Los bebés en cochecitos pueden estar expuestos a hasta un 60 por ciento más de contaminación que sus padres, causando daño potencial a su lóbulo frontal e impactando en sus habilidades cognitivas y desarrollo cerebral.

En un estudio publicado por el Centro Global para la Investigación del Aire Limpio (GCARE) de la Universidad de Surrey en Medio Ambiente Internacional , Los investigadores examinaron más de 160 referencias para destacar los factores relacionados con la exposición a la contaminación de los bebés en los cochecitos y las estrategias de mitigación asociadas.

Los investigadores de GCARE también investigaron diferentes tipos de cochecitos en función de su altura, ancho, y si sientan a un niño o dos para evaluar si esto tuvo un impacto en los niveles de exposición a la contaminación. Descubrieron que los bebés en cochecitos respiran más aire contaminado, ya que están colocados entre 0,55 my 0,85 m sobre el nivel del suelo y los tubos de escape de los vehículos generalmente se encuentran a 1 m sobre el nivel de la carretera. Esto aumenta la vulnerabilidad de los bebés en el cochecito a estar expuestos a más contaminación que los adultos.

El estudio sugiere una serie de acciones de mitigación, incluidas soluciones 'activas' como el control de las emisiones de los vehículos de carretera, y acciones 'pasivas', como setos en las carreteras entre vehículos y peatones. Los investigadores también sugirieron soluciones tecnológicas que pueden ayudar a crear una zona de aire limpio alrededor del área de respiración del niño como otro medio eficaz. Concluyeron que una mezcla de soluciones tecnológicas innovadoras, activismo comunitario, y se necesitan políticas centradas en la exposición que alienten a las autoridades a abordar la congestión del tráfico, ya que se las considera la clave para una solución duradera al problema.

La revisión también señala otras medidas como el uso compartido del automóvil, utilizar el transporte público para reducir los niveles de tráfico, Mejorar las tecnologías y las colaboraciones de la comunidad con la industria podría marcar una diferencia real para mejorar la calidad del aire para los niños.

Según UNICEF, 17 millones de niños en todo el mundo que tienen menos de un año viven en regiones donde los niveles de contaminación del aire superan las pautas recomendadas por la Organización Mundial de la Salud. Los niños de entornos económicos pobres corren mayor riesgo de sufrir estos peligrosos niveles de contaminación debido a la falta de nutrición. acceso a la atención médica, y exposición al humo del tabaco.

Profesor Prashant Kumar, quien es Cátedra en Calidad del Aire y Salud y Director Fundador del Centro Global para la Investigación del Aire Limpio, dijo:"Sabemos que los bebés respiran mayores cantidades de partículas en el aire en relación con el tamaño de sus pulmones y peso corporal en comparación con los adultos. Lo que hemos demostrado aquí es que la altura a la que viajan la mayoría de los niños mientras están en un cochecito duplica la probabilidad de impactos negativos de contaminación del aire en comparación con un adulto. Cuando también se considera cuán vulnerables son debido a sus tejidos, sistema inmune, y el desarrollo del cerebro en esta etapa temprana de su vida, es extremadamente preocupante que estén expuestos a estos peligrosos niveles de contaminación.

"Nuestra investigación anterior nos motivó a establecer el proyecto MAPE (Mitigación de la exposición a la contaminación del aire en niños pequeños) que tiene como objetivo desarrollar estrategias y soluciones de mitigación específicas. Estamos trabajando junto con socios industriales para desarrollar soluciones tecnológicas innovadoras y dar a este aspecto un atención especial en nuestras actividades de laboratorio de vida en curso, incluida la participación de la comunidad y las partes interesadas, parte de nuestro otro proyecto en curso, iSCAPE.

"Con la multitud de pruebas que presentamos en esta revisión, Es importante que todos en todo el país comiencen una conversación completa y franca sobre la contaminación y el impacto que tiene en nuestros más vulnerables:de los padres y líderes comunitarios, a los funcionarios del gobierno y la industria ".