Universidad de Washington examina el vínculo entre varios tipos de clima extremo y apagones en el estado de Nueva York entre 2017 y 2020 y quién corre mayor riesgo en entornos urbanos y rurales. .
Encuentran que ciertas regiones, incluidas el este de Queens, el alto Manhattan y el Bronx, el valle de Hudson y las regiones de Adirondack, estaban más afectadas por cortes severos provocados por el clima (consulte una lista de las áreas más afectadas a continuación).
El estudio publicado en la revista PLOS Climate está entre los primeros en proporcionar una comprensión granular de los cortes severos provocados por el clima y sus impactos en la comunidad.
"La vulnerabilidad de la red eléctrica a fenómenos climáticos severos es un tema crítico ya que se espera que el cambio climático aumente los eventos extremos, que pueden dañar componentes de la red eléctrica y provocar cortes de energía", dice la primera autora del estudio, Nina M. Flores, estudiante de doctorado en Columbia Mailman School.
"Comprender qué comunidades se ven más afectadas por estos cortes puede ayudar a los responsables políticos a reforzar el sistema eléctrico y preparar planes de contingencia".
En su estudio, Flores y sus colegas combinaron datos de cortes de energía por hora en 1,865 localidades operativas de energía eléctrica en todo el estado de Nueva York con el Índice de Vulnerabilidad Social de los CDC y datos meteorológicos por hora de 2017 a 2020. Descubrieron que el 40% de todos los cortes ocurrieron con eventos severos. clima. La combinación de calor/precipitación extrema y precipitación/viento extremos fueron las que con mayor probabilidad precedieron a los apagones, mientras que las precipitaciones/viento extremos y el viento extremo por sí solos provocaron las duraciones más largas de los apagones.
La duración promedio de los cortes en las regiones rurales fue de 12,5 horas en comparación con 18,5 horas en ciudades distintas de la ciudad de Nueva York y 20,2 horas en el área de la ciudad de Nueva York.
En la ciudad de Nueva York, los apagones provocados por el calor, las precipitaciones y el viento afectaron desproporcionadamente a las comunidades vulnerables; en promedio, la duración de los apagones provocados por las precipitaciones fue mayor en los vecindarios con mayor vulnerabilidad social. Del mismo modo, en las zonas rurales del estado de Nueva York, en promedio, la duración de los cortes de energía causados por las precipitaciones y la nieve fue mayor en las localidades con mayor vulnerabilidad social.
Las localidades de Nueva York más afectadas por tipo y número total de cortes de energía provocados por condiciones climáticas severas, 2017-2020:
Garantizar una electricidad ininterrumpida requerirá una variedad de cambios de políticas. Por ejemplo, los investigadores escriben que la ciudad de Nueva York puede priorizar mejoras que aumenten la confiabilidad durante las precipitaciones extremas, ya que los cortes de energía provocados por las precipitaciones extremas fueron más frecuentes y más prolongados en las regiones vulnerables.
También se necesitan programas para subsidiar fuentes de energía de respaldo de baterías alimentadas por energía solar, más limpias y seguras, especialmente para las personas que dependen de la electricidad por razones médicas. (Los generadores de respaldo que funcionan con gas ponen a las personas en riesgo de intoxicación por monóxido de carbono).
La autora principal Joan A. Casey, profesora asistente de ciencias ambientales y de salud ocupacional en la Universidad de Washington, dice:"El cambio climático requiere que abordemos los cortes de energía. Además, nuestra transición a energía limpia desacelerará el cambio climático pero hará que más personas dependan de nosotros". de electricidad para calefacción, cocina y tránsito.
"Debemos ser conscientes de que esto puede aumentar el número de personas vulnerables a impactos adversos para la salud debido a la pérdida de energía, y también una carga aún mayor para las comunidades vulnerables que nuestro estudio ya identificó. Avanzar de manera equitativa requerirá mejoras específicas en estas regiones".
Más información: Impotente en la tormenta:cortes de energía severos provocados por el clima en el estado de Nueva York, 2017-2020, PLOS Climate (2024). DOI:10.1371/journal.pclm.0000364
Información de la revista: PLOS Clima
Proporcionado por la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia
