Kenia y Tanzania se preparaban el jueves para un ciclón tras las lluvias torrenciales que han devastado África Oriental, matando a más de 350 personas y obligando a decenas de miles a abandonar sus hogares.
Además de cobrarse 188 vidas en Kenia desde marzo, las inundaciones han desplazado a 165.000 personas y 90 están desaparecidas, dijo el Ministerio del Interior, mientras el gobierno advertía a los ciudadanos que permanecieran en alerta.
"De manera crucial, es probable que la región costera experimente el ciclón Hidaya, que provocará fuertes lluvias, grandes olas y fuertes vientos que podrían afectar las actividades marinas en el Océano Índico", dijo la oficina del presidente de Kenia, William Ruto.
También se espera que la vecina Tanzania, donde al menos 155 personas han muerto en inundaciones y deslizamientos de tierra, sienta la fuerza de Hidaya.
"Se espera que la presencia del ciclón Hidaya... domine y afecte los patrones climáticos en el país, incluidas fuertes lluvias y fuertes vientos en algunas regiones cercanas al Océano Índico", dijo la Sociedad de la Cruz Roja de Tanzania en X, anteriormente Twitter.
La capital de Kenia, Nairobi, se encuentra entre las áreas que se espera que sufran fuertes lluvias durante los próximos tres días, dijo el Departamento Meteorológico de Kenia el día X, advirtiendo sobre fuertes vientos y grandes olas oceánicas a lo largo de la costa del país.
El meteorólogo instó a los residentes a estar atentos a las inundaciones repentinas y los rayos, y agregó que los fuertes vientos podrían "arrancar techos, arrancar árboles" y causar otros daños.
Las lluvias más intensas de lo habitual también se han cobrado al menos 29 vidas en Burundi, con 175 heridos y decenas de miles de desplazados desde septiembre del año pasado, dijo la ONU.
Turistas varados
A principios de esta semana, Ruto anunció que desplegaría al ejército de Kenia para evacuar a todos los que viven en zonas propensas a inundaciones.
En un boletín publicado el jueves por la noche, el Ministerio del Interior ordenó a cualquier persona que viviera cerca de ríos importantes o cerca de 178 "presas o depósitos de agua llenos o casi llenos" que abandonaran la zona en un plazo de 24 horas, advirtiendo que de lo contrario se enfrentarían a una "evacuación obligatoria por su seguridad."
La devastación también ha afectado al sector turístico de Kenia, un motor económico clave, con unos 100 turistas abandonados en la famosa reserva de vida silvestre Masai Mara el miércoles después de que un río se desbordó, inundando alojamientos y campamentos de safari.
Posteriormente, los equipos de rescate lograron evacuar a 90 personas por tierra y aire, dijo el Ministerio del Interior.
La zona es actualmente inaccesible debido a los puentes arrasados, dijo a la AFP el administrador del subcondado de Narok West, Stephen Nakola, añadiendo que unos 50 campamentos en la reserva se han visto afectados, dejando a más de 500 lugareños sin trabajo temporalmente.
No hay víctimas mortales, pero las comunidades que viven en la zona se han visto obligadas a mudarse.
"Acceder al Mara es ahora una pesadilla y las personas atrapadas allí están realmente preocupadas, no tienen una ruta de salida", dijo Nakola, añadiendo que es probable que surjan enfermedades transmitidas por el agua.
"Me preocupa que la situación pueda empeorar porque las lluvias continúan."
En el incidente más mortífero ocurrido en Kenia, decenas de aldeanos murieron cuando una presa reventó el lunes cerca de Mai Mahiu en el Valle del Rift, a unos 60 kilómetros (40 millas) al norte de Nairobi.
El Ministerio del Interior dijo que se habían recuperado 52 cadáveres y que 51 personas seguían desaparecidas tras el desastre de la presa.
Los políticos de la oposición y los grupos de presión han acusado al gobierno de Ruto de no estar preparado y de ser lento para responder a la crisis a pesar de las advertencias meteorológicas.
"El gobierno de Kenia tiene la obligación de proteger a las personas cuando ocurre un desastre", dijo Human Rights Watch el jueves.
Estados Unidos y Gran Bretaña han emitido advertencias de viaje para Kenia, instando a sus ciudadanos a ser cautelosos en medio del clima extremo.
La devastación ha provocado una avalancha de condolencias y promesas de solidaridad de todo el mundo, incluidos el Papa Francisco y el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres.
Las lluvias se han visto amplificadas por el patrón climático de El Niño, un fenómeno climático natural típicamente asociado con un aumento de calor en todo el mundo, que provoca sequías en algunas partes del mundo y fuertes aguaceros en otros lugares.
© 2024 AFP
