Un equipo de investigadores de la Universidad de Bayreuth en Alemania descubrió que los microplásticos que se abren camino hacia los desechos biológicos pueden aparecer en abonos orgánicos y fertilizantes. En su artículo publicado en el sitio de acceso abierto Avances de la ciencia , el grupo describe sus resultados al probar abonos orgánicos y fertilizantes de varias plantas de procesamiento.

Los microplásticos han estado en las noticias últimamente, debido principalmente a su presencia en el agua, pero pueden estar causando problemas desconocidos en tierra, así como. En este nuevo esfuerzo, Los investigadores se preguntaron si los trozos de microplásticos que se introducen en los alimentos no consumidos o en los desechos de las plantas de los agricultores también podrían convertirse en fertilizantes que se fabrican con desechos orgánicos. Descubrir, analizaron muestras de una amplia variedad de fertilizantes orgánicos disponibles comercialmente.

El fertilizante orgánico se elabora a la antigua, permitiendo que los microorganismos descompongan el material orgánico. Se elabora mediante procesos aeróbicos y anaeróbicos. Las plantas de compostaje aeróbico crean fertilizantes mezclando materia orgánica con tierra y permitiendo que los microbios la descompongan en material adecuado para alimentar a las plantas. Un digestor anaeróbico de residuos biológicos, por otra parte, es una instalación donde se arroja material orgánico a una tina sellada donde se "digiere" para producir fertilizante y biogás.

Las pruebas de los investigadores se realizaron en fertilizantes fabricados en instalaciones en Alemania, que es único, porque Alemania es un país que se toma muy en serio el tratamiento de los residuos orgánicos, como las sobras de la mesa o los alimentos que se han echado a perder en el frigorífico. Por lo tanto, además de papeleras, la mayoría de los alemanes también tienen contenedores para desechar esos materiales. Estos materiales se envían a plantas de procesamiento donde se limpian y peinan antes de convertirlos en fertilizante. Estas instalaciones también recogen residuos vegetales de las granjas.

En su estudio, los investigadores analizaron muestras de instalaciones aeróbicas y anaeróbicas, y también de una instalación de control que usaba solo desechos vegetales de una granja. Encontraron cierta cantidad de microplásticos en todas las muestras que analizaron, excepto en las de la granja de control. Descubrieron además que la cantidad de microplásticos dependía del proceso utilizado en una planta determinada y que tendía a haber más en el fertilizante de las instalaciones aeróbicas. Sugieren que los microplásticos terminan en residuos biológicos debido a su presencia en los alimentos, y también de ser recolectados o almacenados en recipientes de plástico.

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