Tras el lanzamiento de Aeolus el 22 de agosto, este extraordinario satélite no solo emite pulsos de luz ultravioleta de su láser, pero también ha medido la retrodispersión de la luz de las moléculas de aire y las cimas de las nubes. Las mediciones muestran una órbita completa alrededor de la Tierra, desde el Ártico hasta la Antártida, y de regreso. Para fines de calibración, se utiliza la señal retrodispersada desde la superficie de la Tierra, que también se ve en estos resultados. Crédito:ESA / ECMWF
Tras el lanzamiento de Aeolus el 22 de agosto, El instrumento de este extraordinario satélite se ha encendido y ahora emite pulsos de luz ultravioleta de su láser, que es fundamental para medir el viento de la Tierra. Y, esta notable misión también ha devuelto una tentadora visión de los datos que proporcionará.
Lanzado al espacio en un cohete Vega desde el puerto espacial de Europa en la Guayana Francesa hace solo dos semanas, El satélite Earth Explorer Aeolus de la ESA ha sido diseñado para medir los vientos en todo el mundo.
Aeolus jugará un papel clave en nuestra búsqueda para comprender mejor el funcionamiento de la atmósfera y, en tono rimbombante, esta nueva misión también mejorará la previsión meteorológica.
Aeolus lleva un instrumento revolucionario, que comprende un potente láser, un gran telescopio y un receptor muy sensible. Funciona emitiendo cortos, pulsos potentes (50 pulsos por segundo) de luz ultravioleta de un láser hacia la atmósfera.
Luego, el instrumento mide las señales retrodispersadas de las moléculas de aire, partículas de polvo y gotas de agua para proporcionar perfiles verticales que muestran la velocidad de los vientos del mundo en los 30 km más bajos de la atmósfera.
La misión ahora está siendo comisionada para el servicio, una fase que dura aproximadamente tres meses. Una de las primeras cosas en la lista de 'cosas por hacer' fue posiblemente la más importante:encienda el instrumento y verifique que el láser funciona.
La misión ADM-Aeolus no solo mejorará nuestra comprensión de la dinámica atmosférica, pero también proporcionará información muy necesaria para mejorar las previsiones meteorológicas. El satélite lleva el primer lidar de viento en el espacio, que puede sondear los 30 km más bajos de la atmósfera para proporcionar perfiles de viento, aerosoles y nubes a lo largo de la trayectoria orbital del satélite. El sistema láser emite pulsos cortos y potentes de luz ultravioleta hacia la atmósfera. El telescopio recoge la luz que se retrodispersa de las moléculas de aire, partículas de polvo y gotas de agua. El receptor analiza el desplazamiento Doppler de la señal retrodispersada para determinar la velocidad y la dirección del viento a varias altitudes por debajo del satélite. Estas observaciones casi en tiempo real mejorarán la precisión de la predicción meteorológica y climática numérica y mejorarán nuestra comprensión de la dinámica atmosférica y los procesos relevantes para la variabilidad climática. Crédito:ESA / ATG medialab
Director de Programas de Observación de la Tierra de la ESA, Josef Aschbacher, explicado, "Aeolus es un estreno mundial. Después del lanzamiento hace dos semanas, toda la comunidad ha estado esperando ansiosamente el encendido del láser ultravioleta, que es una verdadera maravilla tecnológica.
"Esto ha tenido éxito. Hemos sido pioneros en nuevas tecnologías para una de las mayores lagunas de datos en meteorología:los perfiles de viento global en una atmósfera sin nubes. Estoy agradecido con todos los que han hecho posible este éxito".
Director de proyectos Aeolus de la ESA, Anders Elfving, adicional, "Aeolus ha sido una de las misiones más desafiantes en los libros de la ESA. Y, como era de esperar, hemos tenido que superar una serie de desafíos técnicos.
"Después de muchos años en desarrollo, teníamos absoluta confianza en que funcionaría en el espacio, pero todavía fue algo estresante cuando encendimos el instrumento hace unos días.
"Pero los años de trabajo ciertamente parecen haber valido la pena. Después de encenderlo, comenzamos lenta y constantemente aumentando la potencia.
"Ahora emite a gran potencia, y no podríamos estar más felices".
Richard Wimmer de Airbus Defence and Space señaló:"Es un momento muy emocionante tener Aeolus en órbita de manera segura y hacer lo que nosotros y nuestros equipos industriales dedicamos años a construirlo".
Aeolus también ha realizado algunas primeras mediciones asombrosas.
Fabio Buscaglione de la ESA, quién dirige el procesamiento de datos de Aeolus, dijo, "Ya pudimos procesar los primeros datos de viento, que son bastante notables ".
Oliver Reitebuch del Centro Aeroespacial Alemán, DLR, remarcó, "Estamos muy contentos de ver que la primera luz de la atmósfera se ve exactamente como esperábamos, lo que confirma que la misión ya está bien encaminada".
Michael Rennie del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, adicional, "En esta etapa muy temprana de la misión, solo tres días después de que se encendió el instrumento, Aeolus ya superó las expectativas al entregar datos que muestran características claras del viento.
"El instrumento aún no está completamente calibrado, por lo que estos resultados son simplemente increíbles ".
Con el instrumento Aeolus sano y funcionando bien, Los ingenieros seguirán marcando otros elementos de la 'lista de tareas pendientes de puesta en marcha' para que en unos meses Aeolus esté listo para entregar información esencial para mejorar nuestro conocimiento de la dinámica atmosférica. profundizar la investigación climática y mejorar las previsiones meteorológicas.
