Dos investigadores de la Universidad de TI de Copenhague han llevado a cabo recientemente un fascinante estudio que introduce el concepto de "máquinas alusivas, "explorar cómo los sistemas técnicos pueden persuadir a los usuarios para que formen sus propias creencias, particularmente creencias relacionadas con la naturaleza de la vida. Esta noción se inspira en estudios previos que describían la tecnología como instrumentos de persuasión, con el propósito explícito de cambiar las actitudes y el comportamiento humanos.

"Hoy en día, la vida no solo está siendo manipulada en prácticas de laboratorio que estudian los seres vivos (células y genes) congelados, manipulado repartido, e intercambiado, pero la vida también se ha convertido en un objetivo para la simulación digital y la representación bioinformática, resumido en software de computadora, "Jannik Friberg Lindegaard, uno de los investigadores que realizó el estudio, dicho TechXplore . "Tengo curiosidad por explorar qué tipo de cosa podría ser la vida en nuestro momento contemporáneo en la historia".

Investigadores en los campos de la bioingeniería, La biología sintética y la vida artificial están trabajando actualmente en la manipulación de materia orgánica e inorgánica para desarrollar nuevas formas de vida. Prácticas emergentes como la clonación, biología reproductiva, la cría de animales y la investigación con células madre están planteando preguntas complejas sobre lo que podría considerarse vida, no vida, y muerte. De hecho, en estos casos, la vida no se considera algo universalmente dado, sino como algo que se puede diseñar activamente, sintetizado y creado dentro de un laboratorio.

"Los científicos ahora pueden ensamblar nuevas formas de vida a partir de trozos y piezas de materiales biológicos en tubos de ensayo y placas de Petri, así como cartón, silicona, el plastico, nylon, y otros artificiales, materiales sin carbono, ", Dijo Lindegaard." Algunas de las nuevas ciencias de lo artificial, como la biología sintética o la vida artificial, fabrican activamente nuevos seres vivos para sondear los márgenes de la vida, cuestionando términos aparentemente de sentido común como 'natural' y 'antinatural, "biológico" y "artificial". Me impulsó a ver los instrumentos científicos que estos científicos utilizan para aprehender la 'vida' como cosas que necesariamente cambian sus capacidades para experimentar y saber qué es la vida y cómo funciona ".

El proyecto de Lindegaard se basa en la idea de que 'la vida misma, 'o al menos su noción teórica, ha cambiado algo después de la llegada de las nuevas tecnologías, que ahora se utilizan para estudiar la vida y quizás redefinir su significado. Estas tecnologías incluyen herramientas como mapas, simulaciones por computadora, ecuaciones diagramas robots y androides, todo utilizado por los científicos para examinar la vida y tratar de comprender su esencia.

"Mi investigación actual se centra particularmente en cómo los investigadores contemporáneos de la vida artificial, generalmente emigrados de la biología, química, física, Ciencias de la Computación, ingeniería mecánica y eléctrica, que resuelven que la mejor manera de conocer la vida es hacerla, fabricar, estudio, y explorar 'la vida como podría ser, '", Dijo Lindegaard." Haciendo vida, ellos creen, abre nuevas posibilidades para conocerlo y por tanto arrojar mejores teorías ”.

Lindergaard y su supervisor Lars Rune Christensen están particularmente interesados ​​en cómo diferentes modelos de razonamiento, descripción, teorías las tecnologías y las máquinas pueden moldear la forma en que los humanos conceptualizan y comprenden la vida. Su trabajo se basa en el supuesto de que la ontología de la vida (qué es la vida) no puede separarse de las formas en que los investigadores la describen, por lo tanto, su definición deberá renegociarse con el tiempo.

"Me interesa cómo se escala y calibra la vida, por así decirlo, al rango humano, a medida que los investigadores contemporáneos de la vida artificial buscan nuevas formas de describirla, es decir, buscando formas de darnos a conocer la vida, " él explicó.

El concepto de "máquinas alusivas, "presentado en un artículo publicado en ACM Digital Library, fue desarrollado por Lindergaard durante nueve meses de trabajo de campo etnográfico entre investigadores de vida artificial en la Universidad de Tokio.

"Cuando llegué a mirar por encima de los hombros de aquellos que buscan hacer aprensible la 'vida', cognoscible y pensable mediante la fabricación de nuevos medios, 'tecnologías vivas' y formas de vida, Llegué a pensar en ellos como máquinas alusivas:medios materiales a través de los cuales estos investigadores no se dieron cuenta de la falsedad de su conocimiento, sino de su parcialidad, sirviendo para establecer y desplazar nuevos horizontes de posibilidad, "Lindergaard dijo." Estas cosas, Yo calculé, no los persuadió de que la vida es esto o aquello, pero simplemente los suspendió en relevos de alusión, en el que pudieran articularse fresco, especulativo, y cuentas abiertas de la vida, sin ninguna seguridad positiva de que lo que habían experimentado o interpretado de las cosas que habían hecho fuera exhaustivo ".

Para explicar mejor la noción de máquinas alusivas, Lindergaard se remonta a la década de 1950, cuando los cibernéticos vieron el universo y sus habitantes como un sistema global de comunicación, con circuitos de retroalimentación y circuitos de entrada-salida. Este punto de vista se inspiró en parte en las cosas que construyeron en ese momento, como tortugas artificiales y máquinas homeostáticas, que se utilizaron para teorizar las relaciones entre los organismos y su entorno, cuerpo y mente, vida y no vida, etc.

En las décadas de 1980 y 1990, Las nuevas tecnologías computacionales permitieron a los investigadores de la vida artificial simular la vida en software de computadora, permitiéndoles modelar procesos evolutivos y reproductivos en mundos virtuales. Según Lindergaard, Tanto la cibernética de la década de 1950 como los estudios de vida artificial llevados a cabo unas décadas más tarde permitieron nuevas formas de hacer visible la vida. audible y tangible, dar forma al conocimiento de la vida de los científicos.

"Hoy dia, en la llamada 'era posgenómica' o 'era sintética, 'Los robots y los androides sirven como otro medio para comprender la vida y su funcionamiento, operando como índices técnicos y materiales para las aprehensiones humanas de la vida y la semejanza de la vida, "Lindergaard dijo." Robots, androides, y otros tipos de máquinas operan como herramientas experimentales que ayudan a dar forma a nuevas concepciones de lo que hoy cuenta como vida. si no cambiando por completo lo que califica como vida ".

Lindergaard percibe robots, androides y objetos encarnados que pueden interactuar con los humanos como alusivos, lo que significa que insinúan nuevos espacios de posibilidad y modos de razonamiento, avivando nuestra imaginación. En lugar de persuadir a los humanos u ofrecer información sobre cómo funciona el mundo, los ve como cosas con las que los científicos y otros intercambian ideas, para articular nuevas teorías y significados de la vida.

Centrándose en Alter, un androide de la parte superior del cuerpo basado en redes neuronales artificiales, El estudio de Lindergaard mostró cómo las máquinas se vuelven alusivas al pensamiento y la acción humanos. Observó que los investigadores que habían desarrollado Alter no estaban necesariamente convencidos de que la vida pudiera afianzarse dentro de las máquinas, sino que Alter los persuadiría de pensar en la vida de formas cibernéticamente modificadas.

"Estos investigadores de vida artificial dicen que Alter está 'programado para no ser programado, 'una entidad que no está bajo el control humano, una posible apertura a través de la cual imaginar la vida fuera de sus amarres biológicos, "Lindergaard dijo." Para ellos, Alter no proporcionó evidencia de vida artificial, ofrecer fidelidad a la 'vida real' o algo diseñado para denunciar la biología, sino que era una entidad material que les permitía pensar en contra del marco biológico en el que generalmente se articula la vida ".

En este contexto, por lo tanto, Alter podría considerarse como una máquina alusiva, ayudar a los investigadores a articular la vida y sus fundamentos de formas que difieran de los enfoques biológicos tradicionales, que asumen que los compuestos orgánicos son la base física de todos los seres vivos. En otras palabras, La interacción con Alter permitió a los investigadores de la vida artificial desarrollar nuevas visiones de la vida basadas en sus propias percepciones y experiencias subjetivas. en lugar de en esquemas previamente establecidos.

"En este punto, es difícil decir cuáles serán las implicaciones prácticas de este estudio en el futuro, "Lindergaard dijo." En este momento, Lo que más me preocupa es encontrar formas adecuadas de describir y representar mis experiencias en el campo para hacer justicia a los investigadores de la vida artificial que han sido tan amables al dejarme entrar en su mundo. en los laboratorios ".

En el futuro, Lindergaard hopes that his study will help to refine our understanding of how theories and beliefs are connected with new technologies and material objects. This could ultimately shed light on how people form beliefs, theories, and knowledge about life.

"Perhaps the most potent finding is that artificial life researchers, entre otras cosas, fabricate new living things, such as Alter, in order to better articulate what life is and how it works, " Lindergaard said. "By doing so, these things become allusive machines that materialize new possibilities for creating new meanings of life – not simply as something 'out there, ' a transcendent quality outside human comprehension, but something articulated through allusive machines that allows artificial life researchers and their audiences to apprehend glimpses of vitality and hatch new ideas, by making life both materially explicit and interpretively available."

During his fieldwork, Lindergaard concluded that although life is by definition unstable and seemingly impossible to pin down, it also has a social history, a human history of instruments, institutions, theories and technologies that collectively shape how we come to understand what it was, es, and might become. After finishing his Ph.D., he hopes to continue his scientific inquiries into the mysteries of artificial life and death.

"Admittedly, in between doing this anthropology of artificial life, and maybe as an extension of it, I have been thinking about doing some sort of anthropology of 'artificial' death, more precisely as expressed in practices such as cryonics, " Lindegaard said. "I guess this would complete the cycle, if there is one."

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