A medida que avanza el cambio climático, Se espera que las sequías sean cada vez más comunes e intensas en Europa, como en muchas partes del mundo. Sin embargo, muchas plantas no pueden soportar este tipo de clima. Esto incluye el abeto de Noruega, que es la especie arbórea comercial más importante de Alemania y representa la mayoría de los árboles de la Selva Negra. Valentia Vitali y el Prof. Dr. Jürgen Bauhus de la Cátedra de Silvicultura de la Universidad de Friburgo están estudiando otros tipos de coníferas de hojas puntiagudas para encontrar alternativas. Las coníferas desempeñan un papel mucho más importante en la silvicultura comercial y la protección del clima que los árboles de hoja ancha.

En su artículo "El abeto plateado y el abeto Douglas son más tolerantes a las sequías extremas que el abeto noruego en el suroeste de Alemania" publicado en la revista Biología del cambio global , los científicos concluyeron que el abeto plateado nativo y el abeto Douglas, que fue importado de las Américas, son sustitutos de árboles adecuados para la picea de Noruega a largo plazo.

Se cree que las sequías extremas son uno de los mayores desafíos del cambio climático que enfrenta la silvicultura comercial a mediano plazo. dijeron los investigadores. En su estudio de cómo los bosques de Europa Central podrían adaptarse al cambio climático, Vitali y Bauhus estudiaron el crecimiento pasado de más de 800 árboles a diferentes altitudes en la Selva Negra.

Miraron los anillos anuales de los árboles antes, durante, y después de las sequías extremas del verano de 1976 y 2003 para determinar qué coníferas resisten mejor las sequías y cuáles se recuperan más rápido y más completo después de los períodos secos. Descubrieron que los abetos plateados y Douglas se ven mucho menos afectados por la sequía que los abetos. Que el abeto plateado, que sufrió severamente por las lluvias ácidas en los años setenta y ochenta y se consideró en peligro de extinción, es ahora una especie arbórea nativa alternativa para el futuro es un hallazgo positivo y sorprendente, dijeron los científicos.

Si bien el abeto de Douglas es la especie de reemplazo más productiva para el abeto de Noruega, Los abetos tienen un mayor efecto positivo sobre la biodiversidad. Por tanto, los científicos recomiendan que los bosques de abetos, que tienen un alto riesgo de estrés por sequía, ser reemplazado por bosques de especies mixtas, plata y abetos de Douglas, siendo el abeto plateado el árbol más adecuado para altitudes más altas en la Selva Negra.