Los bomberos y los residentes locales lucharon el jueves contra un enorme incendio forestal en las afueras de la capital de Nepal, mientras la república del Himalaya sufre una severa temporada de incendios que las autoridades atribuyeron a una ola de calor.
Nepal sufre una serie de incendios forestales anualmente, generalmente a partir de marzo, pero su número e intensidad han empeorado en los últimos años, y el cambio climático ha provocado inviernos más secos.
Los equipos de emergencia trabajaron durante la noche para combatir el incendio que arrasó una zona boscosa en Lalitpur, en la periferia sur del valle de Katmandú.
Este año se han reportado más de 4500 incendios forestales en todo el país, casi el doble que el año pasado según datos del gobierno, pero menos que la peor temporada de incendios registrada en 2021.
"Los incendios forestales han aumentado en proporciones inimaginables y se espera que la temporada dure un mes más", dijo a la AFP Sundar Prasad Sharma, de la Autoridad Nacional de Gestión y Reducción del Riesgo de Desastres.
"Es un desafío apagar incendios debido a nuestro terreno difícil", añadió.
El portavoz del Ministerio de Medio Ambiente, Badri Raj Dhungana, dijo que el aumento en el número de incendios forestales este año se debió a una prolongada sequía y olas de calor en las llanuras del sur de Nepal.
"En general, los incendios forestales alcanzan su punto máximo a finales de abril, pero este año siguen aumentando debido al aumento de las temperaturas", afirmó.
Una extensa investigación científica ha descubierto que el cambio climático está provocando que las olas de calor se vuelvan más largas, más frecuentes y más intensas.
Grandes extensiones del sur y sudeste de Asia se han sofocado por una ola de calor desde el mes pasado, y el fenómeno de El Niño también impulsó el clima excepcionalmente cálido de este año.
Las temperaturas han superado los 40 grados centígrados en la ciudad de peregrinación budista de Lumbini y otras partes del sur, y se pronostican más temperaturas cálidas en los próximos días.
Más de cien escuelas en la ciudad sureña de Butwal estuvieron cerradas el jueves durante dos días por temor a que la ola de calor afectara la salud de los estudiantes.
© 2024 AFP
