Cathay Pacific dijo el miércoles que las ganancias se desplomaron en 2019 debido a los disturbios políticos en Hong Kong. al mismo tiempo, advirtió que se avecinan pérdidas financieras debido a la propagación del nuevo coronavirus.

El portaaviones insignia fue golpeado durante la segunda mitad del año pasado cuando las violentas protestas a favor de la democracia se prolongaron durante meses en Hong Kong. provocado por la ira pública generalizada por el gobierno de Beijing.

Las demostraciones, que vio las batallas entre la policía y los manifestantes durante siete meses seguidos, llegadas de turistas a la ciudad martilladas, tradicionalmente uno de los centros de transporte más concurridos del mundo.

El miércoles, la aerolínea insignia informó una ganancia atribuible de HK $ 1.7 mil millones (US $ 220 millones) para 2019, una caída significativa de los 2.300 millones de dólares de Hong Kong que ganó en 2018.

Y advirtió de caer en números rojos a medida que las aerolíneas de todo el mundo sufren las enormes interrupciones en los viajes causadas por la rápida propagación mundial del mortal coronavirus.

"Esperamos incurrir en una pérdida sustancial durante el primer semestre de 2020, ", dijo el presidente Patrick Healy." Esperamos que nuestro negocio de pasajeros se encuentre bajo una fuerte presión este año y que nuestro negocio de carga seguirá enfrentándose a vientos en contra ". "añadió.

La última vez que la aerolínea sufrió pérdidas fue en el primer semestre de 2018.

Luego se embarcó en una importante revisión que devolvió al portaaviones a la oscuridad, pero Cathay se ha visto golpeada por eventos que escapan a su control.

Año turbulento

Los disturbios políticos de Hong Kong pusieron a Cathay directamente en la mira de Beijing el verano pasado después de algunos de sus 27, 000 empleados de la ciudad expresaron su simpatía por el movimiento a favor de la democracia.

Los nacionalistas en el continente se agitaron por un boicot mientras las autoridades de aviación chinas imponían una serie de onerosos controles adicionales a la aerolínea.

Cathay respondió con la salida de su CEO y presidente, así como con medidas para castigar al personal que se unió o expresó su apoyo a las protestas. conduciendo a una flexibilización de las regulaciones en el continente.

Las protestas comenzaron a disminuir en diciembre y enero, pero antes de que Cathay pudiera recuperarse, el mortal coronavirus surgió en la ciudad china de Wuhan y desde entonces se ha extendido por todo el mundo.

Las rutas de vuelos internacionales han sido martilladas con Cathay especialmente vulnerable porque gran parte de su negocio se basa en China continental y conecta a Asia con el resto del mundo.

Desde entonces, ha reducido su capacidad a China continental en un 90 por ciento y está volando un 40 por ciento menos de rutas a nivel mundial.

El mes pasado, la aerolínea anunció que estaba pidiendo a todos sus 34, 000 empleados en todo el mundo para tomar hasta tres semanas de licencia sin goce de sueldo en un intento por aliviar una importante escasez de efectivo.

Decenas de aviones de pasajeros ahora están estacionados en la pista del aeropuerto de Hong Kong, Sede de transporte de Cathay.

Los resultados de las ganancias se produjeron cuando la aerolínea confirmó por separado que un miembro de la tripulación había dado positivo preliminarmente al nuevo coronavirus. El empleado había volado por última vez en un vuelo de Madrid a Hong Kong el 7 de marzo.

Desde entonces, el avión se limpió a fondo y los miembros de la tripulación están en cuarentena en casa. Dijo Cathay.

La economía de Hong Kong se encuentra actualmente en recesión, golpeado por la guerra comercial entre China y Estados Unidos, las protestas y ahora el coronavirus.

La ciudad tiene 120 casos confirmados de la enfermedad COVID-19 con tres muertes.

Las acciones de la firma terminaron subiendo más del tres por ciento.

A pesar de la caída de los beneficios y la contracción de la liquidez, Cathay dijo que todavía planea recibir 70 aviones nuevos y más eficientes en combustible para 2024.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo ha estimado que el brote de coronavirus costará a la industria de las aerolíneas entre $ 63 mil millones y $ 113 mil millones en ingresos perdidos de los pasajeros este año.

© 2020 AFP